מדהים כמו זיקוקי הדינור של יום העצמאות בוושינגטון, השנה הם הועלו מעט על ידי אירוע היסטורי שלושה ימים קודם לכן. ב -1 ביולי, לאחר שהיה סגור במשך יותר משש שנים ושיפוץ של 283 מיליון דולר, בניין משרדי הפטנטים הישן והמפואר - באחת השכונות המתרחשות בעיר הבירה - ייפתח מחדש, וכך גם שני המוזיאונים הסמיתסוניים ששכןו שם, הפורטרט הלאומי הגלריה (NPG) והמוזיאון לאמנות אמריקאית של סמית'סוניאן (SAAM).
זהו פתיחה מחודשת באמת, במיוחד בהתחשב באובדן הקרוב של הבניין ובציור שהוא אוצר לאומי. רק צו נשיאותי בשנת 1955 חסך את הקמת המבנה כדי לפנות מקום לחניון. לפני שש שנים הסמית'סוניאן קיבל את הבשורה ההרסנית לפיה הבעלים של ציור בגודל טבעי (המכונה דיוקן Lansdowne) של ג'ורג 'וושינגטון רצה לסיים את הלוואתו לטווח הארוך ל- NPG ולהעלות את הציור למכירה פומבית.
אבל ההזדמנות, הדחף היזמי והנדיבות הנדיבה בציבור ניתנו לעזרתם. הסיפור המוצלח החל באוקלהומה סיטי, כאשר בשנת 1916, בגיל 10, דונלד וו. ריינולדס התחיל להעביר עיתונים במתחם רכבת. בתיכון הוא לקח עבודה במפעל לאריזת בשר כדי שיוכל ללמוד עיתונאות, ואחרי שסיים את לימודיו בקולג ', הוא הציל לקנות עיתון משלו. הוא חילק את הרכישה הזו לחברת מדיה מצליחה להפליא ואז הקים את קרן דונלד וו. ריינולדס.
זמן קצר לאחר ששמעה על אובדן פוטנציאלי של דיוקן Lansdowne, הקרן תרמה 30 מיליון דולר לרכישה, סיבוב והצגה. עבור מתנה כה נדיבה בלבד, האומה שלנו הייתה אסירת תודה לנצח. אבל הקרן רק התחילה. מתוך הכרה בחשיבותו של בניין משרדי הפטנטים הישן ותפקידו המושלם כבית ל- SAAM ול- NPG, היא גם העניקה 45 מיליון דולר להשלמת תרומות אחרות וכ -166 מיליון דולר שגויסו מאמריקנים בפריסה ארצית - בצורה של הקצאה גדולה מהקונגרס - כדי לסיים את השיפוץ. יחד, SAAM ו- NPG ידועים כמרכז לדונלד וו. ריינולדס לאמנות ולדיוקנאות אמריקאים. כפי שאתה יכול לקרוא בהמשך גיליון זה ("בחזרה לעתיד", עמ '40), לבניין משרדי הפטנטים עבר עשיר. זהו אחד המבנים העתיקים ביותר בוושינגטון.
הודות למתנה של קרן לונדר, ה- NPG ו- SAAM יכלול מתקן שימור ייחודי עם קירות זכוכית עד תקרה, המאפשר למבקרים לצפות בשמרנים בעבודה. וקרן הנרי לוס אפשרה ל- SAAM לכלול מרכז אחסון ומחקר לאמנות; יותר מ -3, 300 אוצרות ארוכים נסתרים יוצגו. כמו כן, חדש יהיה הארכיון של הגלריה לורנס א. פליישמן לאמנות אמריקאית; "אמנים באולפנים שלהם" תהיה התערוכה הבכירה של הגלריה. מבקרי SAAM יוכלו לראות כמעט פי חמישה ממספר עבודות האמנות שהוצגו בעבר, והשיפוצים יגדילו באופן דרמטי את יכולתו של ה- NPG להציג יותר מ -20, 000 דיוקנאותיה - מכל מיני אנשים שעיצבו את ההיסטוריה האמריקאית. תוכלו לקרוא עוד על מתקנים ותערוכות חדשות אלה ב"מדברים על אמנות "(עמ '48).
מרכז ריינולדס ממוקם ברובע פן, אזור שוקק חיים בקצה צ'יינה טאון. שעות העבודה של SAAM ו- NPG יהיו בשעות 11:30 בבוקר עד 19:00 בערב, ואודיטוריום עדכני, מתנה של נאן טאקר מקווי, ישמש לתוכניות והופעות ציבוריות. בשנה הבאה, חופה מזכוכית ופלדה קורנת תכסה את החצר החדשה והמרווחת של בניין משרדי הפטנטים, שתיקרא על שם מיטיביה, רוברט וארלין קוגוד. אבל הזיקוקים השנה - כאן ובעולם - כבר מצדיעים כבר את מכירות עיתוני הרכבות הראשונות, המאמצים שהאפשרו את התרומות האחרות, ואת עצמנו כנישומים, להצטרף יחד לטובת הכלל.
