כאשר אנדרו פטרסון עם רדיו לייב ניו זילנד ראיין אותי לפני מספר שבועות על טענותי לפיה מגורים ונסיעות יכולים להיות יקרים בניו זילנד, הוא שאל אותי מה עשויים קיווי לעשות כדי לקדם טוב יותר את תדמית המדינה שלהם כיעד תיירותי עבור אמריקאים. אמרתי שלדעתי שניו זילנד לא יכולה להשתפר בקידום עצמה לאמריקה - אמריקאים כבר מאוהבים בניו זילנד כארץ אקזוטית, מסנוורת ומעוררת-דמיון ( שר הטבעות היה לטובה של מפעילי תיירות כאן שמובילים טיולים דרך נוף הסרט).
אבל תשובה טובה יותר לשאלתו של פטרסון עלתה בי רק שעות לאחר מכן: "מה שלא תעשה, אל תספר לאף זרים על זבובי החול."
אופס. ובכן, זהו סוד מטופח אחד שחייב לצאת: ניו זילנד היא הבית הנדיב לאחד מזיקים חרקים טבולים בדם שטופי דם, שחיים מאוד. ערפדים המכונים זבובי חולי נפוץ ומזכירים כמעט גמדים, הערפדים האלה של הסוג אוסטרוסימוליום חיים ברחבי האיים. מתוך בערך תריסר מינים (הספירות המדויקות משתנות), רק שתי נגיסות - הזריפה הניו זילנדית ( A. australense ) והצפרדע השחור בחוף המערבי ( A. ungulatum ) - וביניהן מדובר רק בנקבות. עם זאת, הסבל שעליו אחראית המזיקים הנבחרים הללו הוא אדיר, במיוחד עבור תיירים מבולבלים שיוצאים ממכוניותיהם במצלמות טעונות לצילומי ארץ הוביט, אך ללא הגנה מפני חרקים. תושבים, מסתורי, נראו מסתגלים או פשוט הפסיקו להתלונן. הם אפילו עושים כמיטב יכולתם להבהיר את העניין הקודר עם פסלי פרפר חול ושכפלות ענק ובתי קפה ופריטים בתפריט הקרויים על שם המייסרים. עם זאת, עדיין לא היה לי צחקוק טוב על זבובי החול.
שני המינים הנושכים מופיעים באי הדרומי, אז עזרו לי. ואף על פי שיש בחוף המזרחי כמה פרפרים, העננים הגרועים שבהם הופכים חופשות לסיוטים לאורך אזורי החוף המערביים ובהרים, שם גשמים וצמחייה מוכיחים את האורחים לחרקים במיוחד. נתקלתי בכמה נחילים מזוויעים ליד קרחון פרנץ יוזף ובסמוך למילפורד סאונד, אך אובדן הדם הגדול ביותר התרחש בשממה של חוות מולסוורת 'ובחניון הפארק הלאומי באגם רוטוי, שם אפילו הסתכנתי בשריפת ביתי הקטן על ידי בישול ארוחת ערב נעולה בתוך האוהל שלי.
כמה רע יכולות הבאגים האלה באמת להיות? ובכן, אני אגיד שהם טובים יותר מיתושים של אלסקה ברשעות. בנסיבות גרועות במיוחד, ניתן להימצא בתוך ענני זבובי חול תוך שניות ספורות בלבד מאז שיצא מהמכונית או עצר על אופניים. ואז הם בך, ובמקום להכניס מחט לנקות ולמשוך מספיק דם מספיק כדי להשאיר אותם במצב רוח עד שיעבור התייר הבא - כפי שיעשה היתוש החינני יחסית - זבובי חול אכן גוררים נתחים מהטרף שלהם. העקיצות כואבות, וחרקים אלה שמצליחים לתפס על לא מתגלים יתנפחו עד שקופים בגוון הוורדרד הקלוש שבדם שלך. (מעוך יותר מדי כאלה ותתחיל להידמות לבד אמנות מעצבים בסוף שנות השמונים.) בינתיים הם משחררים נוגד קרישה שמאפשר את הדם לבוא תוך גרימת גירוד בקרב קורבנות רבים. נראה כי לרוב דוחה חרקים יש השפעה מועטה, וגם אם במקרה תמצאו תרופה שעוצרת אותם, המזיקים עדיין ינשכו אתכם בטייסות מרושעות, זמזום באוזניים, מסתבך בשיער ובאופן כללי משגע אתכם או לאוהל . דיג? מפסיק להתפעל מהנוף? עושים יוגה באוויר הפתוח בדשא הירוק? תשכח מזה במדינת פרפר חול גרועה.
