ברחבי העולם חיים 42 מיליון אנשים עם HIV. בכל שנה חמישה מיליון נדבקים, ו- 800, 000 מאותם זיהומים חדשים הם ילדים. אבל ילדים שנולדים עם HIV או נגרמים להם בגיל צעיר, ייתכן שהמצב כבר לא יהיה גזר דין מוות. חוקרים מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס אומרים כי הם ריפאו תינוק של איידס שמשתמש בתרופות מסוג HIV רגיל בשלב מוקדם מאוד של החיים.
התינוק נולד לאם חיובית ל- HIV, ותוך 30 שעות מרגע הלידה הועלה על משטר טיפול מלא של שלוש תרופות לנגיף HIV. רויטרס כותב:
החוקרים סבורים כי השימוש בטיפול האנטי-רטראולי האגרסיבי יותר כשהילד היה בן כמה ימים, ככל הנראה, הביא לריפוי על ידי שמירת הנגיף מהיווצרות מאגרי תאים קשים לטיפול, המכונים מאגרים נגיפיים, הנמצאים רדומים מחוץ להישג ידם של תקן תרופות. מאגרים אלה מציתים מחדש את זיהום ה- HIV בקרב חולים שמפסיקים את הטיפול, והם הסיבה שרוב האנשים הנגועים ב- HIV זקוקים לטיפול לכל החיים כדי לשמור על הדבקה.
לאחר תחילת הטיפול, מערכת החיסון של התינוק הגיבה ובדיקות הראו ירידה ברמות הנגיף עד שלא ניתן היה להבחין בו 29 יום לאחר הלידה. עשרה חודשים לאחר מכן, כאשר התינוקת חזרה לבית החולים (אמה הפסיקה להביא אותה, ללא הסבר), החוקרים בדקו אותה שוב ל- HIV ולא מצאו שום סימן לנגיף. נראה שהיא נרפאה תפקודית.
כמובן שתרופה לנגיף HIV היא תביעה ענקית, וחלק מחוקרים חיצוניים עדיין מחכים למידע נוסף לפני שהם יחגגו. הניו יורק טיימס כותב:
כמה מומחים חיצוניים, שטרם שמעו את כל הפרטים, אמרו שהם צריכים לשכנע שהתינוק נדבק באמת. אם לא, זה יהיה מקרה של מניעה, דבר שכבר נעשה לתינוקות שנולדו לאמהות נגועות.
"אי הוודאות האחת היא עדות מוחלטת לכך שהילד אכן נדבק, " אמר ד"ר דניאל ר. קוריצקס, ראש מחלות זיהומיות בבית החולים בריגהם ובית הנשים בבוסטון.
ולמעשה, החוקרים חשבו באותה מחשבה. חנה גיי, מומחית המחלות שחשבה לטפל לתינוק בתרופות מלכתחילה, אמרה שכשהילדה בחנה שלילית אחרי עשרה חודשים ללא טיפול, זו גם המחשבה הראשונה שלה. היא אמרה ל- NPR:
"המחשבה הראשונה שלי הייתה 'אוי טוב, אני מטפלת בילד שלא נגוע בפועל'", אומר גיי. אולם מבט על עבודת הדם הקודמת אישר שהילד נדבק בנגיף HIV בזמן הלידה. אז גיי חשב אז שהמעבדה בטח שגה עם דגימות הדם החדשות. אז היא ניהלה את המבחנים האלה שוב.
הפעם הם ביצעו מבחן רגיש יותר. מה שהם מצאו זה חתיכות של ה- DNA ה- DNA וה- RNA, והוכיחו שהוא היה שם, אך לא היו שום סימנים לכך שהנגיף פעיל ומשוכפל בתוך הילד. זה מה שאנשים רבים מכנים "תרופה פונקציונלית."
ברור שכולם רוצים בדיקות נוספות ומחקר נוסף. והרופאים במקרה זה מיהרו להזהיר הורים מילדים שטופלו ב- HIV שלא להוריד את ילדיהם מהתרופות. הנה שוב רויטרס :
אך הרופאים הזהירו את ההורים שלא להתפתות לקחת את ילדיהם מטיפול כדי לבדוק אם הנגיף חוזר. בדרך כלל, כאשר חולים מפסיקים ליטול את התרופות שלהם, הנגיף חוזר ושואג והפרעות בטיפול מגבירות את הסיכון שהנגיף יפתח עמידות לתרופות.
"אנחנו לא רוצים את זה, " אמר ד"ר גיי. "מטופלים שנמצאים בטיפול מצליח צריכים להישאר בטיפול המוצלח שלהם עד שנגלה הרבה יותר מה קורה עם הילד הזה ומה אנחנו יכולים לעשות עבור אחרים בעתיד."
ההבדל הגדול בין התינוק הזה במיסיסיפי לחולה הברלינאי המפורסם - אדם שכביכול נרפא מ- HIV באמצעות השתלת עצם - הוא שהטיפול בתינוק נגיש בהרבה. הנה NPR שוב:
המקרה היחיד הנוסף שידוע לחוקרי האיידס הוא מה שמכונה חולה ברלין - איש בסן פרנסיסקו בשם טימותי בראון. אך הטיפול בו כלל השתלת מח עצם בגרמניה - למעשה, ניתנה לו מערכת החיסון של תורם שהוא עמיד גנטית ל- HIV. זה לא משהו שניתן לשכפל בקלות.
אם חולה זה יתגלה כמרפא באמת, הוא כרוך בתרופות שיכולות להיות ניתנות לכמעט 1000 הילודים שנולדו עם HIV בכל יום.
עוד מ- Smithsonian.com:
HIV בתלת מימד
מה נוכל ללמוד מתעשיית הפורנו על HIV?
