כשאתה ניגש לבירת ארמנית ירוואן, אתה יכול להביט למעלה ולראות את הר אררט מתנשא מרחוק, מטיל את צלו על עיר אפופה ורוד. ירוואן התפרסמה כ"עיר הוורודה של ארמניה "בדיוק בגלל התצוגה הזו: המבנים שלה מהתקופה הסובייטית בנויים מאבנים ורודות מהנוף שמסביב. הצבע בהיר ביותר בזריחה ובשקיעה ומשתנה לאורך היום על סמך היכן שהשמש פוגעת בו.
ירוואן עצמה היא אחת הערים המיושבות העתיקות בעולם, אם כי ידועה בשמות רבים אחרים לאורך השנים. היא הוקמה בשנת 782 לפני הספירה על ידי המלך האורארטיאני ארגישתי הראשון, שקראה לה ארבוני, אם כי השטח הושב ושימש למעשה מאז האלף הרביעי לפני הספירה. לאחר מלחמת העולם הראשונה הפכה ירוואן לבירה ה -12 של ארמניה.
בנובמבר 1920 המשטר הסובייטי עשה את דרכו לארמניה. ירוואן הפכה אז לבירת הרפובליקה הסוציאליסטית הסובייטית הארמנית, אחת מ -15 מדינות חברות ברית המועצות. תחת הנהגת ברית המועצות, העיר הפכה מעיירה קטנה למטרופולין מודרני המונה יותר ממיליון איש. האדריכל הארמני יליד רוסיה, אלכסנדר טמניאן, בנה מחדש את העיר במערך מעגלי, השמיד רבים מהמבנים הישנים והחליף אותם בבניינים עכשוויים בסגנון סובייטי העשויים מאותה אבן ורודה מקומית. האבן הייתה בשפע באזור ויצרה מראה אחיד וסימטרי שנבדל בצל מהאפרורים שנראו ברוב הערים הסובייטיות. בסופו של דבר ברית המועצות נפלה בשנת 1991, ואז נקלע ירוואן כמקום בירת הרפובליקה העצמאית של ארמניה - מבניה הוורודים שלמים.
אבן הבניין הייחודית של ירוואן היא למעשה סלע לבה, אם כי לא הגוון השחור האופייני שנמצא ביעדים רחוקים כמו איסלנד והוואי; במקום זאת, סלע לבה זה נושא גוונים שונים של ורוד, הנעים בין פסטלים בהירים לבהירים עם שמץ של תפוז. מבחינה מדעית, זה ידוע בשם טוף, סלע העשוי מאפר וולקני דחוס שהופלט מאוורור במהלך התפרצות. אף כי ניתן למצוא סוגים דומים דומה בכיסים בטורקיה ובחלקים בדרום-מערב ארצות הברית, אך טוף ורוד נדיר מחוץ לאזור וירוואן היא העיר הגדולה היחידה שנבנתה מאבן זו.
ג'ק לוקווד, יועץ וסופר וולקנולוגיה שהיה מדען חילופי ברית המועצות, אמר שההבדל בצבע נובע הן ממהירות זרימת הלבה, היכן שהיא מסתיימת, והן מחמצון. "סלע ורוד הוא חמצון איגימבריט, או טוף מרותך, מהחלק העליון של זרימות פירוקסטיות עבות שנמצאות באזור זה של ארמניה, " הוא אמר ל- Smithsonian.com.
המשמעות היא שהזרימה המקורית מההר הגעש הייתה צפופה והרסנית, פיצוץ של אפר חם, גזים ושברי לבה ששפכו את המדרון במהירות רבה. "ורוד הוא צבע החמצון המקורי, שנוצר כאשר זרימת הפירוקלאסטיות מתקררת. אבל זה לא המיקום המהיר שקובע [לצבע]. זה הבניין למבנה עבה בשטח שטוח, לפעמים רחוק ממקור וולקני. "
לעומת זאת, לוקווד אמר כי סלעי הלבה השחורים שנמצאים ברחבי העולם הם בזלת, או לבה געשית גבישית קשה, הנובעת מזרימה איטית ותערובת של מינרלים מפיגיוקסן.
למרות השימוש הנרחב שלה ברחבי ירוואן, לוקווד מציין כי הטוף המרותך אינו חזק במיוחד מטבעו, והוא אינו יכול לתמוך בעומסים מבניים אדירים. לכן במקום זאת נעשה שימוש נפוץ בזלת בקומות התחתונות, והטוף הוורוד - שיש לו מרקם אחיד וניתן לחתוך אותו בקלות לבלוקים ולגילוף - הורד לשתי או שלוש הקומות העליונות.
בשנים האחרונות החלו חומרי בנייה חדשים להשתנות, מפרקים את הגוונים הוורודים האחידים, אך מטיילים בכיכר הרפובליקה עם השקיעה כדי להתרחץ בזוהר הוורדרד הייחודי של העיר.