בית מרקחת Te Anau מפרסם הקלה בזבובי חול. צילום: Alastair Bland.
עם זאת אני מכיר אנשים קיווי שנהנים מהחיק הטבע - שאפילו יושבים בדשא וקוראים ספרים - ובטח שיש דרכים לעצור זבובי חול. טוב לדעת שזבובי חול לא אוהבים מזג אוויר גרוע, וכשגשם וגשם עשוי להיות הזמן הטוב ביותר להימתח בדשא עם אותו רומן תעלומות אהוב או לזרוק זבוב באותם הרובים המתוקים ממש במעלה הזרם מהמחנה. אבל גם כשהם רעים, ניתן לנהל חרקים אלה.
להלן 10 טקטיקות לניצחון בקרב זרי פרחים - גם אם המלחמה היא סיבה אבודה.
- הדוף ריסוס באגים אולטרה. זה 40 אחוז DEET (דיאטהיל טולואמיד), אחד מרעלני החיידקים המהממים ביותר בשוק הפנאי. למרות שנדמה כי הוא מרתיע את החרקים העקיצנים הגרועים ביותר, אבל תירגע בעצמך בנוזלים עשירים ב DEET עשוי להגיע בעלויות בריאותיות אחרות.
- תערובת של 50-50 של שמן תינוקות וחיטוי ריחניים באיטלי דאטול. זה מתכון שלמדנו עליו בזמן הקניות בסופרמרקט העולמי החדש, כשעוברי אורח ראו אותנו מחפשים ריסוס באגים ומגרדים את רגלינו ואמרו "זבובי ים? הנה מה באמת עובד. "וזה סוג של עובד.
- עלי גרניום. אני לא יודע מה עוד אגיד לך חוץ מזה שאני מניח שאתה אמור להתחכך בהם. נשמע מקסים.
- שמן סיטרונלה. יש למרוח אותו על עורך, אך אל תעצור נשימה.
- "המון מרמיט!" האישה קיווי אחת הבטיחה לי. "אתה מתכוון שאתה שם אותו על העור שלך?" שאלתי. "לא! על כוסיתך. "
- "המון Vegemite!" אמרה לי אשת קיווי אחרת. "יש להניח שזה הוויטמין B שהבאג'ים לא אוהבים."
- שותה בירה עם התזת נפט. (זה יכול להיות רעיל ואנחנו לא ממליצים על כך.)
- אוכלים שום. כבר עושה את זה. אין תוצאות.
- משפשף את העור בבייקון מעופש, כפי שעשו כורי הזהב של ניו זילנד בחוף המערבי בשנות ה -60 של המאה ה -19 בשעות היסורים הקשות ביותר שלהם.
- תערובות של שמן זית וחומרי חיטוי כמו ג'ייס נוזל או דטול.
חוברת ממשלתית זמינה באינטרנט מדווחת על כך שאף תרופה דרך הפה לא הוכחה כיעילה מעולם נגד זבובי חול, אם כי אני מעוניינת במתכון הבירה שלמעלה. בעוד ש- DEET זוכה להכרה רחבה כגורם הרתעה אמין, הסעדים היחידים שפועלים בלי להיכשל כאן הם להמשיך ולזוז, ומיד ברגע שתפסיק, מיקמו את עצמכם באוהל.
בינתיים אני כאן לזמן מה - אז מישהו יכול להציע רעיונות לגבי מה באמת עובד נגד זבובי חול?
