לפני שנה לפני כן הרסה רעידת אדמה בעוצמה 7.0 עם חלק גדול מהאיטי, והרג כ 222, 570 איש, פצעו אלפים נוספים, עקרו מיליונים והרסו את הבניינים והאדמות. התגובה העולמית הייתה מיידית ומוחצת, כאשר אנשים ומדינות התחייבו לספק הקלה הומניטרית בדמות תרומות כספיות, אספקה רפואית, בגדים והצרכים הבסיסיים ביותר - עזרה.
מוסד סמית'סוניאן, יחד עם קואליציה של ארגונים שהתמקדו באמנויות ובמדעי הרוח, הקימו את פרויקט ההתאוששות התרבותית בהאיטי, או את Projet de Sauvetage du Patrimoine Culture Haïtien, ומיקד את מאמצי הסיוע שלו בסיוע לשיקום ושמירה של האמנות ההאיטי שנפגעה ב רעידת אדמה. במדינה שנאבקת לספק צרכים בסיסיים כמו מזון, מים ומקלט לאחר אסון נכה, פרויקט שימור האמנות לא היה ללא מחלוקת. במדינה שעדיין מנסה להתאושש, חלקם עדיין תוהים מדוע.
"נושא גדול לכולם, אני חושב, הוא הסיבה שאנחנו עושים את זה", אמר פול ג'ט, ראש השימור והמחקר המדעי של גלריות Freer and Sackler ואחד המומחים העובדים על הפרויקט. "עם כל הבעיות של האיטי, מדוע אנו משקיעים את זמננו בעבודה על אמנות?"
התשובה הפשוטה הייתה שאמנות חשובה. ובמדינה כמו האיטי, שבה האמנות מהותית לתרבות, השמירה עליה היא קריטית גם להישרדותה של התרבות ההיא.
"אני חושב שזה משהו שאנשים שמעולם לא ביקרו בהאיטי, או שבאמת חוו את התרבות האיטי, לא מבינים, " אמר יו שוקי, משמר האובייקטים במוזיאון האמנות האמריקאי סמיתסוניאן. שוקי, שהיה מעורב במאמץ השימור בהאיטי מההתחלה ובעל ניסיון קודם בעבודה בהתאוששות מאסון, נזכר שנפגע מההתחייבות של העם האיטי לשמור על האמנות שלהם, עוד לפני שהסמיתסוניאן הסתבך. "הם כבר עשו הרבה מהעבודה הקשה, שבעצם ניסו להוציא דברים מהיסודות", אמר שוקי. "זה אדיר."
מרכז ההתאוששות התרבותית בהאיטי נפתח רשמית ביוני 2010, עם הגעתם של החפצים הראשונים ששוחזרו. מטרתם של הקונסרבטורים המקצועיים במרכז היא כפולה - הם עוזרים להחזיר יצירות אמנות פגומות ומלמדות קורסים לשימור עבור אנשים. "זה יהיה טיפשי לחשוב שמאמץ לשימור ושיקום מורשת תרבותית המסופקת אך ורק על ידי גורם חיצוני תהיה תוכנית בר-קיימא, " אמר שוקי. במקום זאת, אנשי מקצוע מספקים הדרכות, שיעורים וניסיון מעשי לעובדים לשעבר, מתנדבים ואנשים שכבר היו קשורים לארגוני תרבות בהאיטי לפני רעידת האדמה. "אלה שהראו כושר עוברים הלאה אל הגופני ובעצם עובדים על דברים", אמר שוקי.
