עבור מרקרים, ההישרדות תלויה בקבוצה. יונקים קטנים ומקסימים אלה חיים ביישובים של עד 50 בדרום אפריקה ומסייעים זה לזה על ידי כך שהם מפקחים עין קולקטיבית ושמירה על ריבוי הטורפים המוכשרים, הציפורניים והמצותרים שישמחו בארוחת ערב מריקטית.
תוכן קשור
- ברוכים הבאים לעולם האכילה התחרותית של Meerkat
אבל החברה המוערכת אינה דמוקרטיה. הנה, שליטה נשית וזכרית דומיננטית עליונה, המכתיבה את עבודותיהם וזכויות הרבייה של כל החברים הכפופים להם, במה שחוקרים מתייחסים אליהם כ"אספסוף "או" כנופיה ". כאשר נקבות בדרגה נמוכה יותר מצליחות להוליד את הגורים שלהם. תגמול מהיר ואכזרי. נקבות אלפא הורגות את התוספות הלא רצויות וחסרות אונים למושבה, ועל פי מחקר חדש, אז מציגות בפני האמהות השכולות שתי אפשרויות: לעזוב את המושבה, או להרוויח את אחותן כאחיות רטובות לצאצאי הרוצח של תינוקותיהן.
מדענים מתייחסים להנקה רטובה כזו בממלכת החיות כאלולקטציה. בדרך כלל, allolactation הוא עניין שליו וקהילתי, המתרחש כאשר מספר נשים מתרבות אחת לאחדות וחולקות אחריות על הטיפול בצעירות זו של זו. במקרים מסוימים, עם זאת - כמו אצל המירקאטים - רק נקבה אחת תתגדל אך תכפה אחרים לחלוק או אפילו לקבל את הנטל המלא של חובות גידול הגורים שלה. במקרה של המירקאטים, נקבות אחרות מביאות לתינוק את גורי הזוג האלפא ואף מסכנות את חייהן בהגנה על הצעירים, למשל על ידי השלכת עצמן על התינוקות כמגן חי אם טורף מתקרב.
ברור כי הנטייה לצאצאיו של מרקט אחר - שאולי אין להם קשר גנטי למטפלת - היא יקרה. נקבות שהתגייסו לעזור לרוב לאבד כמויות משמעותיות של משקל בתהליך.
חוקרים מבריטניה ודרום אפריקה רצו להבין טוב יותר אילו נסיבות מכתיבות אם נקבה תיפול קורבן לצורת המעבדה הזו, ומדוע. כדי לגלות זאת בילו 15 שנה בתצפית על מרקטות מארבעים קבוצות חברתיות שונות בשמורת טבע בדרום אפריקה. הם אספו מידע כמו מיהי הנקבה הדומיננטית, מהן הנקבות נכנסו להיריון, שנולדו בהצלחה וגדלו צעירות, שהמשיכו להניק בזמן שהגורים היו בסביבה וכמה שקלו הנקבות וגם הגורים לאורך כל התהליך. הם קיבצו עד כה את מה שהם חושבים שהם הנתונים המקיפים ביותר לטווח הארוך בנושא זה ופרסמו את תוצאותיהם בכתב העת Animal Behavior .
רק מפלצת - או מרקטת נקבה דיקטטורית - עלולה לפגוע בבחור הקטן הזה. (תמונה מאת משתמש פליקר הנס) הנקבות הכפופות, כך עולה מהנתונים שלהן, היו בעלות הסבירות הגבוהה להנקה בהנקה או צורות אחרות של טיפול בילדים אם הגורים שלהן נהרגו על ידי נקבת האלפא, או אם הם פונו מהמושבה אך חזרו להחליק חזרה מקווה להשיג שם מקום. במילים אחרות, המחברים כותבים בשחרור, הטיפול בתינוקות של הנקבה הדומיננטית היה סוג של עונש או אפילו "שכר דירה" שיש לשלם עבור התנהגות רעה.
"להריגה בהריגה על ידי הנקבה הדומיננטית עשויים להיות שני יתרונות אבולוציוניים עבורה - היא מצמצמת את התחרות בטיפול בגורים שלה, וסבירות גבוהה יותר שתבטיח allolactation עבור המלטה שלה, " מסבירה קירסטי מקלאוד, זואולוגית באוניברסיטת קיימברידג 'ושות'. מחבר המחקר.
אז מה זה בשביל הנקבות התחתונות והמתעללות? החוקרים עדיין מקנטרים את המבוכים הללו, אך הם חושבים שהלחץ והסכנה לחיות לבד כנקבה יחידה עשויים לגבור על הטרדה שבצורך לטפל בצעירה הדומיננטית, מכיוון שחובה זו לפחות מזכה את המטפלת בהנאה מקרוב המשפחה בטיחות שמעניקה המושבה. החוקרים ציינו כי אלו שהושלכו מהמושבה סבלו משיעורי תמותה גבוהים יותר מאלו שנשארו או חזרו לשם.
"אם תרומה לדאגות האימהיות של צאצאיו של אחר מאפשרת גישה מחודשת לקבוצה החברתית, או להישאר בקבוצה פעם אחת לאחר הפיגוע ההריון, יהיה תמריץ 'לשלם לשהייה'", אומר MacLeod. במקרים מסוימים, מוסיף הצוות, מטפלים עשויים להיות קשורים גנטית - בין אם באופן רופף או ישיר - לגורים, מה שמספק תמריץ נוסף להבטיח שהקטנטנים ישרדו.
עם זאת, עבור כמה נקבות סוררות, פינוי המושבה פועל לטובתם. המוני מרקאט חדשים נוצרים כאשר נקבות בודדות נתקלות בזכרים תועים ויוצרים קבוצות חברתיות משלהן מאפס. אבל במקום לשבור את מעגל ההתעללות שהנחית אותה במצב זה מלכתחילה, אותן הנקבות החדשות הדומיננטיות אוהבות באותה מידה גם את הכוח שמעניקה מעמדן המלכותי. גם הם ישלחו בשמחה מנה של עבירות הריגה ושעבוד לכל הנקבות שחוצות אותן.
