https://frosthead.com

הרבה בטטות יכלו להפוך את אי הפסחא למקום שוקק

כשג'יימס קוק משך לחוף על אי קטן באוקיאנוס השקט בשנת 1774, הוא העריך כי קהילת האנשים שם מנתה כ -600. אפילו לעיניהם הלא-יודעות של חבורת המסעות האנגלית הזו, האי, שנקרא רפא נוי על ידי הילידים ודיבב את פאסילנד, או אי הפסחא על ידי ההולנדים, נראה כמקום שהיה בעבר בית לאוכלוסייה שגדולה בהרבה. פרט לפסליה המפורסמים - שחלקם, אפילו לפני קרוב ל -250 שנה, כבר נפלו בשביתה - אנשיו של קוק הבחינו כי חלקים גדולים של האי נראו בעבר מעובדים, אך נראה היה שהם ננטשים.

תוכן קשור

  • יום הולדת 100 מאושר לקדרה בטטה בטעם מרשמלו

במשך שנים, מדענים התלבטו בפראות על כמה אנשים היו יכולים לחיות באי הפסחא במהלך שיאו. דיווחים מוקדמים כמו של קוק אינם מהימנים - 12 שנים בלבד לאחר ביקורו, החוקר ז'אן פרנסואה דה לה פרוזה העריך כי אוכלוסיית אותו האי היא בין 2, 000 ל -3, 000 איש, עד פי חמישה ממספרו של קוק. אולם בספר בשנה שעברה מציבים האנתרופולוגים ג'ורג 'גיל ותומס פורגזון את הקונצנזוס המדעי לאוכלוסייה המקסימאלית באי הפסחא על אי שם בין 6, 000 ל -9, 000 איש.

כעת, מחקרים חדשים מראים כי האי השופע הזה, שגודלו 63 מיילים רבועים בלבד, יכול היה לתמוך באוכלוסייה גדולה בהרבה של ילידים ממה שחשבו בעבר. מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Frontiers in Ecology and Evolution שופך אור על עד כמה דרמטית יכולה הייתה התמוטטות האוכלוסייה שלו, והציע כי האי הקטן הזה יכול היה לתמוך פעם באוכלוסייה המונה כ 17, 500 איש.

במחקר בדקו החוקרים דגימות אדמה ודפוסי מזג אוויר כדי להעריך את יכולת השיא החקלאית באי, ובמיוחד את יבול הבטטות העיקרי שלו, מדווח דריל וורת'ינגטון היסטוריון חדש . לפי הערכותיהם, בערך 19 אחוז מהאי יכול היה להיות מעובד בהצלחה לבטטות, ולייצר יותר מזון ממה שחשבו בעבר.

"אם נשווה את הערכות החקלאות שלנו לאיים הפולינזיים האחרים, אוכלוסייה של 17, 500 תושבים בגודל זה של האי היא סבירה לחלוטין", אמר הסופר הראשי סדריק פולסטון בהצהרה.

בעוד שפיטר דוקריל מ- ScienceAlert מציין כי אין שום ראיות המצביעות על כך שאנשים רבים אי פעם חיו באי, החוקרים טוענים כי ממצאי המחקר מציעים תובנה חשובה לגבי התעלומה המתמשכת סביב אי הפסחא. "ניסינו לפתור חלק אחד מהפאזל - להבין את גודל האוכלוסייה המרבי לפני שנפל, " אומר פולסטון.

הנפילה ההיא, אי שם בין שיא האוכלוסיות למאה ה -18, היא כאשר נראה כי אוכלוסיית האי צנחה מסיבות שעדיין אינן ידועות. חלק מהמדענים העלו על דעתם כי אנשי האי התמצו זה בזה באמצעות התנגשות, בעוד שאחרים גרמו מקבילות למאבקים הנוכחיים של כדור הארץ על ידי האשמת שימוש יתר בסביבה.

הרבה בטטות יכלו להפוך את אי הפסחא למקום שוקק