מובן, שקשה לנושא ההתקדמות או אפילו להעיד עליו בדרך ממשית כלשהי. "קשה מאוד לדבר על זה כי גודל הבעיות כל כך גדול, ומה שכמה אנשים יכולים לעשות בכמויות מוגבלות של זמן הוא די קטן", אמר פול ג'ט, שביקר לאחרונה במרכז בדצמבר האחרון. "אבל הפרויקט, כשלעצמו, הולך טוב מאוד. "
נכון לעכשיו, מוקד תשומת הלב של המרכז הוא בשיקום אוסף המרכז d'Art בפורט או פרינס, ובמיוחד כ -350 עד 350 פסלי ברזל שבדומה לציורים, הוצאו מההריסות מיד לאחר האסון ואוחסנו באופן זמני בפחים. לאחר הוצאת העבודות מהאחסון, יש לקטלג אותן, להצטלם, למדוד, לתת טיפולים קלים ואז לאחסן שוב. העבודות בעלות החשיבות ההיסטורית הגדולה ביותר מטופלות בהרחבה.
בחודש הבא, כך מדווח ג'ט, המרכז יתחיל בהסרת ואחסון ציורי הקיר מקתדרלת השילוש הקדוש האפיסקופלי, שנפגעה כל כך קשה במהלך רעידת האדמה, עד שיהיה צורך לפלס ולבנות מחדש, כל זאת בתקווה שיום אחד יחזיר את החשובים הללו עובד לקתדרלה החדשה. שני משמרני נייר אמורים לנסוע להאיטי בפברואר כדי לתת יד ולהביא אספקה נוספת.
על פי שוקי, מתכנן הסמית'סוניאן להעביר את השליטה במרכז לעובדים מקומיים בנובמבר השנה. הרעיון לעולם לא היה להיות שם נוכחות קבועה, אלא, במקום זאת, לסייע לאחר מכן באופן מיידי ולספק את האימונים והמיומנויות הדרושים להמשך השיקום בטווח הרחוק. "יש מאמץ, וחלקם חולמים כרגע, שאולי תיווצר שותפות עם אוניברסיטה או בית ספר שם בהאיטי, " אמר שוקי, "והם יוכלו להמשיך לספק הכשרה לסטודנטים."
"זה ממש חשוב לכל השושלת הזו של אמני תרבות", אמר שוקי, "בהיותו אמן בהאיטי, למרות שזה לא יכול להיות מקצוע רווחי, זה בהחלט נערץ." וההאיטאים משתלטים על המאמצים לשמר ושחזור האמנות שלהם חיונית להישרדותה.
אף על פי כן, "מידת ההרס הייתה כה נרחבת עד שהעם האיטי בוחן שנים, אם לא עשרות שנים, של התאוששות", אמר שוקי. "בשימור, אנחנו לא באמת חושבים בזמני חיי אדם, אנחנו חושבים בפרקי זמן ארוכים הרבה יותר, " אמר, בהתייחס לשיטפון של פלורנס של שנות השישים, שלדבריו, עד היום, איטליה עדיין מטפלת ביצירות אמנות שנפגעו באותו אירוע.
אמנם לא ג'ט ולא שוקי אין תוכניות ספציפיות להנציח את יום השנה לרעידת האדמה, אך השתקפות, ביום כמו היום, בלתי נמנעת. "אסונות קורים, " אמר שוקי. "ותרבות חשובה לכולנו כי זה באמת איך שאנחנו מגדירים מי אנחנו כבני אדם. כולם צריכים להפסיק לחשוב על הדברים שהם חושבים שהם חשובים להגדרה ואולי לחשוב עליהם, ובכן, מה הייתי עושה במקרה שקרה משהו? מה הדבר החשוב ביותר? אחרי משפחה, מה הדבר האחד הזה הוא האוצר האישי שלי שאני צריך לחשוב יותר על איך אני הולך לוודא שהוא ימשיך להתקיים? "
עבור האיטי, הדבר הזה הוא אמנות. "זה משולב מאוד במרקם חיי היומיום והתרבות", אמר ג'ט, "אז זה דבר חשוב עבורם מבחינת החזרה כמדינה."
אמנות היא גם כלי חשוב בתהליך הריפוי. אם עדיין לא עשית זאת, בדוק את התערוכה המקוונת של עבודות אמנות שנערכו על ידי ילדי האיטי לאחר רעידת האדמה. התערוכה בפועל, "הכוח המרפא של האמנות", המוצגת במוזיאון האמנות האפריקאי, הוארכה עד ה -27 בפברואר.
