זה היה שבוע מרתק כאן בעולם התקשורת במדע. עד עכשיו שמעת על אידה, הפרימאט המאובן להפליא בן 47 מיליון שנה שאולי או (סביר יותר) אולי לא אב קדמון אנושי? זהו מאובן מדהים מעידן חשוב של אבולוציה ראשונית, והמצגת שלו הייתה אמורה לסייע לסיפור חדשותי מרכזי.
אבל איכשהו סיפור החדשות המרכזי הזה הפך למשהו אחר, משהו שבעולם המדוד והרציני העצמי של המדע הוא כמעט שערורייתי. הבעיה התחילה בקריקטורה זו של הודעה לעיתונות:
חשיפה של מדענים מדוריים בעולם
ממצא מדעי מהפכני
זה ישתנה כל דבר
הודעה גלובלית פורצת דרך
מה: מסיבת עיתונאים בינלאומית לחשיפת ממצא מדעי היסטורי מרכזי. לאחר שנתיים של מחקר, צוות מדענים בעל שם עולמי יודיע על ממצאיו, העונים על חידה מדעית ארוכת שנים.
הממצא מוערך כתגלית המדעית המשמעותית ביותר של התקופה האחרונה. ההיסטוריה מביאה את הממצא הרגע הזה לאמריקה ותגיע לאחר בכורה של ספיישל טלוויזיוני גדול ביום שני, 25 במאי בשעה 21 בערב. ET / PT תארוך את הגילוי והחקירה.
מי: ראש העיר מייקל בלומברג; צוות מדענים בינלאומי שחקר את הממצא; אבן רייבן, נשיא ומנכ"ל A&E Networks Network; ננסי דובוק, סמנכ"ל ומנהל כללי, היסטוריה; אלן פוטר, נשיאת המוזיאון האמריקני להיסטוריה של הטבע
הדבר נפגש עם גניחות מרבית העיתונאים, ובמיוחד אלה עם כל ניסיון בתחום המדע. אלא אם כן SETI קיבל שיחה חוזרת מכוכב אחר, מישהו הגזים.
אבל ההייפ הצליח, עד לנקודה מסוימת. קרל צימר (שכתב לפני כמה שנים סיפור יפה לסמית'סוניאן על החיים על כדור הארץ הקדום ו (אולי) מאדים) סקר את הסיקור המוקדם של אידה בבלוג שלו "הנול":
אם העולם משתגע על מאובן מקסים, זה בסדר אצלי. אבל אם המאובן ההוא משחרר קרן מוח מסתורית כלשהי הגורמת לאנשים לומר דברים מטורפים ולכתוב מאמרים עצלנים, נחיל זבובים רציני מסתיים במשחה שלי.
בהמשך הוא סקר מודעה לתכנית הטלוויזיה על המאובן שנראה כמו הודעה לעיתונות כקריקטורה של עצמה.
Tracker Journalism Tracker ממשיך לעדכן ניתוח חשוב של הסיקור החדשותי.
מלבד שאלות הנוגעות להייפ, ישנן שאלות האם הפרשנות המדעית של המאובן היא איתנה. בריאן סוויטק שלנו, שבלוגים עבור מעקב אחר דינוזאורים, סיכם יפה את הנקודות הטכניות בבלוג האישי שלו ב- Laelaps. והיום הוא מתאר כמה מהבעיות ב"טיימס לונדון ":
אידה היא ללא ספק מאובן מרהיב. ראשית מאובנים כמעט שלמה, עם מתאר גוף ותכולה של בטן, היא סוג הגילוי שעליו חולמים פליאונטולוגים. יתכן, אם כן, מפתיע שאיידה לא משנה את כל מה שחשבנו שידענו על האבולוציה האנושית. אכן, היא עשויה לספר לנו יותר על מקורם של לימורים מאשר המין שלנו.
המונח שככל הנראה מעורר את ההתכווצויות ביותר בקרב מדענים, מונח שהוא אפילו יותר מטעה מאשר "מהפכני", הוא "קישור חסר". מאובן נוסף לזכות בתואר מיושן זה היה Tiktaalik, שהוא צורת מעבר בין דגים לבעלי חיים יבשתיים. ניל שובין שוחח אתנו לפני מספר שנים והסביר את אחת הסיבות לכך שהמונח בעייתי:
כשאנשים מכנים Tiktaalik "החוליה החסרה", פירוש הדבר שיש מאובן אחד שמספר לנו על המעבר ממים לארץ. Tiktaalik מקבל משמעות כאשר משווים אותה למאובנים אחרים בסדרה. אז זה לא הקישור החסר. כנראה הייתי קורא לזה "קישור חסר". זה גם לא חסר - זה קישור שנמצא. הקישורים החסרים הם אלה שאני רוצה למצוא בקיץ הזה.
