שירות הדגים וחיות הבר בארה"ב הסיר בשקט איסור על ייבוא גביעי פיל מכמה מדינות באפריקה. כפי שמדווחת מירנדה גרין בעד הגבעה, ה- FWS אמרה כי היא תעניק כעת אישורים לגביעי פילים ציידים ספורט ב"בסיס לכל מקרה "- תפנית מפתיעה בעקבות התגובות של הנשיא דונלד טראמפ בנובמבר 2017 שנראה שתומך בשמירה על איסור השמיכה של תקופת אובמה.
ה- FWS הודיע בשבוע שעבר בתזכיר רשמי כי הוא מבטל "ממצאי שיפור" מסוימים של חוק המינים בסכנת הכחדה, הנוגעים ליבוא פילים מתים מזימבבואה וזמביה. עוד נמסר מהשירות כי הוא מושך ממצאים אחרים של ה- ESA, חלקם משנת 1995, הנוגעים ליבוא גביעי פילים, אריות ובונטוק ממדינות אחרות באפריקה, כולל דרום אפריקה, טנזניה ובוצואנה.
בתזכיר לא צוין הקריטריונים שייקחו בחשבון בעת מתן אישורים, כפי שמציין קולין דווייר מ- NPR. בהחלט לא ברור באיזה תפקיד הנשיא טראמפ, שהתייחס לציד הפילים כ"מופע אימה "והפסיק את המאמצים הקודמים להתגבר על האיסור, מילא בהחלטה החדשה.
בנובמבר אשתקד פרסמה ה- FWS, תחת שר הפנים ראיין זינקה, את ההודעה הראשונה על הסרת האיסור. הנשיא טראמפ נכנס בזעקה מצד אנשי שמירה וקבוצות לזכויות בעלי חיים והכניס את ההחלטה "בהמתנה" בזמן שהוא סקר את "כל [עובדות השימור]", כתב הנשיא בטוויטר. בהמשך כתב טראמפ כי "יהיה קשה מאוד לשנות את דעתי שמופע האימה הזה בכל דרך מסייע בשימור הפילים או כל חיה אחרת", בהתייחס לטענת תומכי ציד המשחקים הגדול כי הספורט מספק כספים לשימור חיות הבר . לדברי דווייר, פעילים הביעו ספק כי שכר הטרחה שמשלמים ציידים מגיע אי פעם לקבוצות שימור עקב שחיתות בממשלות אפריקה.
טראמפ חזר על עמדתו ביחס לשמירת האיסור בינואר השנה. "לא רציתי שפילים יהרגו ויהיו ממולאים ושחזרו את האסלים לארץ הזו. ואנשים יכולים לדבר כל מה שהם רוצים על שימור וכל הדברים האחרים שהם אומרים, "אמר אז לעיתונאית הבריטית פירס מורגן. "במקרה זה, הכסף עבר לממשלה שכנראה לקחה את הכסף, בסדר?"
אולם בדצמבר 2017, בית הדין לערעורים של DC, שקבע בתביעה שהובאו על ידי ספארי קלאב אינטרנשיונל ואיגוד הרובה הלאומי, מצא כי ממשל אובמה לא פעל לפי נוהל תקין בעת יישום האיסור שלו. בית המשפט אמר עוד כי "על ה- FWS היה לעבור את התהליך הנרחב של הצעת תקנה, הזמנת התייחסות ציבורית והפיכתה של התקנה לסופית כאשר קבע ב -2014 וב -2015 כי לא ניתן להכניס גביעי פילים למדינה", מדווח Green of the היל.
ה- FWS ציטט את החלטת בית המשפט בתזכירו האחרון ואמר כי ממצאי ההעשרה "אינם יעילים עוד לקביעת אישורים פרטניים לגבי ייבוא של אותם מינים שזכו ברשימת ESA-ספורט." השירות ציין, עם זאת, כי הוא ימשיך. לשקול "סטטוס ותוכנית הניהול של המין" בבחינת בקשות להיתר לגביעים ציד ספורט.
ג'ימיאל מנדימה, שימור מטעם קרן חיות הבר האפריקאיות אפריקאיות, אומר לדרטונורו קלארק מ- NBC News כי הוא אינו רואה במדיניות החדשה ביטול הסיטונאי של האיסור, אלא "הכרה בנסיבות השונות בהן הציד ייקח אבל מנדימה טוענת כי אנשי שמירה יש שאלות רבות ללא מענה לגבי הצעדים החדשים.
"הבלבול לא מועיל, " הוא אומר. "אנו זקוקים למידע נוסף על הקריטריונים שבהם נעשה שימוש."
לדברי קלארק, דובר מטעם ה- FWS לא היה מעיר על הצעדים הבאים, תוך שהוא מציין "התדיינות מתמשכת". עם זאת, הדובר אמר כי "הנשיא היה ברור מאוד בכיוון שממשלתו תלך".
