פילדלפיה זרקה מצעד במלחמת העולם הראשונה שהעניק לאלפי צופים את השפעת

זה היה מצעד שלא ראה מעולם פילדלפיה.

בקיץ 1918, בזמן שהשתוללה המלחמה הגדולה וביבלי בצק אמריקאים נפלו על שדות ההרג של אירופה, אירגנה עיר האחים אהבה מחזה מפואר. כדי לחזק את המורל ולתמוך במאמץ המלחמתי, תהלוכה לדורותיה איגדה להקות צועדות, צופי נערים, עזר לנשים, וכוחות מדים לקידום הלוואות חירות - אג"ח ממשלתיות שהונפקו כדי לשלם עבור המלחמה. את היום יסתיים עם קונצרט בהובלת "מלך הצעדים" עצמו - ג'ון פיליפ סוזה.

כשצעד מצעד חירות ההלוואה הרביעי יצא לדרך ב -28 בספטמבר, כ -200, 000 איש דפקו את רחוב ברוד, כשהם מריעים בפראות כשקו הצעדים נמתח לאורך שני מיילים. הצפות הראו את התוספת האחרונה לארסנל של אמריקה - דו-כיוונים צפים שנבנו בחצר הצי של פילדלפיה. מנגינות פליזות מילאו את האוויר בתוואי שבו צופים נמחצו זה לזה כמו סרדינים בפחית. בכל פעם שהמוזיקה נעצרה, אנשי מכירות האג"ח הציגו אלמנות מלחמה בקהל, מהלך שנועד לעורר אהדה ולהבטיח שפילדלפיה תעמוד במכסת הלוואת החירות שלה.

אבל מתווכי הלוואת הליברטי התוקפניים היו רחוקים מהאיום הגדול ביותר באותו יום. האורב בין ההמונים היה סכנה בלתי נראית המכונה שפעת - והיא אוהבת המונים. הפילדלפים נחשפו בהמוניהם להדבקה קטלנית המכונה "שפעת ספרדית", שגיאה שלא נוצרה מוקדם יותר בשנת 1918 כאשר הפרסומים הראשונים שפורסמו על מגיפה מסתורית הגיחו משירות תיל במדריד.

עבור פילדלפיה הנפילה הייתה מהירה וקטלנית. יומיים לאחר המצעד, פרסם מנהל הבריאות הציבורי בעיר וילמר קרוזן הצהרה עגומה: "המגיפה קיימת כיום באוכלוסייה האזרחית ומניחה את הסוג שנמצא בתחנות ימיות ובחזקות [מחנות צבא]."

תוך 72 שעות מהמצעד, כל מיטה ב -31 בתי החולים בפילדלפיה התמלאה. בשבוע שהסתיים ב -5 באוקטובר, כ -2, 600 בני אדם בפילדלפיה מתו מהשפעת או מסיבוכיה. שבוע לאחר מכן המספר הזה עלה ליותר מ -4, 500. עם רבים מאנשי המקצוע הרפואיים בעיר שנלחצו לשירות צבאי, פילדלפיה לא הייתה מוכנה לקראת מבול המוות הזה.

עוד מלחמה קטלנית יותר: ההיסטוריה הנסתרת של שפעת ספרד ומלחמת העולם הראשונה

הנרטיב הדרמטי הזה, המסופר דרך סיפוריהם וקולותיהם של האנשים שנקלעו לשטף הרחם הקטלני, חוקר כיצד המגיפה העצומה הגלובלית הזו שזורה בזוועות מלחמת העולם הראשונה ― וכיצד היא יכולה לקרות שוב.

בניסיון להאט את הקטל, סגרו מנהיגי העיר את פילדלפיה. ב- 3 באוקטובר, פקידים התריסו את מרבית המרחבים הציבוריים - כולל בתי ספר, כנסיות, תיאטראות ואולמות בריכה. אבל הפורענות לא הייתה בלתי נלאה. בתי חולים שלא היו מאושרים נכים. מורגים וקבלנים לא יכלו לעמוד בקצב הביקוש. משפחות האבלות נאלצו לקבור את מתיהן. מחירי הארונות הרקיעו שחקים. הביטוי "גופות מוערמות כמו קורווד" הפך לפזמון נפוץ. ודיווחים חדשותיים ושמועות התפשטו במהרה כי הגרמנים - "ההונים" - שיחררו את המגיפה.

