במהלך השבוע האחרון אנשים ברחבי האינטרנט גרמו לעצמם להיות סחרחורת בגלל המחקר החדש שנערך על ידי ג'ון סקנלה וג'ק הורנר, בו העלו הפליאונטולוגים כי הדינוזאור המכונה טורוזאורוס היה באמת שלב הבוגרים של הטריקרטופס המוכרים יותר. " Triceratops מעולם לא היה קיים" אמרה הכותרת של Gizmodo (כמו גם כאלה שדווחו ב- CBS News, מהנשיונל פוסט, מהבולטימור סאן, מסן פרנסיסקו כרוניקה ו- Newsoxy), בעוד שאחד אחר הרחיק לכת ושאל את " Triceratops a Hoax?" " בקטעי התגובות ובטוויטר אנשים כבר טוויטרו על הרעיון שאחד הדינוזאורים האהובים עליהם עלול להילקח - חלק מהאנשים השוו את המצב ל"הרס "פלוטו באמצעות עיצובים של חולצות ואחרים קבעו. קמפיינים בפייסבוק ל"שמור את הטריקרטופס ".
כל הפחד הזה מיותר. כפי שציין סקנלה והורנר במאמרם, וכפי שסיכמו מספר סיכומים של המחקר, Triceratops (שתואר בשנת 1889) נקרא לפני טורוסאורוס (שתואר בשנת 1891). על פי הכללים שלפיו מדענים קוראים אורגניזמים, הדבר מעניק לטריצרטופס עדיפות, ולכן השם " טריצרטופס " אינו מתרחש בשום מקום. ( TIME צדק. Love in the Time of Chasmosaurs ניסה לכוון אנשים, ולג'יקוסיסטם מגיע קצת קרדיט על שינוי התפקיד המקורי שלהם.) מה שמשמעותי במחקר החדש הוא שזה עשוי לשנות את התפיסה שלנו לגבי מראה טריצרטופס למבוגרים. כאילו, אבל הדינוזאור הצעיר והבוגר שקראנו באופן מסורתי Triceratops הוא אמיתי ממש כמו ראשנים, זחלים או בני נוער - הם כולם שלבי גידול בתוך מין. בהתחשב במספר שרידי הטריקרטופס שהתאוששו ממערב אמריקה הצפונית, מעולם לא היה ספק שמדובר בחיה אמיתית, אם כי אני בטוח שאנשים רבים שמחים הרבה יותר לקרוא לזה " טריצרטופס" ולא טורוזאורוס .
