"אתה תמיד לומד, תמיד מעודד את הכישורים שלך. אתה לעולם לא מפסיק לצבור הבנה אינטימית יותר של מלאכתך. "- דיאטר גולדקוהלה, אומן ויטראז '(1937-2011)
הם משתמשים במדרסים ומלקחיים, דליים ומברשות, חלונות וצבת. הם הציבו אבני אבן גיר וגלפו שורות של אותיות רומיות ורצועות הלחמה של חלקי עופרת ופטיש של מתכת חמה. הם בונים ועובדי מתכת, טייחים וציירים, נגרים ועובדי אדובי, והמצלמות של יוצרי הסרט עקבו אחריהם - כולם קשרים חיוניים בין העבר לעתיד, שומרי אמנויות הבניין, אדוני מלאכתם.
הם בונים. הם מעטרים. הם משמרים. הם משחזרים.
והם עושים עבודה טובה.
אומן האומנות ההיספני אלברט פארה מאלבוקרקי, ניו מקסיקו. (פול וגנר) 
אלברט פארה פועל לטייח מחדש את קירות האדמה של המורדה בת 300 השנים , בית פרקים של קהילת פניטנטה, באביקיו, ניו מקסיקו. (פול וגנר) 
צוות הסרטים של לוס הרמנוס ו"עבודה טובה "מול המורדה באביקיו . (פול וגנר) אומנים אלה ומלאכותיהם הם הנושא של עבודה טובה: מאסטרים לאמנויות הבניין, סרט תיעודי בן שעה שהופק וביים על ידי מרג'ורי האנט, פולקלוריסט במרכז הסמיתסוניאן למורשת הפולקלייף והתרבות, ופול וגנר, קולנוען עצמאי.
שיתוף הפעולה הקודם של האנט ווגנר, הסרט התיעודי "סטון קרברס" משנת 1984 , זכה הן בפרס האקדמיה והן בפרס אמי על דבריו של נגחי האבן האיטלקית-אמריקאית שעבודתם לאורך עשרות שנים מעטרת את הקתדרלה הלאומית בוושינגטון. החודש הופך הבכורה הארצית של Good Work, כשהוא משודר בתחנות PBS מקומיות ומוזרם באתר PBS. הסרט, אומר האנט, הוא "קריאה מעוררת השראה ליצירה. זו עבודה מכובדת וחשובה ומספקת, ואני מקווה שהסרט יכול לעזור לאנשים לראות זאת. "
17 שנה להיווצרות, יש עבודה טובה שורשיה בפסטיבל הסמיתסוניאן בשנת 2001, בו האנט ועמיתיו אספו בעלי מלאכה, כולל אלה שהופיעו בסרטה, לתוכנית בת עשרה ימים, "אדונים לאמנויות הבניין". במהלך הפסטיבל ציין האנט את הקהל: "ראיתי את הגידול ההבנה הזה, הערכה זו למיומנותם וידעם של בעלי המלאכה, ההכרה הזו שאנשים אלה לא סתם התעסקו בסחר שלהם כברירת מחדל או תוכנית ב 'כיוון שהיה להם לא הצלחתי ללכת לקולג '. אנשי מלאכה אלה - חיפושיהם לשליטה, רצונם להצטיין, ידיעתם האינטימית בחומר, הקשר העמוק שלהם עם אנשי מלאכה עמיתים - היו מלאי תשוקה בעבודתם, על השימוש במוחם ובידיים שלהם כדי ליצור משהו שנמשך. "
ג'ון קנינג ובתו ג'קלין קנינג-ריצ'יו מציירים דפוסי סטנסיל לכנסיית טריניטי בבוסטון. (ג'ון קנינג וחברה) 
הצייר הדקורטיבי ז'קלין קנינג-ריצ'יו מוזהב סוסים לבית האופרה בסן פרנסיסקו. צילום באדיבות ג'ון קנינג ושות '(ג'ון קנינג וחברה) 
ג'ון קנינג עבד בשיקום טרמינל גרנד סנטרל בעיר ניו יורק. (ג'ון קנינג וחברה) 
הצייר הדקורטיבי ג'ון קנינג וצוות בעלי המלאכה שלו ב- John Canning & Company עבדו בשיקום ציורי הקיר הנודעים של ג'ון לה פארגה בכנסיית טריניטי ההיסטורית בכיכר קופי, בוסטון. תמונה באדיבות ג'ון קנינג וחברה (ג'ון קנינג וחברה) סדרת הפרופילים של שש דקות מתעדת את בעלי המלאכה במהלך עבודתם וכשהם מתעכבים להרהר בתשוקות ובתהליכים ובמסורות של עיסוקם: ג'ון קנינג והבת ג'קלין קנינג-ריצ'יו משמרים את ציורי הקיר של ג'ון לה פארגה התקרה של כנסיית השילוש הקדוש בבוסטון; פטריק קרדין פוגע וכופף בר מתכת חם בסטודיו שלו בוירג'יניה; אלברט פארה וחבריו עובדים משתתפים בטקס שנתי - שיפוץ פנים החדר האדום במורדה בת 300 שנה בניו מקסיקו.
