בעל ברית הזכרון הקטן שעזר לאמריקה לנצח את המהפכה

שנתיים אל תוך מלחמת המהפכה, כאשר האמריקנים צדו כל יתרון במלחמתם לעצמאות, הם טיפחו ספרדי צעיר ונועז כבעל ברית: מושל לואיזיאנה, ברנרדו דה גלבז.

תוכן קשור

• האם באמת היה פול רבר בגיל ההתבגרות, נקבה?

באפריל 1777, ג'ורג 'מורגן, המפקד בפורט פיטסבורג בפורט פיט, שלח משט במורד נהרות אוהיו ומיסיסיפי לניו אורלינס ובו מכתב לגאלבז, והציע לסחור עם ספרד ולבקש עזרה למקרה שהאמריקנים יחליטו לתקוף את הבריטים בפלורידה. הספינות האמריקאיות הפליגו בחזרה במעלה נהר מיסיסיפי, שאוגוסט התמלא בתחמושת, נשק ואספקה. "אני ארחיב ... כל סיוע שאוכל", ענה גלבז, "אבל נראה כי אני לא יודע את כל זה."

תחילה על ידי התגנבות, אחר כך על ידי מלחמה פתוחה, הפך גלבז לבעל ברית מפתח למהפכה האמריקאית. אבל הוא כבר נשכח מזמן, כשהוא מוחלל על ידי המרקיז דה לאפייט וחברים זרים אחרים של אמריקה.

במשך שמונה שנים שימש גלבז כמושל לואיזיאנה הספרדית, השטח העצום שנרכש מצרפת בשנת 1762, שהגיע מנהר מיסיסיפי מערבה להרי הרוקי ומניו אורלינס צפונה לקנדה של ימינו. גלבז איפשר לשלוח משלוחי נשק, תרופות ובדים למדים צבאיים לצבא הקונטיננטל דרך מיסיסיפי. בשנת 1779, כאשר ספרד הכריזה מלחמה על אנגליה, תקף גאלווז את פלורידה המערבית הבריטית, זכתה בה בחזרה למלכו והיטיבה בעקיפין את האמריקנים בכך שאילצה את הבריטים להילחם בשתי חזיתות.

עם זאת גלבז לא היה מהפכני. הוא לא עזר לאמריקאים מתוך אהדה למטרתם. הצדדים עם האמריקנים קידמו את האינטרסים של מלך ספרד, יריבו הוותיק של אנגליה, בסכסוך רב-עולמי עולמי. בגלל זה, ההיסטוריה האמריקאית מביאה פחות לב לברית האסטרטגית שלו. עד לשנת 2014 נדרש גלווז להכרה רשמית מארצות הברית, אז הוא נבחר על ידי הקונגרס לאזרח כבוד בארה"ב.

יליד 1746, גלבס הצטרף לצבא הספרדי בילדותו. הוא עבר במהירות בסולם הדרגות בזכות השפעתו של אביו, שכיהן כאלוף שהוצב במרכז אמריקה, ודודו, שר מלכותי. איש קריירה, שירת במלחמת 1762 נגד פורטוגל, נלחם באפצ'י במקסיקו בשנת 1770 ונפצע בפלישת ספרד הכושלת של 1775 לאלג'יר. נשלח לניו אורלינס כקולונל ביוני 1776, מונה גלבז למושל לואיזיאנה ביום השנה החדשה 1777 בגיל 30. נועזותו הצעירה ונישואיו ליופי קריאולי, פליסי דה סנט מקסנט ד'סטרהאן, קסמו את הקולוניסטים.

כשגלבז סייע לאמריקנים בפורט פיט, הוא לא פעל לבדו, אלא בפיקודו של מלכו. חודשיים בלבד מאז שהועמד לממשל שלו, קיבל גלבז פתק יוצא דופן ממלך ספרד קרלוס השלישי, והורה לו להודות, בדיוטי פרי, 300 מושקטים עם כידונים, 100 חביות אבק שריפה, בתוספת בד ותרופות. האספקה ​​נועדה לצבא הקונטיננטלי של אמריקה, אך המלך הזהיר את גאלווז לשמור את מרחקו מהעסקה "כדי שאנגליה לעולם לא תוכל לטעון שספרד סייעה לאויבי המורדים שלה."

