מוקדם יותר השבוע פרסם הביולוג הימי האוסטרלי ג'וני גאסקל סרטון מדהים לחשבון האינסטגרם שלו, בו נראה חור כחול מדהים בשונית המחסום הגדולה, מדווח News.com.au.
על פי אינסטגרם, גאסקל וכמה חברים הבחינו בבור מול חופי איי הוויטסונדיי כשהם מתבוננים בתמונות של השונית במפות גוגל. הם החליטו לבקר את החור באופן אישי, ומצאו במרכזו את התהום בעומק 45 עד 60 מטר, רוחב 450 רגל, מלא במלוא הציפורים ואלמוגי הציפורים. הוא דיבר באופן לא רשמי את הפיצ'ר "החור הכחול של גאסקל".
"ייתכן מאוד שאנחנו הראשונים שצללנו אי פעם את" הכחול הכחול של גאסקל "מכיוון שהיה עד כה מחוץ לחוף הים והוסתר עמוק בתוך אחד הלגונות הגדולות של שונית המחסום הגדולה, " הוא כותב באינסטגרם.
מה שהפתיע ביותר את גאסקל היה שהאלמוגים בחור הכחול לא הראו נזק מתמשך כתוצאה מציקלון מקטגוריה 4 שעבר באזור מוקדם יותר השנה - ממצא שעלול להיות לו השלכות על בריאות השונית הכללית.
"האלמוגים המוגנים החיים בבור יכולים לעזור לחלקים אחרים של השונית להתחדש", אומר גאסקל לאנדראה בות 'ב- SBS World News. "הציקלון דבי הרס תחילת השנה מושבות עדינות רבות, אך האלמוגים הללו היו מוגנים ונמלטו ללא פגע. זה חשוב ביותר לאקולוגיה של השונית, שכן לגונה זו תמלא תפקיד גדול במהלך ההשרצה של האלמוגים השנה. שינוי צבע מחדש לאזורים פגומים יהיה המפתח לחלק זה של השונית המקפצת בחזרה. "
גאסקל שומר את המיקום בסוד כדי להגן עליו מפני זרם צוללנים. אבל בגלל זה, קשה לקבוע אם החור הכחול לא נראה מעולם. יש מפרשני אינסטגרם שטוענים שמדובר במקום צלילה ידוע בקהילת הצלילה, אם כי עובדה זו טרם אושרה.
אז מה זה חור כחול?
רבים מהתכונות הם בולענים עתיקים במהותם אשר נוצרים בסלעי פחמתי, כמו אבן גיר. סלעים אלה רכים ויישחקו לאורך זמן - אפילו יתמוססו תחת חומציות הגשם הקלה.
תכונות מסתוריות אלה נוצרות למעשה בתחילה ביבשה, בתקופות בהן חלק גדול ממי האדמה ננעלו בקרח, מה שגורם לטבול בגובה פני הים מאי פעם. כאשר הקרח נמס, בולע הבולע בנוף המוצף.
עם זאת, איך הבולענים עצמם נוצרים יכולים להשתנות. אף על פי שחלקם עשויים להיווצר כתוצאה ממיחול של מי גשם חומציים הנאכלים בסלעים הרכים, אחרים מגיעים מפעילות חיידקית מתחת למים, המהווים גם חומצות, על פי הקרן לחקר מערות איי בהאמה.
החור של גאסקל אינו החור הכחול היחיד שהתגלה לאחרונה. רק בשנה שעברה אותר החור הכחול העמוק ביותר בעולם, חור הדרקון בגובה 987 רגל, באיי פרזל שבדרום סין הים. החוקרים מאמינים כי המערה שונה מחורים אחרים שנחקרו בעבר וככל הנראה הייתה תוצאה של תהליך לא ידוע. אך ללא ספק החור הכחול המפורסם ביותר הוא החור הכחול הגדול בשונית המגדלור בבליז, גן עדן של צולל בגובה 480 מטר 60 קילומטרים מחופי מרכז אמריקה.
רדודים או עמוקים, מוארכים או עגולים, כל החורים הכחולים האלה מתפוצצים מחיים. במבנים יש לעתים קרובות מגוון מינים של אלמוגים ויצורים אחרים השונים מהים הרדודים שמסביב. אז לא משנה היכן או כיצד התגבשו, כולן סביבות מרתקות לבחון.
