שמעת את זה שמכניס את הבננה לשקית הנייר עם האבוקדו הלא בוגר? השאירו את התיק על השיש למשך מספר ימים והאבוקדו מבשיל. אלה הם פירות שמתקשרים. הם מריחים אחד את השני.
פירות שמבשילים לאחר שנקטפו, הנקראים פירות אקלימטיים, * נעשים רכים ומתוקים יותר בזכות הורמון צמח הנקרא אתילן. הגז, המיוצר על ידי הפירות עצמם ומיקרואורגניזמים על עורם, גורם לשחרור של פקטינאז, הידרולאז ועמילאז. אנזימים אלו מבשילים פירות והופכים אותם למושכים יותר לאכילה. מפעל יכול לאתר את הגז הנדיף ולהמיר את האות שלו לתגובה פיזיולוגית. דני צ'מוביץ כותב ב- What a Plant יודע שזוהה קולטן לאתילן בצמחים, והוא דומה מאוד לקולטנים במסלול העצבי שיש לנו לריח או ריח.
הגז התגלה בשנת 1901 על ידי מדען רוסי בן 17 בשם דימיטרי נלבובוב מהמכון הבוטני בסנט פטרסבורג. אני אוהב לדמיין את נלובוב ליד חלונו, מביט בעצים מפותלים ועוביים בצורה לא תקינה בגלל קרבתם לפנסי רחוב - מדוע אורות עשו זאת?
נראה שנלג'ובוב התגלה לחשיפתו על אתילן דרך המחקר הקפדני של צמחי אפונה הנובטים במעבדתו. הוא שתל אפונה בזוג קופסאות שחורות קצה. לאחד מהם שאב אוויר מבחוץ; את השני הוא הזין אוויר מהמעבדה שלו. האפונים האלה שהאכילו את אוויר המעבדה צמחו לצדדים והתנפחו. לאחר מכן הוא בודד אתילן שנמצא ב"גזים המאירים "שנשרפו על ידי מנורות במעבדתו וברחובות בלילה
בשנות השלושים של המאה העשרים, מגדלי התפוזים בפלורידה הבחינו במשהו דומה. כשהם שמרו על הפירות חמים באמצעות תנורי נפט, החום עצמו לא הבשיל את התפוזים ובכל זאת הפירות הבשילו (ולעיתים נרקבו). הפירות הריחו את האתילן בנפט, כמוך או שאני היינו מקבלים ריח מרהיב ממנגל בשכונה. וזה משהו שאנחנו יודעים בגלל תגלית מקרית שמיהרה בכמה צינורות דולפים במעבדה של נלובוב.
תצלום של אפונה שגדלו בריכוזים הולכים וגדלים של אתילן על ידי JD Goeschle / Discoveries in Biology Biology, 1998. תודה לרוברט קרוליץ 'על ההשראה לזה.
* פירות אקלימיים כוללים תפוחים, אבוקדו, בננות, חביות, אפרסקים ועגבניות. אחרים, כמו דובדבנים, ענבים, תפוזים ותותים, אינם מבשילים לאחר שנקטפו.
