חייה ופשעיה של "האם הזקנה" מנדלבאום

"אני אמא כי אני נותנת להם את מה שאמא לא יכולה לפעמים לתת - כסף וסוסים ויהלומים."

- פרדריקה "מרם" מנדלבאום

מותה של פרדריקה מנדלבאום - הידוע יותר כ"אם זקנה ", " מרם "ו"מלכת הגדרות" - העלה כותרות בינלאומיות בפברואר 1894. אך האם זו הייתה גופתה של מארם בארון הקבורה בדרך לעיר ניו יורק מקנדה, או ערימה של אבנים? האם יתכן שהיא עדיין חיה וקיימת וחיה באונטריו? האם היא, כפי שטענו כמה מקורות, קראה לעצמה "מאדאם פוקס", ותכננה חזרה סמויה ללוסט איסט סייד? איש לא היה בטוח. זו לא הייתה הפעם הראשונה שהלקונית, שחורת העיניים, אם לארבעה ילדים שהולכים בבית כנסת בן 250 פאונד החליטה להפוך למישהו אחר.

היא נולדה פרידריקה הנרייט אוגוסט ויזנר בשנת 1827 בהאנובר, פרוסיה. היא התחתנה עם וולף ישראל מנדלבאום אחד, שעלה לעיר ניו יורק, והיא הצטרפה אליו לשם בגיל 23. הם התיישבו בקטע של התחתית איסט סייד המכונה קליינדאוטלנד (גרמניה הקטנה), שם נדחסו 15 אנשים לדירות דיור בגודל של ממש 325 רגל רבוע, אוויר נושם אפילו לא מספיק לאחד. ילדים הוזהרו לעולם לא להיכנס למאורות רחוב הבוסתן של הנשים הצועניות, כשחצאיותיהן הנושבות וזהב מהבהב מהקרסול לשיניים. אבל בכל מקרה היו מעט הון טוב בגרמניה הקטנה.

מרם וולף גירדו פרנסות כרוכלים, הובלו הכל מסמרטוטים לשוליות שבורות ועד שאריות משי, כשהם נושאים את מרכולתם על גבם ומתקיימים כל בוקר ברחוב. הספקים השתמשו בכל מיני טריקים כדי למשוך תשומת לב - ניפוח חצוצרות, סידור חתיכות פרי באוקטגונים בהירים ורעועים, הלבשת סוסיהם במכנסיים - אך ההיצע תמיד עלה על הביקוש. ימי עבודה של ארבע עשרה שעות עשויים להניב רק 6 דולר לשבוע, ובאותה עת היו לארם ולוולף ארבעה ילדים להאכיל, שני בנים ושתי בנות.

מזלה של מרם החל להשתנות לאחר הבהלה מ -1857, כאשר מאות עסקים נכשלו, בנקים נסגרו ועשרות אלפי אנשים איבדו את מקום עבודתם. ילדים רעבים שוטטו ברחובות ומכרו חתיכות של חבל ישן ופלחי פחם, ובסופו של דבר סיימו את העסקים הפחות עגומים של ספקי כיסים וביזה - פעילויות שהופקו לעתים קרובות על ידי הורים ומטפלים. "לא הייתי ממש בן 6 כשגנבתי את הפנקס הראשון שלי", כתבה סופי ליונס, שלימים תהפוך לאחת הפרוטג'ות המצליחות ביותר של מרם. "שמחתי מאוד מכיוון שהייתי מרופטת ומתוגמלת; אמי החורגת העלובה טפחה על ראשי המתולתל, נתנה לי שקית ממתקים ואמרה שאני 'ילדה טובה'. "

מרם החלה לטפח מערכות יחסים עם ילדים אלה, פגין נקבה לצוות של משתמשי ארטפול, קנתה את מרכולתם ומכירה אותם שוב ברווח. (בדומה לטיפול השנוי במחלוקת של דיקנס בפגין, התיאורים של מרם היו תמיד אנטישמיים. דיווחים רבים על עלייתה לשלטון מכנים אותה "יהודייה גרמנית" ש"אינסטינקט הגזע שלה "דרבן אותה להתמקח.) היא דיברה אנגלית כמעט כמו גם היא עשתה גרמנית, מה שהפך אותה למקורב יקר גם לגנבים בוגרים. בשנת 1865 חתמו היא וולף על חוזה שכירות לשנתיים לבניין ברחובות קלינטון וריווינגטון, פתיחת חנות למוצרי יבש כחזית וניהלה את עסק הגידור שלה מאחור.

