בעבודותיו וימיו של המשורר היווני, בני האדם הראשונים "חיו מרוחקים וחפים מחולי, עמל קשה ומחלות כבדות." לא היו מחלות, לא סבל ולא עורק. אך כאשר פרומתאוס העלה אש לאדם, הוא הכעיס את זאוס, וכעונש, מלך האלים שלח את פנדורה לכדור הארץ.
כשפתחה את הצנצנת הגורלית הזו מאולימפוס, נשפכה כל אויה שניתן להעלות על הדעת - ומאותו הרגע, "מחלות עלו על גברים ללא הרף ביום ובלילה, והביאו שובבות לתמותה בשקט."
יש יותר מגרעין של אמת במשל העתיק. כפי שמציינים אנתרופולוגים מודרניים, עליית התרבות - כלומר התפתחות החקלאות, גידול בעלי החיים וחיים מבויתים - הביאה לגידול של מחלות קטסטרופליות כמו אבעבועות שחורות, שחפת ופוליו.
ב 10, 000 השנים האחרונות הקשר האנושי למחלות השתנה בדרכים דרמטיות. הטכנולוגיה המודרנית מאפשרת לאנשים לנוע ברחבי העולם רחוק יותר ומהיר ממה שאבות אבותינו יכלו לדמיין.
החוקרים עקבו אחר נגיף ניפה לעטלפי פרי שזיהמו סירי שתילי גלם עם רוק ונוזלי גוף אחרים. (ג'יימס די לורטו, לוסיה RM מרטינו ופרד קוקארד) יותר ממחצית אוכלוסיית העולם מתגוררת כיום באזורים עירוניים, אשר לא חסרים מחלות חדשות הנובעות מזיהום סביבתי, דיור מסולסל ותברואה לקויה. שינויים בחקלאות ופרויקטים תשתיתיים חדשים ממשיכים לפתוח דרכים חדשות למחלות, ותהליכים גלובליים כמו שינויי אקלים משפיעים על הגיאוגרפיה והאקולוגיה של כדור הארץ שלנו בדרכים דרמטיות.
קשרים אלה בין בני אדם, בעלי חיים וסביבתם הם מוקד התערוכה החדשה במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע. "התפרצות: מגפות בעולם מחובר", בוחן את השפעת הנגיפים הזונוטיים, כ- 800 מחלות שמתפשטות מבעלי חיים לבני אדם ולהיפך. אלה כוללים מחלות ידועות כמו HIV, שפעת ואבולה, יחד עם הידבקויות פחות ידועות כמו צ'יקונגוניה. המופע נמשך במאי 2021, ונפל במהלך מאה שנה למגפת השפעת הספרדית, התפרצות שפעת שהשפיעה על כשליש מאוכלוסיית העולם, הרגה לפחות 50 מיליון איש והדגימה את האיום המופלא של מחלות בעולם להתקדם לעבר גלובליזציה.
האוצרת סברינה שולט בילתה שלוש שנים בפיתוח "התפרצות" יחד עם צוות מומחים מבתי חולים, עמותות, סוכנויות ממשלתיות וחברות תרופות. כאנתרופולוגית גופנית, היא אומרת שהעבודה הייתה חוויה פוקחת עיניים, במיוחד בגלל מגוון הרקעים הרחב שהתערוכה נדרשה לתפוס.
"בעבודתי תמיד חשבתי על מחלות מבחינת בני אדם", אומר שולט. "אבל עכשיו אני מבין שזה כל כך קונטקסטואלי. . . איננו יכולים להפריד בין בריאות האדם לבריאותו של עולם הטבע. "
גולגולת השייכת לאדם שאובחן כחולה בשפעת ושחפת, שנפטר בשנת 1929, עדיין מחזיק ב- DNA של הפתוגנים והמיקרובים שנמצאים במותו (ג'יימס די לורטו, לוסיה ר.מ מרטינו ופרד קוקארד) כדי להכיר טוב יותר את הקשרים הללו, התוכנית חובקת את הנושא "עולם אחד, בריאות אחת." שולט מייחס את הביטוי לוויליאם קארש, מדען שעבד בקמפיינים נגד אבולה למען האגודה לשימור חיות בר בראשית שנות האלפיים (הוא גם התחבק על ידי ארגונים כמו ארגון הבריאות העולמי, USDA והחברה הבינלאומית למחלות זיהומיות). מטרתה של בריאות אחת היא פיתוח מדיניות והתערבויות המהוות מציאות חברתית, פוליטית וכלכלית ולא רק אטיולוגיה של מחלות.
דוגמניות מצביע על נגיף ניפה, המשפיע על יישובים בכל דרום מזרח אסיה, כדוגמה. כאשר הופיעה המחלה לראשונה לפני כשלושים שנה, אפידמיולוגים נאבקו לקבוע את מקורה. אולם במהלך התפרצות בבנגלדש לפני מספר שנים, גילו החוקרים כי החשיפה התרחשה בשתי אופנים בלבד: כאשר מארח דאג לאדם נגוע, או כאשר צרכו את שתיל תמר גולמי.