המשנה המחושב נועד לשמור על הניטרליות הרשמית של ספרד במהפכה האמריקאית תוך החלשת אנגליה, יריבתה הוותיקה של ספרד. אבל התהום לא הייתה מספיק עדינה. במרץ 1777 מחה האלוף פיטר צ'סטר ממערב פלורידה הבריטית - שהשתרע מערבה לנהר מיסיסיפי בבאטון רוז '- כי ספינות מלאות נשק ותחמושת מפליגות במעלה הנהר תחת דגלים ספרדים. גאלבז ענה שהוא סתם מכניס אורחים.

בשנתיים הבאות, האמריקנים פעלו קשה כדי לטפח את ברית בריתם הסמויה למחצה. פטריק הנרי, מושל וירג'יניה, כתב את גלווז שוב ושוב והציע לסחור "המפ, פשתן, עורות, פורס, בקר, [ו] חזיר" עם ספרד והבטיח סחר, חברות ותודה בתמורה לאספקה ​​צבאית ולהלוואה של 150, 000 מטבעות זהב . גלבז המשיך לאפשר אספקה ​​לעבור במיסיסיפי לפנסילבניה - דלת אחורית חשובה לחזית הקרב, מכיוון שהבריטים חסמו את נמלי החוף המזרחי.

בשקט בשקט, עבד גלבז עם אוליבר פולוק, סוכן הקונגרס הקונטיננטלי בניו אורלינס, שכונה כיום "מממן המהפכה במערב." פולוק היה סוחר אירי אשר נאמנותו למדינת מולדתו עוררה בו השראה להילחם באנגלים ב בכל דרך אפשרית. גאלווז עזר לו בחשאי לפדות את להקת הגבול של ג'ורג 'רוג'רס קלארק, שלקחה את פורט סאקוויל באילינוי מהבריטים בשנת 1778. לאחר שאמריקני אחר במימון פולוק, ג'יימס ווילינג, פשט על מבצרים בריטים ובתים נאמנים במערב פלורידה, הכריז גלווז על ווילתו ושלו גברים פליטים ואפשרו להם למכור חלק מהגזל שלהם, כולל עבדים גנובים, ולקנות נשק בניו אורלינס.

לאחר שספרד הכריזה מלחמה על אנגליה בקיץ 1779, גאלבז, בהנחה שעבירה טובה היא ההגנה הטובה ביותר, יצא לסיורו הצבאי המנצח. הוא גייס צבא של קריאולים, שחורים חופשיים ואינדיאנים כדי לצעוד עם הקבועים הספרדים שלו. עם 667 גברים, גאלבז העביר את הבריטים מהמבצרים שלהם בעמק מיסיסיפי, כולל באטון רוז 'ונטצ'ז. במרץ 1780 הוא מצור על מובייל ותפס אותו לאחר קרב של ארבעה ימים.

סופת הוריקן באוקטובר 1780 פיזרה את ציו של גלבז ועיכבה את תוכניותיו לתקוף את פנסקולה, המאחז שנותר באנגליה בפלורידה. שישה חודשים לאחר מכן, גלבס פתח במתקפה שלו. נטילת הסיכון הנועזת שלו הובילה לפריצת דרך. כשמפקד חיל הים הספרדי התגלה כמאסר לחשוף את ציו לירי בריטי על ידי שייט למפרץ פנסקולה, גלווז המשיך קדימה בלעדיו. "הספינה נכנסה לנמל ללא הנזק המועט ביותר, בלי להתנגד למספר הגדול של הכדורים שפקחו את המפרשים והתכריכים", נכתב בעיתון קרב ספרדי שיוחס לעיתים קרובות לגלבז עצמו, "ובמחיאות כפיים אדירות של הצבא, שעם 'VIVAS' רציף, הפגין בפני הגנרל את הנאתם וחיבתו אליו. "

הספרדי צר על פנסקולה במשך חודשיים. כאשר פוצצו מגזין אבקה בריטי במאי 1781, והרגו כמאה חיילים, נכנע האויב. האנגלים עזבו את פלורידה, ולעולם לא יחזרו.

