לפני אלפי שנים, קבוצות ילידיות שחיו בחוף האוקיאנוס השקט של פרו בנו פירמידות אדומות מגובשות, אשר תפקדו כמרכזים דתיים וקברים עבור חברי העילית בחברה. זמן רב לאחר שהקבוצות הללו חדלו להתקיים, הפירמידות האדומות שלהן, או הוואקות, שימשו פעם נוספת - לא על ידי ילידי פרואנים, לא על ידי קולוניסטים ספרדים, אלא על ידי עובדים סינים מהמאה ה -19.
כפי שמדווח רויטרס, ארכיאולוגים שעבדו בלימה מצאו לאחרונה שרידים של 16 פועלים סינים בראש הפירמידה של בלוויסטה, אתר שלפני האינקה. המנוח נקבר בשלהי המאה העשרים ובראשית המאה העשרים, וכנראה עבד במטע כותנה סמוך.
זו לא הפעם הראשונה שגילוי כזה מתגלה; ארכיאולוגים חשפו את שרידי העובדים הסינים בפירמידות אדומות אחרות בלימה. ממצאים אלה מעידים על גל המהגרים שנסעו מסין לדרום אמריקה במחצית השנייה של המאה ה -19, מדווח דוריאן ק. קולינס מ- NBC News. על פי דברי מילניו, עיתון לאומי במקסיקו, כ 80, 000 עד 100, 000 איש עשו את המסע - לעיתים קרובות בכוח.
"רבים נחטפו או הונעו לסבול מסע של 120 יום על סירות המכונות אינפוטרנו פלוטנטות או 'פגזים צפים'", כותב קולינס.
יותר ממאה אלף פועלים מצערים אלה נחתו בפרו, מסבירה ג'סטינה הוונג באתר הספרייה של אוניברסיטת בראון. באותה תקופה חווה פרו ביקוש בינלאומי גבוה לסוכר וכותנה, אך תעשיותיה נדהמו בעקבות סיום בריטניה של סחר העבדים לפרו בשנת 1810. ואז, בשנת 1854, ביטלה פרו את העבדות לתמיד. כדי למלא את החלל, החוק העביר חוק המסבסד יבוא של עובדי קבלן זרים.
רבים מהעובדים הללו הגיעו מסין, שם יצרה אי שקט פוליטי אוכלוסיות גדולות של עקורים הזקוקים לעבודה. פעם בפרו, הם עמלו על מטעי כותנה וקנה סוכר, כורים גואנו ובנו מסילות ברזל. אבל החיים בחו"ל היו קשים, ולעתים קרובות אומללים. לדברי הוואנג, "דעות גזעניות בנוגע לאי-הכושר של הגזע הסיני שררו", למרות התלות של פרו בעובדים זרים. בין 1849 - 1876, כמעט מחצית מהעובדים הסינים שהובאו לארץ, מתו מתשישות, התעללות או התאבדות.
השרידים במתחם החלאקה מראים כי עם הזמן הנסיבות השתפרו עבור עובדים מסוימים. 11 הגופות הראשונות היו עטופות בבד פשוט לפני שהונחו באדמה, אולם המאוחרות יותר נמצאו בתוך ארונות קבורה מעץ, לבושים במעילים צבעוניים. אדם אחד אפילו נקבר עם כלי קרמיקה וצינור אופיום.
עם זאת, בסך הכל, הסינים בפרו "חיו חיים איומים", כפי שאמר הארכיאולוג מרקו ואלדרמה לעיתונאים, על פי קולינס מ- NBC News.
מיקום הקבורה של 16 העובדים רומז על השוליות שחוו. לפי רויטרס , בדרך כלל אסור היה לעובדים סינים לקבור את מתיהם בבתי קברות קתוליים, מה שאילץ אותם לפנות לאתרים קדומים קדומים.
הערת העורך, 30 באוגוסט, 2017: בשל אי-הערכה לא חוקית בחומר המקור המצטבר, מאמר זה עודכן כך שמשקף שבמחצית האחרונה של המאה ה -19 80, 000 עד 100, 000 אנשים - לא 80 עד 100 מיליון איש - עשו את המסע מ סין לדרום אמריקה.