רחוב ריווינגטון בלואר איסט סייד. צילום: ספריית הקונגרס.

למארם היו עיני דרור, צווארו של דוב ולחיים שמנות ופרחוניות. שיערה השחור המגולגל בחוזקה הוטל על ידי קסם נוצות, שלא הצליח להסיח את דעתו מהביתיות שלה. היא דיברה רק כשהיתה חייבת, כאילו דבריה היו בעלי ערך כמו הבזזה שלה; האמירה האהובה עליה, שכוונה כמעט בלעדית לעצמה, הייתה, "צריך מוח כדי להיות גברת אמיתית."

מפקד המשטרה, ג'ורג 'וושינגטון וולינג, כינה אותה "אשת עסקים יסודית" ובעלה "אי-הכרות". נל קימבל, גברת הבולטות בעידן, פיטרה את וולף כ"בעל שקט. "כאשר נפטר, בשנת 1875, עזב את מרם עם ארבעה ילדים בני שמונה עד חמש עשרה, היא הרחיבה את מעגל המגעים שלה, עשתה קשר ברשת בבית הכנסת שלה ובאולמות הבירה וה צדפות. היא הפכה לנוכחות מוכרת במה שנקרא חילופי גנבי המחלקה השמינית, מעין גיל גילד וולמארט בבאוורי, והתיידדה עם שוטרים ושופטים עקומים בבית המשפט המחוזי החמישי הסמוך. הפוליטיקאים של טאמאני הול זיהו את השפעתה הגוברת של מרם במחלקה השלוש עשרה, ועצרו תמיד ליד החנות שלה כדי לומר שלום, בנימוק שהיא תוכל לעזור להם להתמודד עם ההצבעה היהודית, גם אם, כאישה, אסור היה לה להצביע בעצמה.

מרם לא כל כך הצטרפה אל העולם התחתון כמו לצבוט אותה לפי העדפתה, והתייחסה לפשע עצמו כאל מצרך להחלפה. היא לא הייתה סתם מקלטת סחורה גנובה, לדברי העיתונים בימנה, "הייתה מקדמת הפשע הגדולה בכל הזמנים", האדם ש"הביא לראשונה פשע באמריקה על בסיס סינדיקטי ", ו"הגרעין והמרכז של כל ארגון הפשע בעיר ניו יורק. "היא עסקה בביזה מכל הסוגים - משי, תחרה, יהלומים, סוסים, כרכרות, כלי כסף, זהב, כסף, אג"ח - ויכולה להעריך את שוויו של גנב של גנב במהירות ובמהירות סריקה חסרת רחמים. חלק גדול מהרכוש שנבזז במהלך שריפת שיקגו בשנת 1871 בסופו של דבר היה ברשותה ומחוצה לה, לטובת רווח ניכר. ידיה, כמובן, נותרו ללא מנוחה; היא לא פצצה שום כספות, לא בחרה מנעולים, לא התחמקה מכדורים. סטודנטית למשפטים, היא הבינה כי עדות לא מאומצת משמעותה מעט, ולכן דאגה להתמודד עם נוכל אחד בכל פעם.

ככל שגדלה האימפריה שלה, היא שכרה רשת מקורבים: חרטים לתכשיטים לרופאים; נהגי מוניות הנסום לצורך טיולים מהירים, ואולי גם החיוניים ביותר, סנגוריו של ביג ביל האו ואייב הקטל הקטן. מרם שילמה לחברה המפורסמת Howe & Hummell שומר שנתי של 5, 000 דולר. בכל שנות עבודתה היא לקחה רק אדם אחד בביטחונה, אדם בשם "הרמן סטוד" (המכונה לעתים קרובות "סטאוט"), שליווה אותה תמיד כשהלכה להעריך סחורה. אחד מבניה או בנותיה הגיע גם כדי לשמור על בלשים.

