כאשר הוא יוצא על איבר, ניתן לחשוד שהאדם הממוצע על פני כדור הארץ מעדיף לא להימחץ למוות על ידי סלע חלל מסיבי שנפל מהשמיים. או מחוק באמצעות גלי הלם המופעלים על ידי השפעה. או, לצורך העניין, טבע על ידי צונאמי בן חמש קומות שמחסל כל דבר לאורך החוף. ככל הנראה יהיה עדיף לחלוטין אם האנושות תוכל לגייס דרך למזער את כל מקרי המוות האסטרואידים.
זהו גם לא איום קיומי דיסטופי. צפו באסטרופיזיקאי ניל דגראס טייסון מסביר, ככל הנראה, בצורה הכי פחות מאיימת, איך כולנו יכולים לדפוק על ידי אסטרואיד בשם אפופיס. מאז הצגתו של טייסון, האיום המחושב של אפופיס מתקתק כלפי מטה. אבל זה שמיים גדולים, ויש אסטרואידים אחרים שם בחוץ.
במטרה להציל את כולנו, המועצה המייעצת לייצור חללים של האו"ם ניהלה לאחרונה תחרות "העבר אסטרואיד", תחרות המחפשת רעיונות כיצד לפגוע בכל אסטרואידים הרוצחים שהמראות שלהם מונחות על כדור הארץ מחוץ לגדר.
המנצח בתחרות ההיא, טוען MITnews, היה רעיון לא שגרתי שהציע סונג ווק פאק: הוא רוצה לפלפל את האסטרואיד בכדורי צבע שנורים מטווח קרוב, לאבק את האסטרואיד בחומר רפלקטיבי שאמור באופן תיאורטי לשנות את מסלולו. ההצעה של פאק, אומרת MIT, "מנצלת את לחץ קרינת השמש - הכוח המופעל על חפצים על ידי פוטוני השמש. החוקרים הבחינו שלחץ מאור השמש יכול לשנות את מסלולי הלוויינים הגאוסינכרוניים, בעוד שאחרים הציעו להצטייד בחלליות במפרשים לתפיסת קרינת שמש, כמו סירת מפרש שתופס רוח. "
על ידי הבהרת האסטרואיד עם אקדח הפיינטבול בחלל שלו, פאק מתכנן להגדיל את האלבדו שלו (כמה הוא רפלקטיבי), להגביר את הלחץ שמופעל על ידי אור השמש, ובתקווה, להאט אותו ולשנות את מסלולו.
עוד מ- Smithsonian.com:
ציידי האסטרואידים
