לפעמים פקקים בלתי נמנעים - יש תאונה, עבודת דרכים או משטרה מבולגנת מפסיקה להאט את הזרם. אך פעמים אחרות יש פקקי תנועה "פנטום", בהם מאות ואפילו אלפי מכוניות זוחלות לאורך הכביש ללא סיבה ברורה. כפי שטום מטקאלף בכתב העת LiveScience מדווח, בשנים האחרונות החוקרים הבינו מדוע הפקקים הללו מופיעים יש מאין. ועכשיו, יתכן ויהיה להם פיתרון למניעתם: היה נהג אדיב יותר.
פקקי פנטום דומים לגל, כתב ג'וזף סטרומברג עבור ווקס בשנת 2016 . אם יש מסה קריטית של מכוניות בכביש המהיר בקצב קבוע, אפילו הפרעה קלה בזרימת התנועה יכולה להשפיע על מכוניות הרחק מאחור. לדוגמה, אם מישהו בלם בפתאומיות, הדבר גורם לאנשים מאחורי המכונית לבלום, ויוצר "גל תנועה" שמתפשט לאחור, וגורם לאטיות של כל המכוניות. "בדרך כלל אורכו 100 עד 1000 מטרים, ולרוב זה מתחיל ברכבים שנקלעים לעלייה צפופה בצפיפות בהתחלה, וירידה במהירות, " אמר בנג'מין סיבולד מאוניברסיטת טמפל שחוקר את התופעה לסטרומברג. "ואז, אחרי זה הם לאט לאט שוב. "
שלב את פעולותיהם של עשרות נהגים הבולמים כאשר הם מגיעים לאזורים עם תנועה גבוהה יותר וגלים אלה מתעגלים בחזרה דרך זרם המכוניות, ובסופו של דבר מכריחים את הנהגים מאחור להגיע לעצירה מוחלטת.
אולם במאמר שפורסם לאחרונה בכתב העת IEEE Transactions על מערכות תחבורה חכמות, חוקרי MIT מציעים פיתרון פשוט לפקקי פנטום. אם נהגים מפסיקים להתאים את השיא, הם בולמים פחות, מה שאמור לחסל את גלי האטות הללו.
ברתולד הורן, חוקר ה- MIT ומחבר המחקר, אומר למטקאלף כי הוא מכנה את הטכניקה נגד כריתת הידיים "שליטת רכב דו-צדדי ברווחים." בעיקרו של דבר, נהג מנסה לשמור על ריווח שווה בין המכונית מקדימה לבין המכונית מאחור, מה שמקטין את הצורך בבלימה.
אמנם זה נשמע פשוט, שמירה על מרחק שווה בין מכוניות קשה לנוסעים מודרניים שלעתים קרובות מוסחים מוסתרים דרך פודקאסטים, לובשים שפתונים או ממתינים צ'יזבורגרים כשהם מאחורי ההגה. ואנחנו בדרך כלל לא נוהגים תוך כדי שמירה על הדרך מאחור, מסביר הורן. "אנו בני האדם נוטים לראות את העולם במונחים שלפנינו, מילולית וגם רעיונית, כך שזה אולי נראה אינטואיטיבי כנגד מבט לאחור, " הוא אומר בהודעה לעיתונות. "אבל נהיגה כזו עשויה להשפיע דרמטית על צמצום זמן הנסיעה וצריכת הדלק מבלי שתצטרך לבנות עוד כבישים או לבצע שינויים אחרים בתשתיות."
הורן חושב שטכנולוגיות חדשות, כמו בקרת שיוט אדפטיבית שונה, יכולות לעזור. זה ישמור אוטומטית על מכוניות ברווחים שווים, כך שלא נצטרך להוסיף פריט נוסף לרשימת הנהגים. הוא עובד כעת עם יצרנית הרכב טויוטה ליצירת חיישנים חדשים שישאירו מכוניות מרוכזות בין שכניהם.
דגמי מחשב של הטכניקה מראים כי בקרה דו צדדית לא רק מפחיתה את הפקקים, היא עלולה לשפר באופן דרסטי את היעילות של הכבישים המהירים. "בתנאים סבירים כיום, ייתכן שתשיג 1, 800 מכוניות בנתיב לשעה. עם שליטה דו צדדית, אתה יכול כמעט להכפיל את זה, "אומר הורן למקאלף. "אם נוכל להגדיל את התפוקה בכבישים מהירים, אפילו אם זה רק ב 50 אחוז, זה יהיה עניין גדול."
בעוד שחיישנים אדפטיביים עשויים להיות פיתרון אחד, חוקרים אחרים מאמינים שיכול להיות טריק נוסף לעצירת חסימות. בשנה שעברה החוקרים בדקו את הרעיון של ערבוב מכוניות אוטונומיות לתנועה כדי לסייע בבלימת חסימות תנועה. כפי שדיווחה אז רנדי רילנד ב- Smithsonian.com, הדמיות ממוחשבות מציעות שמכונית אחת ללא נהג ששומרת על מהירות קבועה עלולה לגרום לקבוצה של מפעילי אנוש לנסוע פחות בצורה לא-תקינה, מה שיוביל לפחות גלי תנועה. בקיץ האחרון הם בדקו את ההשערה באריזונה. נראה שהטכניקה עובדת, והפחיתה באופן בלתי צפוי את צריכת הדלק ב -40 אחוז.
אנו עדיין רחוקים כמה שנים ממהפכת המכוניות האוטונומית או חיישני בקרה דו צדדיים. אבל הורן אומר לג'ו פאלקה ב- NPR כי מאז שעשה מחקר זה הוא ניסה להרחיק מרחק ממכוניות אחרות במהלך הנסיעות שלו, וזה הביא לשיפורים קטנים. לפחות בשבילו. אנחנו לא בטוחים מה עושה הבחור שמאחוריו שרק שפך מקיאטו בחיקו.