בממוצע הציעה מרם חמישית מהמחיר הסיטונאי של הסחורות. מוכרים נאלצו להישאר בעיניה בכל עת במהלך עסקה, וכסף החלף ידיים רק כשהסחורה הייתה ברשותה. לאחר העסקה, סטואדה הייתה גורסת את הסחורה לאחד המחסנים הרבים שלה או לביתה, שם היו לה סדרת מקומות מסתור. החביב עליה היה ארובה עם גב כוזב, שמאחוריה ניתן היה להרים או להנמיך מתקן עם מנוף הידית. במקרה של דפיקה חשודה בדלת, היא יכלה לאסוף חמש שלל ולשחרר אותו מחוץ לטווח הראייה.

תמיד מודע לתחרות (במיוחד מג'ון ד. גריידי, ראש כנופיית גריידי), מרם חיפש כל הזמן אחר המתגייסים הטריים. על פי החשד, היא פתחה בית ספר ברחוב גראנד, לא הרחק ממטה המשטרה, בו ילדים יוכלו ללמוד מכיסים וגנבים מקצועיים. סטודנטים מתקדמים עשויים לקחת קורסים בפריצות ובנפיחות בטוחה; רמת הדוקטורט הציעה הכשרה במערכות אמון וסחיטה. המוסד שגשג עד שרשם את בנו של גורם משטרה בולט, שהאפיל אפילו את מרם נועז מדי. היא סגרה את זה.

עד שנת 1880, מרם הייתה ללא ספק הגדר המוצלחת ביותר בארצות הברית, ונמכרה לסוחרים בכל עיר גדולה לאורך החוף המזרחי וקנדה. במהלך הקריירה שלה טיפלה ברכוש גנוב של כ -5 מיליון עד 10 מיליון דולר. עשרות שודדי בנקים וגנבים ידועים חיפשו את עסקיה, והיא חונכת את מי שהפגינה ערמומיות יוצאת דופן. באמצעות חסותו וקשריו של מרם, אדם וורת 'הפך לגנב אמנות בינלאומי ידוע לשמצה המכונה "נפוליאון הפשע."

למארם הייתה זיקה לנוכלים נוידים ועודדה את שאיפותיהם של פרץ של כיסים וסחטנים רשומים: לנה קלינשמידט השחורה, ביג מרי, אלן קלג, המלכה ליז, אנני הקטנה, האם הזקנה האברד, קיד הכפפות רוז והסופי ליון הנזכרת לעיל, אולי אשת הביטחון המפורסמת ביותר בהיסטוריה האמריקאית. מקורבים מסוימים נהנו מהיתרונות של הלשכה שלה להגנת פושעים, קרן שסיפקה כספי ערבות וייצוג משפטי. אבל לא היה לה מעט רחמים על נשות הגנבים חסרי המזל כדי להיתפס ולשלוח לכלא; היא סירבה להפצרותיהם בכסף והתעקשה שהם יעבדו למען זה. רוב הנשים, היא אחזה, "בזבזו את החיים בהיותן עוזרות בית."

סופי ליונס, תלמידה היקר של מרם מנדלבאום. צילום: מדוע פשע לא משתלם.

באביב 1884 שכר פרקליט מחוז ניו יורק, פיטר אולסון, את סוכנות הבלשים פינקרטון כדי לחדור למבצע של מרם. הבלש גוסטב פרנק, שהשתמש בכינוי המכונה שטיין, לקח סוחר משי בנושא איכות ותמחור; לאחר היכרות עם לקוח נאמן כביכול, החל מרם לנהל איתו עסקים. כאשר המשטרה פשטה על מחסנים שונים שלה, הם גילו את המשי שסטיין מכרה לה ומספיק שלל בכדי להרחיק אותה לכל החיים. "לא נראה אפשרי שניתן היה להרכיב כל כך הרבה עושר בנקודה אחת, " התפלא עיתונאי אחד. "נראה שיש מספיק בגדים כדי לספק צבא. היו שם גזעים מלאים באבני חן יקרות וכלי כסף. רהיטים עתיקים נערמו על הקיר. "

