"בעוד שנת 2010 נחגגה כשנתם של רבים מהטראטופים, " כתב הפליאונולוג דייב הון בארכוזאור מוסינגס אתמול, "אין להתעלם ממספרם העצום של הרודנוזאורים שצצו בשנה האחרונה בערך." הוא צודק. במשך זמן רב אלברטזאורוס, גורגוזאורוס, דספלטוזאורוס, טרבוזאורוס, וכמובן טירנוזאורוס, היוו את מרבית מה שידענו על הדינוזאורים הרודנים, וכולם היו טורפים קדומים של קרטיקון מאוחר. רק בעשור האחרון בערך התחלנו להבין את מקורם והתפתחותם המוקדמת של הקרניבורים הללו, ומינים רבים של טירנוזאור הופיעו באתרי שדה ובמגירות המוזיאונים.
הון, יחד עם צוות גדול של משתפי פעולה, הוסיף בדיוק חבר נוסף לפנתיאון הדינוזאור העריץ. הדינוזאור החדש, שתואר במאמר המחקר הקרטיקון העיתונאי, נקרא Zhuchengtyrannus magnus . זה היה אוכל ענק של קרטיקון מאוחר.
נכון לעכשיו, השרידים הידועים של ז'וצ'ינגנגטונאנו מוגבלים לחלק מהלסת העליונה (המקסילה) ולחלק הנושא את השיניים של הלסת התחתונה (השן). הם נמצאו במחצבה סמוך לעיר ז'וצ'נג במחוז שנדונג בסין, המתוארכים לפני קצת יותר מ 73.5 מיליון שנה, לא הרחק מהמקום בו התגלה האדרוסאור הענק שאנטונגוזאורוס . בעבר נמצאו באזור שיני טירנוזאור מבודדות ועצם בוהן, אך חומר הגולגולת החדש ייחודי מספיק בכדי לדעת שז'וצ'ינגטירנוס היה שונה משאר העריצים הגדולים, כולל טירנוזאור שני שנמצא עד כה ללא תיאור שנמצא באותו מקום.
התכונות המובחנות של מאובני ז'וצ'ינגטירנוס הם תכונות עדינות שלוקח את עינו של הפליאונטולוג לראות. האופן בו מאורגנות החצורות, הפוסות וציוני הדרך האחרים בגולגולת, עושים את כל ההבדל, במיוחד מכיוון שז'וצ'ינגטירנוס היה דומה בגודלו לטרבוזאורוס, טירנוזאור נוסף שחי באותו האזור באותו זמן.
גם ז'וצ'נגטירנוס וגם טרבוזאורוס היו טירנוזאורינים, שהם קבוצת הדינוזאורים הרודניים בעלי גוף גדול והמוכר שחיו באסיה ובמערב צפון אמריקה בתקופת הקרטיקון המאוחר. הרודן החדש היה גדול באותה מידה כמו כמה מדגימות הטרבוזאורוס הגדולות ביותר, שהן עצמן היו גדולות כמעט כמו חלק מהטירנוזאורוס הגדול ביותר מצפון אמריקה. יחד ז'וצ'נגטירנוס, טרבוזאורוס, והמין הבלתי-שם מז'וצ'אנג, מסמנים מגוון גדול של דינוזאורים רודנים סביב הסימן של 74 מיליון שנה בסין הקרטיקון.
למעשה, גילוי הטירנוזאורים החדשים מז'וצ'נג עשוי להפוך את טירנוזאורוס לטורף יוצא דופן במיוחד. חו"ל וכותבים משותפים מציינים כי מערכות אקולוגיות פרהיסטוריות רבות אירחו מינים מרובים של דינוזאורים טורפים גדולים, החל מתצורת מוריסון היורה של צפון אמריקה ועד למרבצי הקרטיקון המאוחר של מרוקו. למרות שיש לקחת בחשבון את ההשפעות של ממוצע זמן, נראה כי המגמה הכללית היא שמינים מרובים של דינוזאורים עצומים וטורפים חיו זה לצד זה וכנראה שהיו להם הרגלי האכלה שונים כדי לאפשר חלוקה מסוג זה.
מקום בו טירנוזאורוס בולט הוא שנראה שהוא הטורף הגדול היחיד ברבים מהמקומות שבהם הוא נמצא. או שיש כמה טורפי ענק שטרם נתגלו מחכים להימצא בסלעי הקרטיקון האחרונים של צפון אמריקה, או שהיה משהו שונה במערכות האקולוגיות בהן גר טירנוזאורוס . (לדוגמה, טירנוזאורוס צעיר אולי ציד טרף שונה, לוקח את התפקיד שאולי ימלא תפקיד אחר על ידי מין אחר של טורף גדול בסביבות אחרות.) המוכרים ככל שהם, מסתוריים רבים עדיין מקיפים את הדינוזאורים הרודנים.
למידע נוסף על ז'וצ'נגטירנוס, עיין בפוסטים של דייב הון (I, II, III) בבלוג הארכוסאור מוסינגס שלו.
הפניות:
חינה, ד .; וואנג, ק .; סאליבן, סי .; ג'או, X .; חן, ש .; לי, ד .; ג'י, ש .; ג'י, ש .; Xing, X. (2011). תרופוד טירנוזאורין חדש בשם ז'וצ'נטיראנוס מגנוס נקרא על בסיס מחלת קרטיקון שפה ומאה: 10.1016 / j.cretres.2011.03.005
