שינוי גדול מתרחש באריזות המזון בניו יורק, העיר שבה הממלכה שולטת ביותר - בין חלקם יותר מאחרים. כפי שמדווח ניקיטה ריצ'רדסון לרחוב גרוב, האיסור ברחבי העיר על מכולות קצף מפלסטיק חד-פעמי נכנס לתוקף ביום שלישי, ומפעלי מזון נדרשים לעמוד בסוף יוני ביחס לאיסור החדש.
האיסור מכוון למוצרים בשירות יחיד העשוי מפוליסטירן מורחבת, הדומה, אך לרוב מכנים אותה בטעות בשם קלקר - מותג מובחן של חברת דאו כימיקלים שמעולם לא שימש במכולות מזון ומשקאות. חנויות ומסעדות בניו יורק לא יורשו עוד למכור או להחזיק פריטי קצף ספוגיים כמו צדפות הובלה, כוסות, צלחות, קערות ומגשים. אריזת בוטנים אסורה גם כן.
יוצאים מן הכלל על פריטי מזון שנארזו לפני שהגיעו לחנויות ולמסעדות בניו יורק, למכולות קצף המשמשות לאחסון בשר נא, פירות ים או עופות, ובעלי עסקים קטנים שיכולים להוכיח שקניית מוצרים אלטרנטיביים שאינם מוקצפים " אבל כל המפעלים האחרים צריכים עד 30 ביוני להשתמש במלאי הפוליסטירן שלהם; לאחר נקודה זו יחויבו בסכום של עד 1, 000 דולר לכל עבירה.
ניו יורק מפצחת מכולות קלקר מורחבות (או EPS) מכיוון שלדברי העיר, "לא ניתן למחזר אותם באופן שניתן יהיה לבצעו באופן כלכלי, יעיל לסביבה ובטוח לעובדים כחלק מתוכנית המיחזור של העיר." המוצרים מיוצרים על ידי חרוזים מהבילים של קלקר פולימר עד שהם מתרחבים פי 50 מגודלם המקורי, על פי ה- BBC. ותהליך זה מקשה על מיחזור מוצרי EPS. בכל פעם שמכינים קערה או צלחת EPS, "הכובע הדרוש לך הם חרוזי קלקר בתולים", אמר ג'ו בירנאצקי, פרופסור להנדסה כימית באוניברסיטת טנסי טנסי, ל- BBC בשנת 2015.
בעייתי אף הוא העובדה כי קלקר מסתיים לעתים קרובות בסביבות ימיות, שם הוא מתבלבל על ידי בעלי חיים, וגורם למערכת העיכול חסומה ובסופו של דבר לרעב. בנוסף, חלק מהמומחים חוששים מההשלכות הבריאותיות על בני אדם שאוכלים דגים ויצורי ים אחרים אשר בלעו קטעי קלקר מורחבים ומיקרו-פלסטיקה אחרים.
האיסור החדש של ניו יורק מגיע לאחר מאמץ של שנים להוציא מחוץ לחוק מיכלי קצף. על פי דבריו של מייקל גולד בניו יורק טיימס, האיסור הוצע לראשונה על ידי ראש העיר לשעבר מייקל בלומברג בשנת 2013, והוצא אל הפועל על ידי ראש העירייה ביל דה בלסיו בשנת 2015. קואליציה של בעלי מסעדות, יצרנים וממחזרים ממומחים תבעה את העיר מייד, ו שופט קבע כי פקידי העירייה לא העידו מספיק ראיות כדי להראות שאי אפשר למחזר מיכלי קלקר. הקואליציה תבעה שוב כאשר העיר ניסתה ליישם את האיסור שוב בשנת 2017 - בתמיכת דו"ח חדש - אך הפעם פסק שופט לטובת העיר.
ניו יורק מצטרפת כעת למספר ערים שאסרו על מוצרי קצף מפלסטיק, ביניהן שיקגו, הונולולו, בוסטון וושינגטון הבירה, שהפכה השבוע לעיר השנייה הגדולה בארצות הברית האוסרת על מסעדות ועסקים אחרים להשתמש בקשיות פלסטיק - מוצר אחר היה מוקד של פעילים בתקווה לקצץ בפריטים לשימוש חד-פעמי שיש להם השפעה מזיקה על הסביבה.