ההתפרצות המוקדמת ביותר של שפעת ארסית זו הגיעה במרץ 1918, כאשר מיליוני גברים התנדבו או גויסו לשירות. כמה מהדיווחים הראשונים על מחלה קטלנית יוצאת דופן הגיעו מקנזס הכפרית, שם הצטופפו טירונים במחנה פנסטון, אחד מעשרות הבסיסים שנבנו בחופזה כדי להכשיר אמריקאים ללחימה. חלק גדול מהמתאמנים של פאנסטון בדקו את המרפאה עם התקף מגעיל של "גריפה", כפי שכונה לעתים קרובות. הרופאים התבלבלו כשגברים צעירים אלה - רבים מבני החווה הבריאים כשהם דיווחו - היו שטוחים עם חום גבוה, עטופים בשיעול אלים וכאבים מרתקים. חלקם מתו במהרה, והכחילו לפני שנחנקו את הריר והדם שלהם.

כאשר הוצאו מטעני סירה ארוכים של חיילים אמריקאים, הנגיף הלך איתם. עד מאי 1918 נחתו בצרפת מיליון בוצי בצק. ושפעת התלקחה עד מהרה ברחבי אירופה, נעה כמו אש בשדה קוצים דרך מברשת יבשה. זה השפיע ישירות על המלחמה, מכיוון שיותר מ -200, 000 חיילים צרפתים ובריטים היו חולים מכדי להילחם והצי הגדול הבריטי לא הצליח לשקול עוגן בחודש מאי. חיילים אמריקאים נאבקו בהתקפות גז גרמניות ובשפעת, ובצד השני של התיל, התקפה גרמנית גדולה נעצרה ביוני כששורות הקיסר היו חולות מדי בתפקיד.

עם הקיץ נראה היה כי שפעת ספרד שוככת. אבל הרוצח רק חיכה, והיה אמור לחזור בסתיו ובחורף - עונת שפעת שיא טיפוסית - קטלנית יותר מבעבר. כאשר תכננה את פילדלפיה את מצעדה, שהיה אמור להיות כינוס גדול, התעלם מנהל בריאות הציבור בקרבוסן מדאגותיהם ההולכות וגוברות של מומחים רפואיים אחרים ואיפשר למצעד להמשיך, אפילו כשפרצה קטלנית שהשתוללה בבסיסים צבאיים סמוכים.

קרוזן, שהיה ממונה פוליטי, הכחיש בפומבי כי שפעת היא איום, ואמר בביטחון כי מקרי המוות הצבאיים המעטים היו "שפעת או אחיזה מיושנים." במצעד, בוטל טיוטת החיוג החודשית של האומה מכיוון שמחנות צבא, כולל מחנה דיקס הסמוך בניו ג'רזי ומחנה מייד שבמרילנד, הוצפו על ידי התלקחות של שפעת ארסית. המצעד של פילדלפיה שפך בנזין על הלהבות.

החלטתו של קרוזן לתת למצעד להתקיים התבססה על שני חששות. הוא האמין שהסגר עשוי לגרום לבהלה כללית. למען האמת, כשפקידי העירייה סגרו את הישיבות הפומביות, חוקר הפילדלפיה הספקני גילה את ההחלטה . "דיבורים על דברים עליזים במקום על מחלות", דחק החוקר ב -5 באוקטובר. "נראה שהשלטונות הולכים ונמלים. מה הם מנסים לעשות, להפחיד את כולם למוות? "

וכמו פקידים מקומיים רבים, קרוזן היה תחת לחץ קיצוני לעמוד במכסות אגרות חוב, שנחשבו כמדד של פטריוטיות. נתפס בין דרישות הגורמים הפדרליים לרווחת הציבור, הוא טעה.

כמה שבועות לפני כן, מצעד בבוסטון כבר מילא חלק קטלני בהתפשטות המגיפה. בסוף אוגוסט דיווחו כמה מלחים למפרשת חולים במזח חבר העמים של בוסטון עם חום גבוה, כאבי מפרקים קשים, כאבי ראש חדים וחולשה מתישה. במהירות מדהימה, מחלות עברו מחדש את האוכלוסייה הצבאית הגדולה של בוסטון.

