תמונה: Matley0
בעלי חיים אינם דוגמניות שיתופיות במיוחד, ולכל מי שניסה אי פעם לצלם בעלי חיים - מבויתים או פרועים - כנראה יש הרבה תמונות של בדלי. אבל עבור חוקר אחד, תמונות קת שוות די הרבה. קרי מורפלד, חוקרת במרכז המחקר לשימור חיות הבר, משתמשת בתמונות של צדדי גב של פילים כדי להעריך עד כמה הפילים בריאים.
פילים בגני חיות מתמודדים עם בעיות בריאות שאינן שונות כל כך מבני אדם. כמונו, הפילים הופכים להיות שמנים, מצב הקשור למחלות לב, דלקת פרקים, עקרות וכל מיני בעיות אחרות. ארבעים וחמישה אחוזים מהפילים בגני החיות כרגע הם עקרים, והרוצח הגדול ביותר של פילי גן החיות הוא מחלות לב. אם לא נעשה דבר בקשר לזה, הפילים שאנו רואים בגני חיות הם כולם מתים בעוד 50 שנה.
היכן נכנסות תמונות התחת? מסתבר שממש קשה להבין אם פיל הוא שמן. "לא מעשי לעטוף אמצעי קלטת סביב פלג גופם של פילים", מדווח כוכב לינקולן ג'ורנל סטאר . בנוסף, נפח הבטן של הפיל משתנה באופן דרסטי במהלך היום, כך שאפשר להיראות רזה בבוקר, אבל די שמן בלילה.
אז מורפלד פיתחה מערכת שהשתמשה בזריקות ישבן מפילים כדי להעניק להם ציון בריאותי יחסית. היא בוחנת סימנים כמו הנראות של כלוב הצלעות ועומק השומן לאורך עצם האגן ועצם הגב. הנה כוכב העיתון :
"כשאנחנו מסתכלים על מבנה העצם, אנו רואים שומן ממשי ולא רק נפח, " אמרה.
אצל פילים שמנים, אין מעט הבחנה בין הגוף לעצם השדרה; עצמות הירך אינן נראות.
בגיליון הניקוד שלה, פילים רזים מקבלים פי 1 ופילים שמנים מקבלים 5 שניות. בטבע, מרבית הפילים מגיעים בסביבות 2, אך בגני חיות גני החיות, 40 אחוז מהפילים הם בני 5.
פילים עולים במשקל מאותן הסיבות שבני אדם עושים - דיאטה וחוסר פעילות גופנית. בטבע, הפילים אוכלים מגוון רחב מאוד של מזונות מעשב לעלי עץ ועד במבוק עד לנביחה. אבל בשבי הם אוכלים אחרת לגמרי, עם פירות ודגנים וחציר איכותי ומלא קלוריות. מורפלד מציע לעבור לחציר פחות עשיר בקלוריות כצעד ראשון.
עוד מ- Smithsonian.com:
14 עובדות מהנות על פילים
להציל את הפילים הנדידים של מלי