מרם, הבן יוליוס והרמן סטולד נעצרו באותו יולי. מרם פרסם הצהרה נדירה: "אני מחזיק חנות למוצרי יבש ויש לי כבר עשרים שנה. אני קונה ומוכר מוצרים יבשים כמו שאנשים אחרים מייצרים יבשים. מעולם לא קניתי ביודעין מוצרים גנובים. גם בני יוליוס לא. מעולם לא גנבתי שום דבר בחיי. אני מרגיש שהאשמות הללו מובאות נגדי למרות. מעולם לא שיחדתי את המשטרה ולא הייתה לי שום הגנה עליהם. מעולם לא הייתי זקוק להגנתם ... אני ובני חפים מפשע מהאשמות הללו, אז עזרו לי לאלוהים! "

ב- 5 בדצמבר קפצה מרם בערבות ונמלטה למילטון באונטריו, שם התייצבה כאזרחית לכאורה שומרת חוק שתרמה לארגוני צדקה, הצטרפה לקהילה העברית אנה שלום ועבדה שעות ארוכות בחנות הכובעים שלה. היו מדי פעם דיווחים על כך שמארם חידשה את הקריירה שלה כרוכלת, הולכת מדלת לדלת עם חופן תחרה (לפעמים קוראת לעצמה מאדאם פוקס, פעמים אחרות לא נותנת שם כלל), וכי היא לפעמים חמקה לארצות הברית. האגדה מספרת כי מרם, לאחר שנודע לה על מותה של בתה הצעירה, תלתה תחפושת ונסעה במסלול מעגלי ברכבת ועגלה פרטית חזרה לניו יורק. היא כביכול צפתה בתהלוכה מרחוק וחזרה מייד לגלות.

בשנת 1894, עשר שנים לאחר עזיבתה, מרם התוודה בפני אורח: "הייתי מחלל בשמחה כל אגורה מעושרי כדי לשוב ולשאוף בחופשיות את האווירה של המחלקה ה -13." זמן קצר לאחר מכן, כפי שכתבים השערו על התכנים המסתוריים. של ארון קבורה בדרום מקנדה, ייתכן מאוד שהיא הייתה בדרכה. בכל מקרה, מרם מעולם לא סיפרה.

מקורות

תזה:

רונה ל. הולוב. עלייתו של פרדריקה "מרם" מנדלבאום: מיזם פלילי והחלום האמריקני בעיר ניו יורק, 1850-1884. (בסיום חלקי של התואר השני לאמנויות במכללת שרה לורנס, מאי, 1998).

ספרים:

סופי ליונס. מדוע פשע אינו משלם . ניו יורק: Oglivie, 1913.

ג'ורג 'וושינגטון וולינג. זכרונות של מפקד המשטרה בניו יורק . מונטקלייר, ניו ג'רזי: פטרסון סמית ', 1972.

בן מקינטייר. נפוליאון הפשע: חייו וזמניו של אדם וורת ' . ניו יורק: פאראר, שטראוס וג'ירו, 1997.

הרברט אסברי. The Hangs of New York: היסטוריה לא פורמלית של העולם התחתון . ניו יורק: בית פרגון, 1990.

מאמרים:

"אמא מנדלבאום." ניו יורק טיימס, 5 בדצמבר 1884; "האם מנדלבאום אמרה לחיות". ניו יורק טיימס, 28 באוגוסט 1894; "עזיבת האם מנדלבאום." ניו יורק טריביון, 6 בדצמבר 1884; "אמא מנדלבאום נעדרת." ניו יורק טיימס, 5 בדצמבר 1884; "דן האם של מנדלבאום." הרשות הלאומית המשטרתית, 4 בספטמבר 1886; "מלכה בין הגנבים." ניו יורק טיימס, 24 ביולי 1884; "המחבט של האם מנדלבאום." הרשות הלאומית של המשטרה . 16 באוגוסט 1884; "האם מנדלבאום אמרה שמתה." ניו יורק טריביון, 23 במרץ 1893; "אמא מנדלבאום חי." Courant הרטפורד . 28 באוגוסט 1894; "אמא מנדלבאום מתה." בוסטון דייבל גלוב . 27 בפברואר 1894; "אמא זקנה מנדלבאום." בוסטון דייבל גלוב . 11 בנובמבר 1883; "גברת. מנדלבאום וגוסטב פרנק. ” ניו יורק טריביון, 16 בספטמבר 1884; "גברת. הצהרתו של מנדלבאום. " ניו יורק טריביון, 31 ביולי 1884.