בתפנית מרירה, הסרט מציין שניים מאומני המלאכה - ארל בארתה ודיטר גולדקהלה - שהלכו לעולמם לפני סיום הסרט. בניו אורלינס משחזר ארל בארטה, דור חמישי מקיר בטיח צבעוני, את עבודות הגבס הדקורטיביות של בית היסטורי בניו אורלינס.
בטיול לרובע הצרפתי, בארתה ונכדו ג'יימי מבקרים בקתדרלת סנט לואיס, שם בארטה ואחיו, כמו אביהם וסבם שלפניהם, יכולים לטעון כשלהם חלק מההיסטוריה של הבניין. ברטה יושב ליד הספסל ומנופף בזרועו ומושך את תשומת ליבו של ג'יימי כלפי מעלה, ומרהט על מבקרים שאולי הביטו בתקרות הקמרונות המפוארות: "הם נראים כל כך יפים! מעניין האם אי פעם עצרו לחשוב 'מי עשה את העבודה הזו?' מישהו - איזה טיח - עשה את העבודה הזו. " שם למעלה מתמה את מורשתם של בארתה ואבות אבותיו.
הטייח מהדור החמישי ארל בארתה מציג מדליון טיח נוי. (ניק שפיצר) 
טייח המאסטר ארל בארתה מחווה לנכדו ג'יימי בכמה מעבודות שיקום הטיח שעשתה משפחתם בניו אורלינס במשך הדורות. (פול וגנר) 
ארל בארתה, טיח דור חמישי, מתייצב מול אחד הבניינים הרבים ששחזר בניו אורלינס. (טום פיץ ') מורשת מצוינות זו, לעיתים קרובות בלתי נראית, בלתי נתפסת, בלתי מוכרת, קשורה לנפשו של בניין. כדוגמה, אדריכל השימור ז'אן קאררון, שפיקח על שיקום כנסיית טריניטי, מצטט סדרה של 12 ציורים מורכבים של לה פרז '- חלק מעבודות השיקום של קנינגס לכנסייה. הציורים, בגובה של מטר וחצי מעל פני הרצפה, אבודים כמעט לחלוטין מהנוף. בקרון ציין במוזיאון הבניין הלאומי, שהוקרן לאחרונה בעבודה טובה ודיון בפאנל, "אף אחד לא יכול לראות את הציורים, אבל איכשהו, העובדה שהם נמצאים שם היא חלק ממה שגורם לחלל להדהד כל כך הרבה. אתה מרגיש כמה ידיים נגעו בחלל ההוא, כמה אהבה וטיפול נכנסו אליו. "
אין ספק, דיטר גולדקהלה המנוח, אומן ויטראז'ים שיצר יותר ממאה חלונות לקתדרלה הלאומית בוושינגטון, הבין שהצבת האגו, אפילו במרדף הבלתי אפשרי לשלמות, היא חלק מהאתוס של המלאכה. עבודה טובה לוכדת את גולדקהלה בקתדרלה, שם הוא מסיר חלון ויטראז 'מוקדם ועכשיו מתכופף, ובסטודיו שלו, שם הוא מניח דף גדול של נייר לבן מעל החלון, משפשף עיפרון על רכסי העופרת, כדי ליצור רשומה - מפתח להרכבה מאוחרת יותר של חלקי הזכוכית, כאשר גולדקוהלה מאבטח את פיסת הזכוכית על הלוח עם תעלות של עופרת ניתנת לכיפוף.