קצרים אספו מוהל זה בחודשי החורף על ידי גילוח קליפות עץ מעצי תמר ואיפשרו למוהל לאסוף לסירים למשך הלילה. בחקירה מצאו החוקרים כי הסירים הללו מזוהמים על ידי עטלפי פרי, אשר הפיצו את הנגיף דרך רוק ונוזלי גוף אחרים. במקום להשמיד את העטלפים, כפי שהיה עשוי להיות בתחילת המאה העשרים, כאשר קדחת צהובה, תולעת קרס ומלריה הובילו קמפיינים למיגור מורחבים, הם הציעו התערבות פשוטה יותר: עידוד המקומיים להשתמש בכיסוי במבוק לא יקר כדי להפחית את הסבירות שמזהמים עטלפים. המוהל.
חשיבותם של פתרונות אלה היא אחד הנושאים של התערוכה. "לא רצינו להרגיש שסתם ארצות הברית ממלאת תפקיד חשוב", אומר ג'ונתן אפשטיין, סגן נשיא למדע וההשתתפות ב- EcoHealth Alliance ומומחה לתרום להתפרצות.
"היום", אומרת אוצרת התוכנית, סברינה שולט, התפרצות בכל מקום היא איום בכל מקום. "(ג'יימס די לורטו, לוסיה ר.מ. מרטינו ופרד קוקארד) בכל הנוגע להתמודדות עם מחלות אנדמיות יותר או פיתוח פתרונות ביו-רפואיים, מומחים פונים לרוב לקבוצות אחרות לקבלת עזרה, כולל מוזיאונים כמו מוזיאון הטבע. "האוספים עוזרים לנו להבין את גודל ומהירות השינוי", מסביר שולט במשרדה, שמאוכלס בקופסאות עצמות ושלדים זקופים.
בדיחות מדברת על כך שתרומתה המדעית היחידה לתערוכה היא גולגולת אנושית שנאספה מגבר שאובחן כחולה בשפעת ושחפת. בזמן שהוא נפטר לפני כמעט מאה שנה, שולטים ומדענים אחרים יכולים לחקור את הלוח שעל שיניו, שעדיין מכיל DNA של פתוגנים ומיקרובים שהיו שם בפיו. בעזרת טכנולוגיות מתקדמות הם יכולים לאפיין את הנגיפים הללו ולראות כיצד הם השתנו לאורך זמן.
מלגה זו לא רק מסייעת להתכונן טוב יותר להתפרצויות עתידיות, אלא יכולה להסביר את הגורם למגפות של ימינו. כאשר הופיע האנטהווירוס בדרום מערב ארצות הברית בשנת 1993, למשל, מחקרים שנעשו באוספי המוזיאון הראו כי המחלה קיימת בעכברי צבי כבר בשנת 1979.
באמצעות בדיקות, מדענים גילו כי התפשטות המחלה לא הייתה תוצאה של התפתחות אחרונה, אלא שינויים בדמוגרפיה. יותר אנשים התגוררו באזור מבעבר, ועם העיור הגובר, היה סביר יותר שאנשים יבואו במגע עם מכרסמים הנושאים את המחלה. באותה שנה אוכלוסיית המכרסמים הייתה גדולה מהממוצע גם בגלל עונת אל ניניו: גידול המשקעים הביא לעלייה בפריון הצומח והיצע מזון גדול יותר. צירוף גורמים אלה שופך אור על הסיבה וכיצד הופיע הנגיף המסתורי לכאורה.
עבור שודדים, סיפורים אלה הם דוגמאות לאופן שבו אנשים העובדים יחד יכולים לעשות את ההבדל גם מול אתגרים מפחידים וקשים. היא אומרת שבמתוך הייאוש שממחלות לעתים קרובות כל כך, חשוב להדגיש סיפורי תקווה ודוגמאות בהן ההמצאה וההתמדה האישית עשו את ההבדל. עם יותר מעשרה מיליון איש שצפו להגיע לתערוכה בשלוש השנים הבאות, היא מקווה שהנרטיבים האישיים האלה ירגשו את המבקרים ויעודדו אותם לשקול מסלול גם בבריאות הציבור.
אבל אם אינך מצליח להגיע לוושינגטון הבירה, אל תתייאש. גרסת "עשה זאת בעצמך" זמינה באופן מקוון עם חומרים שתורגמו לשש שפות שונות. זהו מיזם חדש למוזיאון, שנולד מתוך העובדה ששולטים וחברי אוצרים ידעו כי אין דרך לתפוס כל מגפה אפשרית - אפילו בחלל התערוכה בגודל 4, 000 מטרים רבועים. מעבר לחומרי התצוגה, הצוות כלל גם דוגמאות פריסה ויצר מדריכי מעורבות שיעזרו לקהילות המקומיות לעצב תערוכות המותאמות למיקומם וההיסטוריה הייחודיות שלהם. שולט מצביע על סימולציה חדשה שנוצרה על אבולה ממוזיאון המדע בבוסטון כדוגמה לאופן שבו אנשים כבר מסתבכים.
"כיום התפרצות בכל מקום היא איום בכל מקום", היא אומרת. "ההקשר התרבותי של התערוכה דורש מאיתנו יותר מכיוון שכולנו קשורים זה לזה."
"התפרצות: מגפות בעולם מחובר", ניתן לראות במוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית דרך מאי 2021.
