במסיבת עיתונאים שנערכה ביום שישי האחרון, אמר פאנל בינלאומי בן 16 חברים של מומחים לרפואה משפטית שהם "משוכנעים במאה אחוז" שהמשורר הצ'יליאני זוכה פרס נובל, פבלו נרודה, לא מת מסרטן בספטמבר 1973. למרות שזה אולי לא נראה משמעותי - הוא בן 69 וסבל מסרטן הערמונית בזמן מותו - זה פותח את האפשרות שהמשורר נרצח, מדווח קולין דווייר ב- NPR, טענה של כמה אנשים במהלך השנים.
מלבד היותו המשורר המפורסם ביותר בשפה הספרדית בדורו, הוא היה גם פוליטיקאי עם אהדה קומוניסטית ותומך בממשלתו המרקסיסטית בצ'ילה של הנשיא סלבדור אלנדה, מסביר פסקלה בונפוי ב"ניו יורק טיימס " . בספטמבר 1973 הוביל הגנרל אוגוסטו פינושה הפיכה נגד אלנדה, שבחר להרוג את עצמו ולא להיכנע. פינושה קיבל את השליטה בצ'ילה, הדיקטטור שעמד בראש ממשלה שנעלמה מתנגדים פוליטיים ועסקה בהפרות רבות של זכויות אדם.
לאחר מותו של אלנדה תכנן נרודה לצאת לגלות שם היה ככל הנראה מבקר מר של המשטר החדש. אולם, על פי סוכנות הידיעות אי.פי, יום לפני שתכנן לעזוב, נרודה נלקח באמבולנס למרפאת סנטה מריה בסנטיאגו, שם מת בקרוב. הגורם הרשמי למוות היה קשקסיה מסרטן, משקל לא רצוני ואובדן שרירים שנראים אצל חולי סרטן. אך היה מספיק ספק שבשנת 2013 הורה שופט לגופתו במוצא ונאספו דגימות. מבדיקות ראשוניות עולה כי אינו מורעל. אך הבדיקות החדשות הללו מראות שהוא גם לא מת מסרטן.
"זו [סיבת המוות] לא יכולה להיות נכונה", אומר נילס מורלינג, מהמחלקה לרפואה משפטית באוניברסיטת קופנהגן וחבר ההרכב, אומר לבונפוי מהטיימס . "לא היה שום אינדיקציה לקשקסיה. הוא היה אדם שמנים בזמן המוות. כל שאר הנסיבות בשלב האחרון של חייו הצביעו על זיהום כלשהו. "
החוקרים מצאו חיידקים שעלולים להיות קטלניים בדגימה של אחת הטוחנות של נרודה, אם כי הם לא יודעים אם התגנב אליהם לאחר המוות. דבי פינאר, עוזרת מחקר במחלקה לאנתרופולוגיה באוניברסיטת מק'מאסטר באונטריו, מספרת לבונפוי: "איננו יכולים לאשר כיצד הגיעו החיידקים לשם". "עלינו להיזהר מאוד מכיוון שיש הרבה חיידקים שמקורם באדמה וחלק מאותם חיידקים הם הפתוגניים ביותר. יש לנו אינדיקציות לכך שמדובר בחיידק ישן ולא במזהם מודרני או במעבדה. "
דווייר מדווח כי בשנת 2011, הנהג האישי של נרודה, מנואל אראיה, אמר לפרסום מקסיקני כי בעוד שלמרודה אכן היה סרטן הערמונית, הוא לא נראה קרוב למוות. לטענתו, המשורר חשף בפניו זמן קצר לפני מותו כי מישהו במרפאה הזריק אותו לבטנו בזמן שישן.
בשנת 2015 דווח ה- AP כי משרד הפנים של צ'ילה פרסם הצהרה המתייחסת למצב, תוך שהוא כותב, בהתבסס על העדויות כי הוא "אפשרי וניתן להניח מאוד" צד שלישי מילא תפקיד במותו של המשורר.
בונפוי מדווח כי צוות המחקר ימשיך כעת בניתוח הדגימות כדי לנסות לקבוע את מקור החיידקים שנמצאו בשרידי נרודה.
