מלחמות סחר עם סין. ויכוחים מעל קיר גבול עם מקסיקו. יחסים מתוחים עם דרום קוריאה. כולם אולי נשמעים כמו נושאים עבור פוליטיקאים ומנכ"לים של תאגידים רב-לאומיים, אבל בקרב האמריקאים שיש להם עניין בעניין חוץ יש קבוצה סבירה יותר: חקלאים משפחתיים בנברסקה הכפרית.
ריק והיידי האמונד ובתם, מגהאן, הם משפחה נברסקה כזו. הדור החמישי והשישי לשושלת חקלאות מיניאטורית, הם מגדלים תירס, פולי סויה ובקר תוך התמודדות עם חוסר הוודאות של מזג האוויר, מכונות החקלאות - והפוליטיקה הלאומית והבינלאומית. יחד עם הרכיבה הוא העיתונאי טד ג'נובייס, המספר את האתגרים שעימם התמודדה המשפחה מאז שהגיעו לראשונה למדינת קורנהוסקר בשנות השישים של המאה העשרים בספרו החדש, האדמה המבורכת: שנה בחייה של חווה משפחתית אמריקאית.
"ראיתי שיחות ממקור ראשון על מה לעשות ברגע מסוים בחוות פולי סויה בנברסקה הכפרית שהושפעו ישירות ממה שקורה באותו רגע במסחר בסין", אומר ג'נובייז. לפני כן הספיק שגדלנו את הגידולים השופעים והזולים ביותר. אולם כעת, טוענת Genoways כי החקלאים עוקבים אחר הכל, החל מהסכמי סחר כמו השותפות הטרנס-פסיפיקית ועד לוויכוח על NAFTA והגירה ממקסיקו - שאליה הציעה ממשלת מקסיקו שהיא עשויה להפסיק את יבוא התירס האמריקני.
"יש השפעות רבות על מי שמחליט לסחור איתנו ובוודאי שכרגע יש עצבנות רבה על המשמעות של יחסיו הנדיפים של טראמפ מעבר לים על מכירות דגנים בפרט, אבל גם מכירות הבשר שלנו ובאמת כל מוצרי ה- AG", אומר ג'נווייס. אומר.
האדמה המבורכת הזו: שנה בחייה של חווה משפחתית אמריקאית
"כדור הארץ המבורך הזה" הוא גם תחקיר תמציתי של ההיסטוריה של החווה הקטנה האמריקאית וגם דיוקן חי ומלא ניואנס של מאבק של משפחה אחת כדי לשמור על מורשתם ואת החיים שהם אוהבים.
קנההמערכת הקיימת כיום פירושה שחוות משפחתיות גדולות בגודל בינוני כמו ההמונדס תלויים כמעט בהחלטותיהם של הפוליטיקאים בוושינגטון הבירה, כמו שהם על השמש והגשם בנברסקה. איך הגענו למצב בו החקלאות הייתה כל כך קשורה לגיאופוליטיקה אמריקאית ולאירועים גלובליים?
אברהם לינקולן, להוט לשימור מערב ללא עבדות, חתם על חוק ההומסטד בשנת 1862. הוא העניק חלקות אדמה זולות לכל אזרח שמעולם לא תפס נשק נגד הממשלה הפדרלית והעביר את הכספים מרכישת האדמות הללו לבתי ספר עבור חקלאות ואומנות מכנית (המכונה A&M). לינקולן חתם גם על חוק הרכבות הפסיפיק, והעניק מענקי קרקעות לחברות הרכבת. בין הצעירים שפיתו מערבה מההבטחה לחיים של חקלאות וחופש היה תומס ברבר, סבא רבא של היידי האמונד והראשון מבין בני משפחתו שזייף חיים בגבול.
אבל התשואות של החקלאים במחצית השנייה של המאה ה -19 לא היו ניתנות לחיזוי, אפילו ככל שכמות האדמה שהגידולים הצריכו לה התרחבה. בשנת 1874, כמעט שלוש-רבעיות מהיבולים במדינה נלעסו ללא כלום על ידי נחיתות חגבים, ואז הגיעה פאניקת הבנקים משנת 1893, ואז שנים רבות של בצורת. אם החקלאים רצו תשואות אמינות יותר, והאומה מקור מזון מוכן, היה צריך לעשות משהו.