מנהיגי המייסדים של ארצות הברית הכירו בגאלז כבעלת ברית, אם כי בשבחים פחות מפזרים מכפי שהעניקו למתנדבים זרים כמו לאפייט או תדיאוש קוסצ'יושקו. ועדת המסחר של הקונגרס הקונטיננטלי כתבה את גלווז בשנת 1777 כדי להודות לו על שהגן על הסחר האמריקני במיסיסיפי. כשנודע לג'ורג 'וושינגטון על הניצחונות של גאלבז בבאטון רוז' ונאת'ץ, הוא כתב לשגריר הבלתי פורמלי של ספרד בפילדלפיה כי "כנראה שישפיעו לטובה על ענייני מדינות הדרום."

הניצחון של גלבז בפנסקולה עשה הרבה יותר מזה. זה לא רק הסיר את האיום הבריטי על ארצות הברית שזה עתה נולדה מדרום, זה שלל את הבריטים את הכוחות שהם יכלו לפרוס כדי להילחם נגד האמריקנים בקרב האחרון של המלחמה ביורקטאון בהמשך שנת 1781. הפיקוד החדש של ספרד על מפרץ מקסיקו. אפשר גם לצרפת לפרוס את כל כוחותיה הימיים נגד הבריטים במהלך קרבות צ'סאפק ויורקטאון. הספרדים אף שלחו ארבע אוניות להאיטי כדי לשמור על קאפ פרנסואה, הנמל הצרפתי שכונה כיום "קאפ האיטיין", כך שספינות צרפתיות יוכלו להפליג צפונה ולהצטרף לקרבות המכריעים של המהפכה.

אחרי המלחמה, קרלוס השלישי הציג את גאלבז בהצטיינות. הוא נתן לגלבס אישור להשתמש בביטוי " יו סולו ", או "אני לבד", על מעיל הנשק שלו, "לזכר הפעולה ההרואית שבה אתה לבד אילצת את כניסה של המפרץ." בשנת 1785 הוא קרא לגלווז לרשום את אביו המנוח כמשנה למלך של ספרד החדשה. גלבז שלט ברכושיה האמריקניים בספרד במשך שנה וחצי בלבד; הוא נפטר מקדחת צהובה במקסיקו סיטי בנובמבר 1786 בגיל 40.

ספרד קיבלה את לואיזיאנה לצרפת בהסכם של 1801, אך נפוליאון מכר אותה לארצות הברית בשנת 1803, והכפיל את גודלה של האומה החדשה. הספרדים קיבלו את פלורידה לארה"ב בשנת 1821.

מרבית ההיסטוריונים האמריקאים לא שמו לב לגלווז. בניגוד ללפייט או לקוסצ'יושקו, הוא לא קיבל השראה להתנדב ברוח מהפכנית, והוא לא נלחם על אדמת 13 המושבות המקוריות. מה שכן, קבלת סיוע ממלוכה המשרתת את מלכו לא התאימה לנרטיב הפטריוטי של המהפכה האמריקאית.

"המיתוס של היצירה שאמריקה התחיל להתנפץ ממושבה לאומה, שהיא נלחמה במלחמה וזכתה לעצמאות בעצמה, מעולם לא הייתה נכונה ואף פעם לא הייתה התאמה טובה", טוענת לרי ד. פריירו בספרו החדש, " אחים לנשק": העצמאות האמריקאית ואנשי צרפת וספרד שהצילו אותה. "הסיפור האמיתי הוא שהאומה האמריקאית נולדה כמרכזה של קואליציה בינלאומית, שביחד פעלו להביס יריב משותף."

עם הזמן גאלבז קיבל את המועד שלו. בשנות העשרים של המאה העשרים מכינה מקסיקו את גלווסטון, טקסס, על שמו. וב -16 בדצמבר 2014, הנשיא אובמה חתם על החלטת הקונגרס שקבעה את גלווז אזרח ארה"ב מכובד, כבוד שניתן רק לשמונה אזרחים זרים, כולל בעלי ברית במלחמה לאפייט ווינסטון צ'רצ'יל. ההחלטה כינתה את גלבז גיבור מלחמת המהפכה "שסיכן את חייו למען חירותה של ארצות הברית." מעטים אולי זוכרים אותו, אך מורשתו של בעל בריתם הנועזים והנועזים ביותר של מלחמת המהפכה נמשכת.