לאחר ישיבת מועצה ארוכה ורגשית העיר צ'רלסטון בדרום קרוליינה התנצלה רשמית על תפקידה בסחר העבדים. ביום שלישי, לדברי חנה אלני מה"פוסט והשליח ", חברי מועצת העיר הצביעו 7-5 בעד החלטה המוקיעה את העבדות, מכירים בכך שצ'רלסטון הרוויחה רבות מעבודות עבדים ומרחיבה התנצלות מטעם העיר.
כארבעים אחוז מהאפריקאים המשועבדים שהובאו לארצות הברית במהלך סחר העבדים הטרנס-אטלנטי נכנסו למדינה דרך צ'רלסטון, עיר נמל. רבים מהאנשים המשועבדים הללו נשארו בדרום קרוליינה וצ'רלסטון "שגשגו תחת כלכלת עבדים" במשך קרוב ל 200 שנה, כותב בריאן היקס במאמר משנת 2011 לעיתון הפוסט והשליח . בניין העירייה של צ'רלסטון, בו נערכה ההצבעה ביום שלישי, נבנה בעבודות עבדים בתחילת המאה ה -19.
ההצבעה התקיימה ב- Juneteenth, המציין את היום, יותר משנתיים לאחר חתימת הכרזת האמנציפציה, למדו משועבדים בטקסס כי מלחמת האזרחים הסתיימה והם היו חופשיים. (אף אחד בטקסס "לא מיהר להודיע להם", כפי שכותב סטייסי קונראט בעד Mental Floss .) ההצבעה נפלה גם יומיים לאחר יום השנה השלישי לרצח ההמוני בכנסיה בצ'רלסטון, אז נורו תשעה מחברי שחורים שחורים. ונהרג על ידי סופרמיציסט לבן שתואר לעצמו.
מליסה גומז מ"ניו יורק טיימס " מדווחת כי ההחלטה החדשה" אושרה בהצבעה קולית ונחתה בתרועות רמות "על ידי אנשים שהתאספו לצפות בהצבעה.
ההחלטה בת שני העמודים קובעת כי "היסוד בכלכלת צ'רלסטון הקולוניאלית והאנטי-בלומית היה עבודות עבדים, וצ'רלסטון שגשג כפי שהיה בגלל המומחיות, ההמצאה והעבודה הקשה של אפריקאים משועבדים שנאלצו לסבול תנאי עבודה לא אנושיים שהניבו עושר עבור רבים, אך אשר נשללו מהם ", לדברי גומז.
ההחלטה קובעת מספר מטרות ניתנות לפעולה, כמו יצירת משרד של פיוס גזעי שיסייע בריפוי מתחים ארוכי שנים. המסמך גם מתחייב לזכר קברים לא מסומנים של עבדים אפריקאים, וליישם מדיניות שתעודד עסקים לחתור לשוויון גזעי.
אולם כמה מחברי המועצה שאלו אם ההחלטה הולכת מספיק רחוק, ומציינים כי לקהילה האפרו-אמריקאית של העיר יש צרכים דחופים שאינם מטופלים במלואה במסמך, כמו דיור בר השגה.
"ללא העצמה כלכלית - כצאצא של עבדים - אינני יכול לתמוך בהחלטה זו, " אמר קית ורינג, חבר מועצה באפריקה אמריקנית, במהלך הפגישה, על פי אלני מהפוסט והשליח .
חבר המועצה הארי גריפין אמר שרבים מבוחריו לא רצו שהעיר תתנצל על משהו שתושביה החיים לא עשו, והציעה כי התנצלות רצינית יותר "תהיה העיר שתעבור לטפל בסוגיות הצפה ברחוב האגר, שם אפריקה- אמריקאים חיים ", כותב אלני.
עם זאת, ראש עיריית צ'רלסטון, ג'ון טקלנבורג, תמך בהחלטה וציין בישיבה כי העיר "חובבה ושזורה" בעבדות, מדווח גומז מהטיימס.
"האם יש לנו סיבה להצטער, להתנצל? ', אמר. "אנחנו עושים."
צ'רלסטון מצטרף כעת לרשימת ערים ומדינות שהתנצלו על השתתפותם בסחר העבדים, כולל וירג'יניה, צפון קרוליינה, אלבמה, פלורידה, ניו ג'רזי ואנאפוליס, מרילנד. ערים ומוסדות רבים מחשבים את קשריהם לעבדות בדרכים אחרות. ברחבי הארץ מורידות אנדרטאות הקונפדרציה. ניו אורלינס מקימה סמנים באתרים בהם קנו ונמכרו אנשים. בספטמבר האחרון חשפה הרווארד לוח הוקרה לאנשים ללא שם המשועבדים על ידי אחד המיטיבים עם בית הספר. בשנת 2015 אוניברסיטת ג'ורג'טאון שינתה את שמותיהם של שני מבנים שכיבדו את נשיאי האוניברסיטה שהיו מעורבים במכירת 272 משועבדים.
במהלך הוויכוח על החלטתו של צ'רלסטון, אלכס סנדרס, שופט לשעבר, נשא נאום לטובת ההתנצלות, מדווח ביל צ'אפל מ- NPR . סנדרס ציין כי בעוד שהתנצלות הגיעה מהעיר, תושביה "כולם נהנים מהיתרונות בכל יום ממה שמשעבדים נאלצו לייצר כאשר בנו כל כך הרבה את העיר צ'רלסטון."
"לכל הפחות, " הוא הוסיף, "אנחנו יכולים לומר שאנחנו מצטערים."
