הוריקן איירן משנת 2011, כפי שניתן לראות מהחלל. צילום באדיבות נאס"א.
יתכן שגרמופובים לא ירצו לקרוא את זה. מחקרים חדשים מצאו שיש כמה מיקרובים שהם כה עמידים עד שהם יכולים לרכוב על סופת הוריקנים.
סקר טרופוספרי, שפורסם השבוע בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences, מצא 17 מינים חיידקיים בודדים בגובה 10 ק"מ (יותר משישה מיילים) באוויר, כך מדווח דיוויד בילו בבלוג התצפיות של סיינטיפיק אמריקן . לשם השוואה, תצורות חיים אחרות כמו נבגים פטרייתיים ואבקנים לא משגשגות כמעט כמו המיקרובים, כך עולה מהסקר.
נסחפים באוויר ברוח ומים, חיידקים אלה לא רק שורדים בסטרטוספרה; הם למעשה זוכים בזה. ולצערי, מה שעולה צריך לרדת:
... אם לשפוט על פי דגימות אלה, הוריקנים ואולי גם סערות אחרות, עוזרים להעביר כמויות אדירות של הרבה חיידקים שונים ברחבי העולם.
דגימות מההוריקן קרל וארל (שניהם בספטמבר 2010) הראו כי הסופות הגדולות שיטו חיידקים מהאטמוספרה וסחפו גם כמה מינים שלא נמצאו בדרך כלל כל כך גבוהים, כולל E. coli ו- Streptococcus, במיוחד לאחר שעברו על ערים ואחרות אזורים מיושבים. במקרה של הוריקן ארל היו אפילו חיידקי אדמה שמקורו של הציקלון הטרופי ההוא כרוח מאובקת במדבר סהרה.
כפי שכתב חדשות חכמות בחודש שעבר, מחקר קודם שפורסם ב- Applied and Microbiology סביבתי גילה כי חיידקים מסוגלים לנסוע ב"זרמי אבק עצומים ", ואפילו לחצות אוקיינוסים ולהתפשט מיבשת אחת לאחרת.
מכורים לפורל שכבר סובלים במהלך עונת השפעת המחוספסת במיוחד השנה, מומלץ לא לחשוב יותר מדי על חיידקים קשוחים עד כדי כך שהם יכולים לשרוד קרניים אולטרה סגולות, קור עז ורוחות הוריקן בקטגוריה 4.
עוד מ- Smithsonian.com:
ציור עם פניצילין: אמנות הנבט של אלכסנדר פלמינג
רובר סקרנות מלוכלך עלול לזרע מאדים עם חיידקים ארציים
צפו בכל ההוריקנים של 2012 בסרטון אחד
