לפני כמה שבועות ערפו מישהו את הדינוזאור שעמד מחוץ לנורמן, תחנת סינקלייר היחידה באוקלהומה. הפסל - שהוצב לפני חמש שנים ושמו "דינו" - היה נקודת ציון מקומית אהובה, ולמרבה המזל הראש התאושש בסופו של דבר. זו לא הייתה הפעם הראשונה שראש דינוזאור נגנב, אבל באופן מוזר זה מקרה של וונדליזם שמחקה את אחד ההיבטים המתסכלים ביותר בפליאונטולוגיה של הדינוזאורים.
לעתים קרובות יותר מאשר לא, דינוזאורים מסוג sauropod נמצאים ללא ראשים. בעוד שעצמות הגפיים העבותות שלהן וחוליותיהם המורכבות הפכו אותה לרובד המאובנים, הגולגולות הקטנות ולעיתים שבריריות שלהן נדירות ביותר. כל גילוי של גולגולת sauropod הוא סיבה למסיבה.
נדירותם של גולגלות גולגולת השמש השפיעו רבות על מה שמדענים חשבו שכמה דינוזאורים היו. קח, למשל, את החיפוש אחר ראש אפטוזאורוס כפי שסופר על ידי קית 'פרסונס בספר שרטט את לווייתן: דינוזאורים ומלחמות המדע . אף על פי ש- OC Marsh פרסם שחזור מלא של הדינוזאור - שנקרא באותה עת ברונטוזאורוס - בספר העיון המפורסם שלו "הדינוזאורים של צפון אמריקה", לא נמצאה ממש גולגולת. איזה סוג של נוגגין של ברונטוזאורוס היה עד להשערות, ומארש השתמש בגולגולת ברכיאזאורוס (שנחשבה להיות שייכת לקמאראזאורוס באותה תקופה) שנמצא באתר אחר כדי להשלים את שיקוםו.
מארש לא רצה ליצור שחזור של הכורופוד הכמעט מוחלט שלו, אך הדור הבא של הפליאונטולוגים לא היה כל כך נרתע. המוזיאון האמריקני להיסטוריה של הטבע, מוזיאון השדה ומוזיאון קרנגי התמודדו כולם זה עם זה כדי למצוא דוגמאות נהדרות של דינוזאורים גדולים ויורה המתאימים להרכבה באולמות התצוגה שלהם. מבין המוסדות הללו היה לקרנגי כמה מהמזל הטוב ביותר, כולל גילויו של צייד המאובנים ארל דוגלס מכל קופה המאובנים בצפון יוטה המכונה כיום אנדרטה לאומית הדינוזאורים.
בין הדגימות המבטיחות ביותר שדוגלס מצא היה מה שנראה כמו ברונטוזאורוס כמעט שלם. החלקים הראשונים שנחשפו היו חלקים מהירך, הגפה האחורית ועמוד השדרה, אבל אולי - לאורך כל עמוד עמוד החוליה המגיע אל הסלע - הייתה גם גולגולת. כשהחל דוגלס לחשוף את השלד בספטמבר ובאוקטובר 1909, הוא כתב לעתים קרובות לצוות מוזיאון קרנגי שהוא היה בטוח שבסופו של דבר ימצא גולגולת בסוף שרשרת החוליות הארוכה, אך במכתב של 11 בנובמבר, הוא דיווח על תבוסה. צווארו של הדינוזאור נזרק לאחור על חלקו האמצעי של גופו - מצב שכיח מאוד בקרב שלדי הדינוזאור - וכשדוגלס חפר את החלק הקדמי של הצוואר הוא לא מצא שום גולגולת. הצוואר הסתיים רק כמה חוליות קצרות מהמקום בו היה צריך להיות הראש, כך גילתה דוגלס כי "מאכזב ומחליא".
דולגאס המשיך בעבודתו באתר יוטה, ובסופו של דבר השיב גולגולת עם דנוקוקוס, והגולגולת הזו היא שהביאה את צייד המאובנים לתהות אם הוא חיפש את הדבר הלא נכון לאורך כל הדרך. במכתב למנהל המוזיאון, וו.ג'יי הולנד, תהה דוגלס, "האם אי פעם נמצא גולגולת או חלק מגולגולת של דנווקוס במצב כזה שנוכל להיות בטוחים בחיוב שהוא שייך לדראוקוס ?" הגולגולת הדלוקוסית החזקה במיוחד שאותה מצא דוגלס הייתה בשיתוף פעולה הדוק עם שלד ברונטוזאורוס במחצבה, כך, אולי, הגולגלות שכונו " דוקאוקוס" היו באמת שייכות לדינוזאור אחר. המפקח של דוגלס הובהר בבירור משורת טיעון זו. בדצמבר 1914 העביר הולנד הרצאה בפני האגודה הפליאונטולוגית של אמריקה, בה טען כי הגולגולת הגדולה " דלוקוס " שדוגלס מצאה שייכת באמת לגוף ברונטוזאורוס . סוף סוף בראש ברונטוזאורוס .
אולם, באופן מוזר, הולנד לא התקינה מייד ראש על הברונטוזאורוס במוזיאון קרנגי. השלד, בהינתן הכינוי אפאטוזאורוס כיום, נותר חסר ראש כמעט 20 שנה. מדוע הולנד לא ששה להתקין גולגולת על השלד אינה ודאית. כפי שהולנד הציע בהמשך בכתביו שלו, שמארש טעה נראה בטוח יותר מאשר הבחירה ההולנדית של עצמו בראש הדומה לדראוקוס עבור אפאטוזאורוס שלו, וכל עוד דוגלס עבד במחצבה היה יכול להיות שגולגולת שנמצאה קשורה אליו שלד אפאטוזאורוס יופיע. אם תמצא דגימה כזו והולנד הייתה שגויה, זה ללא ספק היה מבוכה, ובשנת 1934 מישהו החליט לתקן את המצב על ידי הנחת ראש קמראזאורוס על שלד האפטוזאורוס של קרנגי (מה גם שהפליאונטולוג CW Gilmore הגיע למוזיאון במפורש ל בחן את השלד). באותה תקופה האמינו כי אפאטוזאורוס וקמאראזאורוס היו קשורים זה לזה יותר מאשר בכל מקרה היה לדראוקוס, כך שזה נראה כמו העמדה הסבירה לנקוט למרות דעותיהם של דוגלס והולנד. זה היה רק לפני 1979, לאחר שמחקר מעמיק שערך הפליאונטולוגים דייוויד ברמן וג'ון מקינטוש הראה שהולנד צדקה, שאפטוזאורוס יונח בראשו הימני.
