שאנון איסטין שופט כדורגל כבר 16 שנה, בעיקר בועידת האתלטים של המזרח התיכון - הרמה השנייה בגובהה בכדורגל המכללות. אבל בת ה -42 פשוט עברה בגדול בגדול, ואמש הפכה לאישה הראשונה ששופטת אי פעם משחק NFL.
זה לא מצב אידיאלי עבור איסטין. זה לא שהיא לא רוצה לסרב, או שהיא לא מוסמכת. במקום זאת, היא מובאת כמחליפה של הרשויות שה- NFL ננעלה בגלל משא ומתן סוער בחוזה. מה שאומר שהבחורים האלה רואים אותה גרד. גרד גברת.
אבל איסטין אומרת שהיא מוכנה. אמש מיליוני עיניים התבוננו בשופט שלה במשחק המטענים נגד פקרס בטלוויזיה הארצית. על המגרש היה קשה לדעת מי בכל מקרה, אבל איסטין הצליח טוב. ה- LA Times חזר על כמה מהשיחות שלה:
איסטין, 42, ביצע שיחה משמעותית ברבע הרביעי המחליפה את הצדקה, וסימן את הפינה של סן דייגו, גרג גטסון, בגלל הפרעות מעבר מכיוון שהוא נתקל במקלט של גרין ביי, דיי מוס, והעניק לפאקרס מקום ראשון בקו 25 הגנים של סן דייגו.
...
ברבע השלישי השליך איסטין דגל עונשין על החזרת נקודה, ואז נדרש להתערב במהירות כדי להרגיע עימות שלאחר המשחק בין גטסון לשלושה פקרס. עם תום העוינות היא סימנה עונש לא חוקי נגד המטענים, הרביעי מבין חמישה דגלים שהטילה.
אבל זה לא כמו שלשחקנים באמת אכפת שהיא אישה. גב ההגנה של פקרס צ'ארלס וודסון אמר לרדיו הציבורי של מינסוטה:
כנראה שזה הזמן. אני בטוח שנשים ככל הנראה ניסו בשלב כלשהו בדרך לנקודה זו, אז הייתי מניח שמישהו שם מוסמך שלא נצטרך לקפוץ בגלל שיחות לא טובות. אנו מצפים לזה. זה בדיוק כמו שהדברים הם ואיך שאני חושב שהם צריכים להיות. אז כובעים לה ומי שהחליט לגרום לזה לקרות.
ואוסטין יודע שהלחץ מופעל, ולא נראה שאכפת לו. "הלחץ?" היא שאלה את חברת MPR. "אני חושב שיודע שאני אישה בעולם של גבר, אני תמיד מפעיל לחץ על עצמי יותר. אני יודע למה נרשמתי, וזה מה שאני עושה מוגדל. "
איסטין אינה האישה הראשונה ששופטת ענפי ספורט גברים מהשורה הראשונה. בשנת 1997 ויולט פאלמר הפכה לאישה הראשונה שעשתה זאת כששופטה משחק NBA בין אינדיאנה פייסרס לניו ג'רזי נטס. נכון לעכשיו, פאלמר רשמה מאות משחקי NBA. פאלמר מספרת שבהתחלה כולם היו מודעים מאוד לכך שהיא אישה. אבל עכשיו, היא רק שופטת. היא אמרה לארה"ב היום:
בהתחלה זה היה אחד הדברים מהמרחק הזרוע ההוא. (נראה שהם חשבו) 'יש לה כוח זה, היא מזכירה לי את אמי, אבל אני לא בטוחה איך להתמודד איתה.' ככל שחלף הזמן זה נהיה 'וואו, היא פשוט מגניבה. היא מגניבה בדיוק כמו החבר'ה. '
עבור איסטין, יש לה רק עוד כמה משחקים לפני שהנעילה הייתה יכולה להסתיים והפקידים הקבועים חוזרים. אבל לעת עתה, היא על המגרש ומוכנה להתגלגל.
עוד ב- Smithsonian.com:
המשחק ששם את המוניטין של NFL על הקו
המועדון הנפשי של הליגה האמריקאית
