האיים הקטנים, ארכיפלג מדהים בהברידים הפנימיים של סקוטלנד, מוגנים כחלק מאזור הנוף הלאומי. אבל מסתבר שהאיים המאוכלסים בדלילות הם כיום גם נקודת ציון היי-טק. האיים כנא וסנדיי, שרק מופרדים על ידי ערוץ גאות ושפל, הם כיום האיים המפותקים ביותר בעולם מדווח על ה- BBC, וההדמיה פתחה אלפי שנות ארכיאולוגיה.
בנובמבר האחרון שכרה ארגון צדקה השימור National Trust for Scotland, המנהל את האיים, את חברת המיפוי מבוססת גלזגו GeoGeo כדי לערוך סקר מזל"טים מפורט על האיים כדי לאתר במדויק תכונות ארכיאולוגיות. במהלך חמישה ימים טס מזל"ט קבוע עדכני, בסך הכל כ -250 מיילים, אסף 4, 000 תמונות ברזולוציה גבוהה במיוחד ו -420 מיליון נקודות נתונים. לאחר מכן הצוות השתמש במחשב סופר קנייני כדי לנתח את הנתונים, ויצר מפה תלת-ממדית מפורטת להפליא של האיים המחוברים. פול ג'ורג'י, מייסד ומוביל גיאו-מרחבי, "זה לא רק מראה טופוגרפיה וצמחייה מפורטות ברזולוציה המשתנה של שלושה סנטימטרים [1.18 אינץ '] אלא עם יותר מ -420 מיליון נקודות נתונים. כך אומר הודעה טכנולוגית ב- GeoGeo.
המפות חושפות כבר את תולדות האי בעבר, ומציגות שרידים שטרם נראו לעין של חקלאות "אסדות תלמים" עוד מימי הברונזה. מהנתונים עולה כי בשיאו בשנות ה- 1800 הייתה החקלאות באי יכולה לתמוך בעד 400 איש.
"הפרט פשוט מדהים - סקרי אוויר לארכיאולוגיה היו קיימים מאז תום מלחמת העולם השנייה, אולם הטכנולוגיה החדשה הזו מביאה את הכל לתחום חדש לחלוטין, בהיותה יותר מפורטת, סבירה וגמישה באופן משמעותי", דרק אלקסנדר, ראש ארכיאולוגיה ב- האיגוד הלאומי לסקוטלנד, אומר בהודעה.
כיום, אף על פי שקומץ אנשים עדיין מתגורר באיים, החקלאות פינה את מקומה למושבה של כ -20, 000 ציפורי ים, שהנאמנות דאגה להפריע למזל"ט. הם גם התכוננו למזל"ט שתותקף על ידי נשרים הזהובים ונשרים הים הזנב הלבן באזור. למרות שהטייסים היו מוכנים עם גלגלת חבית למקרה של מארב, למרבה המזל לא היו אירועי מזל"ט.
הנתונים משמשים כעת לעדכון המלאי הארכיאולוגי של האיים ולתכנון חפירות עתידיות באזור.
בעוד שהמפה התלת-ממדית החדשה עשויה להיות אחד מההמלצות היותר מרשימות של ארכיאולוגיה של מזל"ט, היא רחוקה מהדוגמה היחידה, וסביר להניח שהיא תימשך בזמן הקרוב. בשנים האחרונות החוקרים החלו להטיס מל"טים על אתרי תרבות בכל רחבי העולם, תוך שהם מקבלים פרספקטיבות ומדידות שהם פשוט לא יכולים לראות באמצעות חפירה על הידיים והברכיים. מייקל קייסי באוניברסיטת AP מדווח כי מצלמות הדמיה תרמיות וכלי מיפוי אחרים יכולים לראות רגליים מתחת לפני האדמה ולחשוף דברים כמו מבנים קבורים או יסודות שהיו צריכים לחשוף חודשים של חודשים כדי לחשוף בעבר.
בשנת 2016, צילומי מזלט סייעו לחשוף אנדרטה מסיבית לא ידועה בעיר העתיקה פטרה בדרום ירדן, ובדיוק בשנה שעברה, צלמי מזל"ט מצאו את שאריותיהם של גיבורים 4, 500 שנה, או חוגים מונומנטליים, בשדות חקלאות בעמק הבוין של אירלנד. וגיאוגליפים שטרם נראו בעבר ליד קווי הנזקה בפרו.
אין ספק, למל"טים יש פוטנציאל לגלות תגליות מדהימות אחרות.