יחד הגיעו שני גברים שתמיד ישנו את הדרך ואת מה שאנחנו מגדלים. הראשון היה הנרי א 'וואלאס, מחדש שביצע ניסויים בהכלאות תירס. הוא פיתח זן עמיד בפני בצורת ממש כשם שהפכה קערת האבק, ועל עבודתו מונה לשר החקלאות על ידי פרנקלין רוזוולט בשנת 1933. תוך עשור, חלק התירס של אמריקה שהגיע מזרעים היברידיים צמח מאחוז אחוז ליותר משם המשיך וואלאס להיות סגן נשיא רוזוולט ושכנע אותו להקים שמורת תבואה פדרלית. בשנים של ייצור גבוה, מחלקת החקלאות הייתה מאחסנת תבואה, ומשחררת אותה במהלך שנות ייצור נמוכות יותר כדי להקטין את המחירים.
ואז היה יצרן הרכב המפורסם הנרי פורד. לאחר שהפסיד 120 מיליון דולר בראשית שנות השלושים עקב ירידה במכירות משאיות וטרקטורים, פנתה פורד לסויה כדרך "להציל" חקלאים מוכי חובות ולעסוק בענף חדש. הוא קידם פולי סויה בעיקר עבור יישומיהם הכימורגיים, אך גם הוציא את הממונה על החברה שלו בגלידת חלב סויה ומוצרי אפיה מקמח סויה. לפולי סויה היו תשואות טובות יותר מתירס בתקופות של בצורת, ואחרי הפצצת פרל הארבור, הממשלה דחפה לתשואות גדולות עוד יותר, מכיוון שהשעועית סיפקה מקור לשומן אכיל ושמן. בין 1943 ל -1945 עברה ייצור הסויה במדינה מ 78 מיליון בושנים ל -193 מיליון - וכשהסתיימה המלחמה יכלו שעועית זו להאכיל את הבקר שאמריקאים היו כה להוטים לאכול כמו שהיו לפני המלחמה לאחר שנים של קיצוב.
הזנים ההיברידיים של וואלאס הגיעו עם חיסרון אחד, אולם הם צמחו כל כך מהר עד שהם התדלדו במהירות החנקן מהאדמה. היכנסו למונסנטו וליצרני תחמושת אחרים כמו דופונט, שעסקיהם זינקו במלחמת העולם השנייה. כשנוצר השלום, הם היו מורעבים ללקוחות. עד מהרה גזרו חברות אלה דשנים כימיים וחומרי הדברה לשימושם של חקלאים אשר בתורם גדלו שנה אחר שנה של עודפי דגנים, תוך שימוש בזנים היברידיים מדויקים יותר ויותר של תירס וסויה. השלב נקבע למערכת חקלאית שניתן היה לטפל בהמשך על ידי ממשלה פדרלית אשר להוטה לחתור תחת סחורות התבואה של המדינות הקומוניסטיות במהלך המלחמה הקרה ולקנות בעלי ברית בתוצרת זולה.
"בנינו באמת מערכת בה אנו מייצאים דגנים בכמויות גדולות כדי להשפיע קצת על העולם, לא רק עם החברים שלנו אלא גם עם האויבים שלנו, על ידי שליטה על אספקת המזון, " אומר Genoways. "משמעות הדבר היא שהם לא רק תלויים בנו לצורך היצע, אלא שאנחנו גם תלויים בהם לביקוש."
תלות זו יכולה להיות הישרדות או כישלון של חווה משפחתית, וחוות בבעלות משפחתית עדיין מהוות 99 אחוז מתוך 2.1 מיליון המשקים בארצות הברית. מכיוון שמחירי התבואה ירדו בחמש השנים האחרונות, יותר ויותר חקלאים חשים את הלחץ, אומר Genoways - וזה אפילו לא מהווה את העובדה שבשנת 2015 היצוא החקלאי האמריקני היה בערכם הנמוך ביותר מזה חמש שנים. אין פלא שהחקלאים עוקבים מקרוב אחר השווקים הזרים והיחסים המתפתחים שיש לארה"ב עם שותפי המסחר שלה, כמו סין ומקסיקו.
עבור Genoways, הגיע הזמן שאנשים יבינו את המורכבות של החקלאות במערכת עולמית, שבה הבחירות שבוצעו על ידי הממשלה ישפיעו ישירות על החקלאים ועל האוכל שאנו אוכלים. הוא מקווה שהקוראים יתרחקו מספרו בהערכה חדשה זו. "מה שהם עושים הוא בעל ערך להפליא, והמורשת שהם מייצגים היא בעלת ערך, ואנחנו מנסים לשמר את אורח החיים הזה ולהפוך אותו לקיים, " אומר Genoways.