אומן הזכוכית ויטראז דיטר גולדקוהלה מתקין חלון בקתדרלה הלאומית בוושינגטון. (דונובן מארקס, באדיבות הקתדרלה הלאומית בוושינגטון) 
חלון הוורד המערבי המפואר בקתדרלה הלאומית בוושינגטון היה מפוברק והתקין על ידי דיטר גולדקהלה. במהלך הקריירה הארוכה שלו, גולדקהלה יצר יותר ממאה חלונות לקתדרלה. (קולין ווינטרבוטום, באדיבות הקתדרלה הלאומית של וושינגטון) "אני לא מעצב את היצירה שלי", הוא אומר בסרט. "די הסתפקתי בעבודה עם מספר אמנים במאמץ שיתופי להיות, איכשהו, המיילדת לחלון, דומה לזה של בונה לאדריכל, מוזיקאי למלחין. אני מרגיש גם שאני נשוי לחומר, שאני פשוט מעריץ אותו ויש לי את הכבוד הגדול ביותר אליו. "
הסרט גם מדגיש את עבודתו של ניק בנסון, נגר באבן, קליגרף, מעצב ועמית מקארתור 2010. הצופים פוגשים את בנסון הן בניופורט שלו, רוד איילנד, באולפן, בחנות ג'ון סטיבנס, וגם בוושינגטון הבירה, באתר הבנייה אז של האנדרטה הלאומית למלחמת העולם השנייה. באתר הסואן, בנסון - חבוש כובע קשה, כפפות אצבעות פתוחות ומשקפי מגן - מוביל את אזמל כוחו בגרניט ויוצר את השוחות הרדודים ואת הקצוות החדים של האות היחידה. מאוחר יותר הוא ממלא את הגזרות הבתוליות בכתם שחור, ומקפיד להפסיק להתבייש מכל קצה, שמא הוא יעבור מעבר לתחום האות. אך בסופו של דבר, זהו תוכן הכתובת שהאותיות משרתות, ככל שיהיה עדין האסתטיקה המעובדת ביד ואנושיותה של עבודתו. "זה הדבר המצחיק עם אותיות טובות - הם אפילו לא רואים את זה", אומר בנסון על המבקרים באנדרטה זו או באף אחת אחרת. "הם לא מבינים את זה. הם לוקחים את הכל כמובן מאליו. אז התפקיד שלי הוא לעשות משהו שאנשים לוקחים כמובן מאליו כי זה עובד כל כך יפה שהם אפילו לא חושבים על זה פעמיים. "
ניק בנסון (מימין) עיצב וגילף את הכתובות לאנדרטה לזכר מלחמת העולם השנייה בוושינגטון הבירה (ריצ'רד לאטוף, באדיבות אנדרטת מלחמת העולם השנייה) 
ניק בנסון מכתים מכתבים בטקס האזכרה הלאומי במלחמת העולם השנייה. (פול וגנר) 
אבן אלף-בית שתוכננה וגולפה על ידי ניק בנסון. (ניק בנסון) בנסון, בנם ונכדו של חניכי אבנים ידועים שעבודתם מעטרת את אנדרטת איוו ג'ימה של חיל הנחתים האמריקני, הגלריה הלאומית לאמנות ואנדרטת פרנקלין דלנו רוזוולט, גדלו מלאי מלאכה כשהם מגלפים מכתבים על מצבות בהיותו נער .
"אתה מבלה שנים בלמידה כמה רחוק לדחוף את החומר לפני שאתה מסתבך קשה", אמר בראיון שנערך לאחרונה. "מיומנות זו הוקמה לפני שאתה מותר לחתול על כל דבר שהוא בעל ערך כלשהו." אבל הגיע הזמן שבנסון, בן 18, מצא את עצמו בגלריה הלאומית לאמנות בוושינגטון הבירה, שם עבד אביו על פרויקט ברוטונדה של בניין המערב. בנסון הוביל למעלית הידראולית ומצא את עצמו למעלה, מול קיר, אביו הורה לו לגלף את אחת הכותרות לרשימה ההולכת וגדלה של נאמני המוזיאונים.
