בכל שנה מכבדת ניו זילנד את שפתם של ילידיה עם שבוע השפה המאורי, חגיגה בת שבעה ימים מלאה בסמינרים, פעילויות והופעות חיות. כפי ששרלוט גרהאם מדווחת ל"ניו יורק טיימס ", הפרק של האירוע ב -2017 כלל פינוק מיוחד לקטנטנים דוברי המאורים, כאשר תיאטראות ברחבי ניו זילנד מציגים גרסה בשפה מאורית של שובר הקופות של דיסני פגע במואנה .
הסרט מגולל את סיפורה של נערה פולינזית שיוצאת למסע בים, מלווה במאווי השושן ועוף מאוד מטופש. סיפורו נכתב בהשראת האגדות של תרבויות האוקיאנוס השקט בדרום האוקיאנוס השקט, כולל המאורים (אם כי עד כמה מואנה מטפל באגדות אלה ברגישות ובדיוק היה נתון לוויכוח מסוים).
לקח יותר משלושה חודשים לתרגם את הסרט, להקליט את שחקני הקול ולערבב את הסאונד. המוצר הסופי הוקרן בחינם בשלושים תיאטראות, וההזמנות מולאו תוך 30 דקות.
המאמץ לתרגם את מואנה לשפה המאורית - או te reo Māori, כידוע דוברי ילידים - הונע על ידי יותר מרצון לבדר ילדים (ולכאורה המבוגרים שליוו אותם להקרנות). חאמי פיריפי, לשעבר ראש גוף הממשלתי, שהוטל עליו לקדם את התיאו מאורי, אומר לגרהם כי הוא קיווה שהסרט יעזור להפוך את השפה "למגניבה, רלוונטית ושימושית" לדור צעיר של מאורים.
טה רו מאורי הוכרה כאחת מהשפות הרשמיות של ניו זילנד בשנת 1987, אך הלשון הילידית נמצאת בסכנת דהייה לטשטוש. על פי משרד הפיתוח החברתי של ניו זילנד, "חלקם של דוברי השפה המאורית פחת באופן ניכר במהלך המאה הקודמת." במפקד לשנת 2013, רק 21.3 אחוזים מאנשים מאורים דיווחו כי הם מסוגלים לנהל שיחה בשפת אבותיהם.
שקיעת השפה המאורית החלה במאה ה -19, אז הגיעו קולוניסטים אירופאים לניו זילנד ואנגלית החלה להתפשט ברחבי הארץ. בשנות החמישים, מספר גדול של מאורים עברו לערים ופועלים בתדירות גוברת בתחומים דוברי אנגלית. זה בתורו "הוריד את ההעברה הדורית של השפה בבית", על פי מאמר אקדמי של החוקרים דילין דיי ופויה רווי. אך גם גורמים אחרים, מגוחכים יותר, היו משחקים. ילדים מאורים הוכו פעם בגלל שדיברו את שפתם ב"בתי הספר הילידים "בניו זילנד, מה ש"סיפק סיבה נוספת להחלטה של כמה מאורים שלא להעביר אותה לדורות הבאים", כותבת לינדה טוהאי סמית במשימה תרבותית?
המאמצים להחיות את te Reo Māori היו בעיצומה עד שנות השבעים. למרות שההישרדות של השפה עדיין בסכנה, טווידי ויטיטי, מפיק Moana בשפה המאורית, לא הופתע מהקבלה החיובית של הסרט.
"האנשים שלנו רעבים לתיאורו מאורי, זה פשוט לא נגיש כמו שהיינו רוצים שיהיה, " היא אומרת לשאנון האונוי-תומפסון מרדיו ניו זילנד, "אני חושבת שדיסני הולכים להיות מופתעים כי יש שוק שמעולם לא חקרו מעולם. "
גרסת ה- DVD של הסרט המתורגם אמורה לצאת לאקרנים בחודש נובמבר, מה שאומר שילדים דוברי מאורים יכולים ליהנות מואנה במהלך שבוע השפה המאורי האחרון.
