אימוץ הוא אסטרטגיית שימור די מנוסה ואמיתית. יש דרך לאמץ לכביש כדי לשמור על כבישים נקי, אימוץ יער גשם, אימץ-א-פאפין ועוד עשרות. כעת, נאס"א לקחה את הדברים צעד אחד קדימה, והעלה את כדור הארץ לאימוץ.
הפרויקט נקרא Adopt the Planet וזה מאמץ לסייע בהעלאת המודעות למדעי כדור הארץ ובעיות סביבתיות בחגיגות יום כדור הארץ. נאס"א חילקה את כל פני כדור הארץ ל 64, 000 חלקים משושים, שכל אחד מהם כ 55 מיילים. כל מי שנרשם לאימוץ מקבל אריח שנבחר באופן אקראי אי שם על כדור הארץ יחד עם תעודת אימוץ ונתוני מדעי כדור הארץ אותם מדענים ושיתופי הפעולה של נאס"א בילו במשך עשרות שנים באיסוף.
המטרה היא לקבל כל חסם שאומץ על ידי כדור הארץ ביום 22 באפריל. אם כל 64, 000 הבלוקים יאומצו, נאס"א תעבור את הרשימה כולה שוב.
הפרויקט אינו רק דרך לחגוג את יום כדור הארץ, הוא גם סיכוי של נאס"א לעסוק בציבור בנושא מדעי כדור הארץ ולגרום ליותר אנשים להציץ מקרוב בכוכב הלכת שלנו באמצעות אתר האינטרנט שלהם תפיסת עולם. "נאס"א מביטה כל הזמן כלפי חוץ בכדי למצוא וללמוד על כוכבי לכת במערכת השמש שלנו ומחוצה לה, אך אף כוכב לכת לא נחקר טוב יותר מכפי שאנו חיים עליו בפועל", נכתב בהודעה לעיתונות. "הצי של 18 משימות מדעי כדור הארץ בחלל, הנתמך על ידי מטוסים, אוניות ותצפיות קרקעיות, מודד היבטים של הסביבה הנוגעים בחייו של כל אדם ברחבי העולם."
תפיסת העולם כוללת שכבות של נתונים מכל אחת מהמשימות הללו, כולל דברים כמו טמפרטורת הים, כיסוי הצמחייה, גובה הענן, אבק אטמוספרי, לחות אדמה באזור השורש ועוד עשרות מערכות נתונים אחרות.
בשנים האחרונות השיקה נאס"א מספר משימות מדעיות כדור הארץ, ביניהן מצפה הכוכבים הגלובלי למדידת המשקעים, מצפה הכוכבים Orbiting Carbon-2, הממפה את ריכוזי הפחמן הדו-חמצני, כמו גם מכשירים למדידת רוחות אוקיינוס, מדידת לחות האדמה ולווין ל מודדים עננים וחלקיקי אבק באטמוספירה. המשימה האחרונה היא לוויין מזג האוויר GOES-16 הכולל גשש תאורה מפואר.
אבל כפי שסטיבן קלארק מדווח ב- Spaceflight Now, המשימות הללו עשויות להיות זה לזמן מה. נאס"א צופה קיצוצים בתכנית מדעי כדור הארץ שלה, כאשר ארבע משימות המתמקדות במדעי האקלים מכוונים לביטולן בתקציב המוצע של הבית הלבן. עם זאת, נאס"א אומרת שהיא מקווה להמשיך עם תוכנית מדעי כדור הארץ שלה, גם אם יהיו קיצוצים.
"אנו ממשיכים להיות מחוייבים לחקור את כדור הארץ הביתי שלנו", אמר רוברט מ. לייטפוט ג'וניור, מנהל המשחק של נאס"א בכתובת שפורסמה לאחרונה. "אנו נעצב מחדש את המיקוד שלנו על סמך המשאבים העומדים לרשותנו והתקציב, בעוד שזה התחתון, עדיין במצב טוב למדי עבורנו, עבור מה שאנחנו הולכים לעשות במדע כדור הארץ. "