"זה אבן גיר באינדיאנה בת 120 שנה שלא קיימת יותר. הנה אני עומדת לשקוע אזמל בקיר הזה. הייתי מאובן. "אבל ברגע שהוא התחיל לגלף, הפחד שכך. אביו של בנסון - "הייתה לו שמחה סוטה כשזרק אותי לקצה העמוק של הבריכה" - ידע שבנו מוכן. ועכשיו, יותר משלושים שנה לאחר מכן, בנסון חוזר בקביעות לגלריה הלאומית להוסיף כתובות לחומת הנאמנים ההיא. האם הוא בודק את העבודה המוקדמת ההיא? "לפעמים אני אלך לפסגה ואראה איך זה נראה."
ג'ו אלונסו וגורמי האבן שון קלאהן (משמאל) ואנדי אוהל ממשיכים בתיקונים בקתדרלה הלאומית בעקבות רעידת האדמה בשנת 2011 בוושינגטון הבירה (קולין ווינטרבוטום, באדיבות הקתדרלה הלאומית של וושינגטון) 
ג'ו אלונסו מתקן חלקות רעידות אדמה שנפגעו מהקתדרלה הלאומית בוושינגטון הבירה (קולין ווינטרבוטום, באדיבות הקתדרלה הלאומית של וושינגטון) המצלמות של יוצרי הסרט עקבו אחר ג'ו אלונסו, מאסטר מייסון, לקתדרלה, שם עבד מאז 1985. אלונסו מציב חסימת אבן גיר, המשתלשלת ממניף שרשרת סמוך. עם כמה משיכות מהירות של מגרש הדלי שלו, פורש אלונסו מצע מרגמה על גבי גוש שנקבע כבר, "מרפה" את העיסה כדי ליצור רכסים נמוכים ושוקתות שיאפשרו לפזר מים קלים. הוא קובר "כפתורי" עופרת קטנים בטיט, טריק המסחר שישמור על מפרק של רבע סנטימטרים בין שכבות הבלוקים. כשהוא מוריד את הגוש על מיטת המרגמה ובודק את התאמתו לגובה, אלונסו מספק כמה שביתות מהירות עם המזרן שהוטה על עורו. בוצע. "ביום חם", הוא אומר, "סביר להניח שיש לך בערך שתי דקות להשיג את האבן הזאת איפה שאתה רוצה אותה."
הנפח פטריק קרדין מבילטון, וירג'יניה, עם סורג דקורטיבי מזויף ביד (פול וגנר) 
פטריק קרדין פוגע במגילה על סדן. (פטריק קרדינה) בדומה לבנסון, בעצמו, דור נגן דור שלישי, אלונסו, בנו של בנאי ספרד יליד ספרד, משתרך על ההווה שעובר היום ואת העבר החי עדיין, מודע היטב לגברים, למורים שהלכו עתה, שחתכו וגלפו ו הציב כל כך הרבה מהבלוקים - לפי הספירה של ימינו, כ -150, 000 טון אבן - בזה אחר זה, ויוצרים את המבנה הגותי - את סביבתו, האפסיס שלו, התעלות שלו, המגדלים שלו, המבצרים. בשנותיו הראשונות בקתדרלה, בעבודה על בניית המגדלים המערביים, אלונסו היה מסתכל מזרחה, לאורך קו הגג של הספינה השלמה, וחש בנוכחות קודמיו: "תמיד הייתי מודע לכל אותם בחורים שהגיעו לפני היו ממש שם, ברוח, התבוננו בי, "הוא אמר בראיון שנערך לאחרונה. "חשבתי את זה - באמת עשיתי זאת."
הקשר האינטימי הזה עם העבר עוזר להגדיר "עבודה טובה." "כשאתה עובד על קתדרלה או על בניין מונומנטלי, אתה יודע שהיו דורות שלפניך עבדת על אותו מבנה, אז 'עבודה טובה' פירושה להיות טוב כמו אלה באו לפניך - מנסים לעשות טוב כמו שהם עשו, כי הם העבירו לך את הידע שלהם. "
המאסטרים המופיעים ב"עבודה הטובה " מהווים קבוצת עילית. מעטים יכולים לעשות את מה שהם עושים. אך כפי שמציע פול וגנר, שותפו של האנט בפרויקט, מוסר העבודה שלהם יכול להיות מוסר העבודה שלנו. "אם רק כולנו יכולים להביא את רמת הטיפול, תשומת הלב, הכבוד, היושרה, הכנות והיופי שלנו למה שאנחנו עושים, " אומר וגנר. "הסרט הוא שיעור כיצד אנו יכולים לגשת לעבודה בחיינו שלנו."
