עם עליית הטמפרטורות, מלריה תפלוש להרמות גבוהות יותר

הטמפרטורות והתנאים הסביבתיים משתנים, וגורמים להתפשטות המחלה. עם זאת, כיצד מתרחש שינויים ותזוזות אלה נושא הדיון. אי אפשר לבנות מודל מחשב שמחקה בצורה מושלמת את העולם האמיתי ובכך יכול לחזות, נניח, היכן שאזורי קו הרוחב האמצעי יתחממו מספיק כדי שמחלות טרופיות ישגשגו או ירטבו מספיק כדי לשפר את התפשטות פתוגנים הנישאים במים. אולם מחקרים אכן מצביעים על כך - בדומה לשינויים בהפצת בעלי חיים וצמחים כשינויי אקלים - במקומות מסוימים יראו שיעורי מחלות מסוימות, בעוד שאחרים יראו עלייה או היכרות של מחלות אלו.

תוכן קשור

• שמונה דרכים ששינוי האקלים פוגע בבני אדם
• קמפיין אתיופיה

דפוסי הסטה של ​​מחלה אינם חלים רק ברוחב הרוח. כמו כיצד התפשטות קקטוסים מדבריים זוחלת אט אט לגבעות אריזונה או כיצד חרקים בשפלה עוברים להרים בבורנאו ככל שהאקלים מתחמם, מחלות יכולות גם להרחיב את תפוצתן על ידי הגעה לגבהים גבוהים וגבוהים יותר. ולפי מחקר חדש שפרסם חוקרים אמריקאים, בריטים, אתיופים וקולומביאנים במדע, זה כבר קורה.

מחברי המחקר הפנו את תשומת ליבם באופן ספציפי למלריה, המדביקה כ -300 מיליון איש בכל שנה. מלריה עשויה להיות חשופה במיוחד לשינויים בתפוצה בגלל טמפרטורות חמות יותר, הם מסבירים, מכיוון שיתולי האנופלס הנושאים את טפיל המלריה יכולים לחיות רק בסביבות חמות.

החוקרים התמקדו ברמת הרמה של מערב קולומביה (50 עד 2, 700 מטר) ובמרכז אתיופיה (1, 600 עד 2, 500 מטר), אשר מבחינה היסטורית היו קרירים כל השנה אך חוו שטף של עונות חמות וקרות יותר בשנים האחרונות. כדי לראות כיצד המלריה עשויה להיות מושפעת או לא עלולה להיווצר מאותם שינויי אקלים, הם השוו בין רשומות של שכיחות המלריה בשנים 1990 עד 2005 בקולומביה, ומשנת 1993 עד 2005 באתיופיה, עם נתוני טמפרטורה מכל אחת מאותן שנים.

בשנים חמות יותר, כך מצאו, שכיחות המלריה אכן התרחשה בעליות גבוהות משמעותית מאשר בשנים הקרות יותר. באזור Debre Zeit של אתיופיה, למשל, עלייה ב- 1 מעלות צלזיוס תואמת בממוצע יותר מ -2, 100 מקרים נוספים בעונת ההולכה, מספטמבר עד דצמבר.

בהצהרה נמסר מרצדס פסקואל, אקולוגית תיאורטית מאוניברסיטת מישיגן ומחברת המחקר, "זוהי עדות שאין עליה עוררין על השפעה אקלימית".

היא ועמיתיה חוזים כי תוצאות אלה חלות גם על מדינות ואזורים אחרים הסובלים ממלריה, אם כי יהיה צורך לבצע מחקרים במקומות אלו כדי לאשר הנחה זו. "ההשלכה העיקרית היא שעם טמפרטורות חמות יותר, אנו מצפים לראות מספר גבוה יותר של אנשים שנחשפים לסיכון למלריה באזורים הטרופיים כמו אלה, " הוסיף פסקואל.

שינוי קבוע של טמפרטורה של 1 מעלות צלזיוס באתיופיה יכול לגרום לשלושה מיליון מקרי מלריה נוספים בשנה בקרב אנשים מתחת לגיל 15 בלבד, העריכו החוקרים. בערך 43 אחוז מאוכלוסיית המדינה מתגוררת כיום באזורים כפריים המוגנים היסטורית ממלריה בגלל גובהם של 1, 600 עד 2, 400 מטר, אך כעת הם נופלים באזור הסכנה האפשרי לאירוח המחלה כאשר האקלים מתחמם.

"המחקר האחרון שלנו מעלה כי עם ההתחממות הגלובלית המתקדמת, המלריה תתגנב בהרים ותתפשט לאזורים חדשים בגובה רב", אמר מנו בומה, מרצה קליני בבית הספר ללונדון לרפואה היגיינה וטרופית ומחבר משותף למחקר. "ומכיוון שאוכלוסיות אלה חסרות חסינות מגנה, הן יהיו חשופות במיוחד לתחלואה ותמותה קשה."

התפלגות הסטה של ​​מלריה היא בהחלט סיבה לדאגה. על פי האו"ם, המחלה גורמת לשני מיליון מקרי מוות בשנה - שרובם ילדים - והיא פועלת כנטל משמעותי על מדינות, תוך שמירה על אזורים עניים על ידי צמצום תפוקת העובדים ובכך צמיחה כלכלית.

מחברי המחקר מציינים כי מחקריהם מהווים ראש בראש לגבי מה שיהפוך לבעיה עוד יותר גדולה בעתיד. הם מציינים כי עמותות, ממשלות וקבוצות אחרות שמעוניינות לרסן את התפשטות המלריה יהיה צורך לבסס שיטות התערבות במקומות בהם לא היה צורך בהם קודם לכן, כולל בגובה רב יותר. מיפוי איפה המלריה עלולה להכות תחת משטרים שונים של שינויי אקלים " אמור לתרום עוד יותר לאזהרה מוקדמת של מגיפות ולסייע לחיסול המלריה העולמית", הם כותבים.