אובני, הכלב החביב על מוזיאון הדואר הלאומי, שימש כקמע הלא רשמי של שירות הדואר של הרכבות האמריקני במשך תשע שנים בסוף המאה ה -19. אהוב על ידי פקידות דואר, הוא נשמר על ידי פקיד שומר לאחר שנפטר בשנת 1897. מוסד סמיתסוניאן רכש את שרידיו בשנת 1912, והוא הפך למתקן קבוע וחפץ אהוב מאוד במוזיאון הדואר הלאומי, כשנפתח בשנת 1993.
בשנה האחרונה זכה אוויני לאהבה רבה. הוא עבר טיפול שימור על ידי פקיד שרת. הוא הכוכב של תערוכה חדשה במוזיאון הדואר הלאומי, אפליקציית אייפון למציאות מוגברת וספר אלקטרוני לילדים שמתקרב. ביולי שחרר שירות הדואר האמריקאי חותמת דואר עם פניו עליו. ולאחרונה, בשותפות עם החברה ההומאנית בוושינגטון, אירח המוזיאון תחרות דומה למראה Owney.
התחרות נפתחה ב- 27 ביולי, באותו יום בו שוחררה הבול. לפני סיום מחזור ההגשות באמצע ספטמבר, מועמדים על 73 כלבים. במהלך תקופת ההצבעה, מה -16 בספטמבר עד ה -17 באוקטובר, הוענקו סך הכל 8, 284 קולות. והיום, מוזיאון הדואר הלאומי הודיע על הזוכה הגדול: בנטלי, תערובת טרייר בת ארבע או חמש שנים מפרמונט, קליפורניה.
לבנטלי תוצג התצלום שלו במוזיאון למשך שבועיים. בעליו, ג'ודי פרי, מזכיר משפטי עם פרקליט העיר סן פרנסיסקו, יקבל אייפד 2 - וזכויות התרברבות. דיברתי עם פרי אתמול:
מוזיאון הדואר הלאומי חיפש כלב שכבש את רוחו של אובני ביתר שאת ממבטיו. אבל בנטלי אכן נראה כמו אוויני. האם הם גזעים דומים?
קשה לומר. כאשר אימצתי את בנטלי מהמקלט, הוא היה רשום כתערובת טרייר גבול. בעיקרון הוא בוץ טרייר, ולדעתי אולי גם היה אוויני. ראיתי את התמונות של Owney והם נראים בערך באותו גודל וצביעה זהה.
בנטלי שיחק את התפקיד של אובני בעבר. אתה יכול להסביר?
כן. בכל שנה בתחילת יולי מתקיים מופע כלבים מקומי. זה פשוט מפגש באזור ואנשים מביאים את הכלבים שלהם, מכל הסוגים. ישנן תחרויות קטנות ומטופשות כמו "הכלב הכי ישן", "הכלב הגדול ביותר", "המיקס הכי לא שגרתי" וכדומה. השנה, מוזיאון הרכבת שער הזהב התערב, והייתה להם קטגוריה מיוחדת למראה דומה לאויני, מכיוון שתכננו חגיגה כאן בפרמונט. הייתה להם קרון דואר שאותו היו בתהליך שיקום. הם היו הולכים לערוך אירוע בהמשך החודש כדי להציג את מכוניתם ולחגוג את בול האויני. בנטלי ניצח בתחרות הזו, די הרבה כפות. הוא היה דומה למראה. אז, כשהיה להם את האירוע שלהם ב -30 ביולי, הם הכריחו אותי להביא את בנטלי לשם. בנטלי היה בקרון הרכבת כשאנשים עברו. הוא היה אווני במשך היום.
באילו דרכים יש לבנטלי את רוחו של אובני?
בנטלי הוא הצלה, וכלב מפחד במובנים מסוימים. הוא לא ממש טוב בכך שזרים ניגשים אליו ממש ומנסים ללטף אותו. אבל הוא קפץ לרכבת הרכבת ההיא, והוא הפך לאווני. הוא היה האויני הקטן והמושלם. הוא ישב שם, ואנשים ניגשו אליו, ליטפו אותו וצילמו. האם אתה יכול לדגמן אותו כך? האם הבת שלי יכולה לשבת איתו? הוא פשוט ישב שם והיה כלב קטן ומושלם. חשבתי שהוא די קיבל קצת את רוח האויני באותו היום.
איך שמעת על התחרות?
כשהוא זכה בתחרות המקומית הקטנה הזו, זו הייתה הפעם הראשונה ששמעתי על אווני. התחלתי לחקור את אוויני, את סיפורו ולראות את כל מה שיכולתי למצוא בהם. אני מניח שבוודאי נתקלתי איפשהו באינטרנט באיזושהי הכרזה על כך שהייתה התחרות הזו במוזיאון הדואר הלאומי.
האם קמפיין להצבעות?
כן עשיתי. שלחתי הודעות בפייסבוק ומייל לכל החברים שלי וביקשתי מהם לבקש מחבריהם להצביע. הכנתי כרזה קטנה שפרסמתי במשרדי. יש לי את כל התצוגה של בנטלי ועודדתי את כולם שם להצביע. אתמול בלילה הייתי במחשב מהרגע שהגעתי הביתה מהעבודה ועד לסיום התחרות, פשוט הושטתי לכל מי שהכרתי ברשת וביקשתי מהם להצביע ולגרום לאנשים אחרים להצביע אם גם הם יכולים. הצלחנו לעבור את זה.
מה המשמעות שלך להציג את התמונה של בנטלי במוזיאון הדואר הלאומי בשבועות הקרובים?
זו באמת הייתה כל המטרה. כשהוא זכה בתחרות הקטנה הראשונה כאן באופן מקומי, וזכה לתשומת לב רבה, כמו שהוא לקח לזה, פשוט חשבתי שהוא הבחור שצריך להיות נציג אוויני. אז אני די מתרגש מזה. בתי למעשה גרה בוושינגטון הבירה, והייתי שם בספטמבר וביקרתי אותה. הלכנו למוזיאון הדואר, ואנחנו ראינו את התצוגה של אוויני. אפילו שאלתי את המסמך שם איפה הוא חשב שהתמונה של הכלב שלי תהיה, כי הייתי די בטוח שאנחנו הולכים לנצח.
איך הגעת לבעלות על בנטלי?
קיבלתי אותו בשנת 2008. הייתי באותה השנה בתערוכת הכלבים של נילס. במקלט לחיות המקומי יש נייד לאימוץ, אוטובוס גדול. יש בו חלונות עם מעט תצוגות לכלבים או לחתולים להיות. בנטלי היה באחד החלונות האלה. הסתכלתי עליו ופשוט חשבתי שזה הכלב שאני רוצה. ירדתי כמה ימים אחר כך למקלט. למרבה המזל הוא עדיין היה שם, ואימצתי אותו.