ואז, ב -3 בספטמבר, צעדו מלחים ועובדי חצר הצי האזרחי ברחבי העיר במפגן "Win-the-War-For-Freedom" של בוסטון. למחרת, שפעת עברה לקיימברידג ', כשהיא גולשת בבית הספר לרדיו חיל הים של הרווארד, בו נפתחו 5, 000 תלמידים. עד מהרה התמודדה כל בוסטון, מסביב למסצ'וסטס, ובסופו של דבר מרבית ניו אינגלנד בפני אסון רפואי חסר תקדים.

אבל הייתה מלחמה להילחם. כמה מאותם מלחי בוסטון נשלחו לחצר הצי הימי בפילדלפיה. תוך ימים מרגע בואם אושפזו במקום 600 גברים ושניים מהם מתו שבוע לפני מצעד פילדלפיה. למחרת, זה היה 14 ואז 20 נוספים למחרת.

מלחים נשאו את הנגיף גם לניו אורלינס, לחצר חיל הים של פוגט סאונד במדינת וושינגטון, לתחנת ההדרכה של האגמים הגדולים ליד שיקגו ולקוויבק. השפעת עקבה אחר ציי הרכב ואז עלתה לרכבות חיילים. נמלים וערים עם מתקנים צבאיים סמוכים לקחו כמה מהלהיטים הקשים ביותר - והכריעו את הקשר הקטלני בין המלחמה לשפעת ספרדית.

שוב במסצ'וסטס, השפעת הרסה את מחנה דיבנס מחוץ לבוסטון, שם קדחו 50, 000 גברים למלחמה. באמצע ספטמבר, בבית חולים במחנה המיועד ל -2, 000 חולים היו 8, 000 גברים הזקוקים לטיפול. ואז האחיות והרופאים החלו לרדת. מופתע מהמחזה הזה, רופא צבא אחד הבחין מבשר רעות, "זה בטח סוג של זיהום או מכת חדשה."

היו מעט טיפולים יעילים לשפעת. חיסונים ואנטיביוטיקה לא יפותחו במשך עשרות שנים. האייקון של שפעת ספרדית, "מסכת השפעת" - מסיכת פנים גזה הנדרשת על פי החוק בערים רבות - לא עשה כמעט שום תועלת.

אפילו ברגע שהמלחמה הסתיימה, באופן מפורסם בשעה האחת-עשרה של היום האחד-עשר בחודש האחד-עשר של 1918, הרס השפעת לא הרפה. בחגיגות ספונטניות לציון שביתת הנשק, אמריקאים אקסטטיים דחסו את רחובות העיר בכדי לחגוג את סיום "המלחמה הגדולה", נהרגו שוב בני משפחת פילדלפים לרחוב ברוד, אף על פי שאנשי הבריאות ידעו כי קשר הדוק בקרב המונים עלול לקבוע סבב חדש של מקרי שפעת. וזה קרה.

באפריל 1919, הנשיא וודרו ווילסון חלה אנושות בפריס - הוא חלה בשפעת. "ברגע התשישות הגופנית והעצבנית, וודרו וילסון נפגע מזיהום ויראלי שהיה לו השלכות נוירולוגיות, " כתב הביוגרף א 'סקוט ברג בווילסון . "באופן צפוי באופן מעשי במעשיו, ווילסון החל להטות פקודות בלתי צפויות." מעולם לא היה הדבר לאחר מחלה זו, ווילסון עשה ויתורים בלתי צפויים במהלך השיחות שניהלו את אמנת ורסאי.

המגיפה נגעה בכל יבשת מיושב ואי נידח על פני הגלובוס, ובסופו של דבר הרג 100 מיליון בני אדם ברחבי העולם ו 675, 000 אמריקאים - מה שעבר על ההפסדים האיומים של המלחמה. מעט ערים או עיירות אמריקאיות לא היו נגיעות בהן. אבל פילדלפיה הייתה אחת החמות מבין האזורים החמים.

לאחר כישלונו הראשוני במניעת התפוצצות המגיפה, ניסה וילמר קרוזן להתמודד עם המשבר, לרוב לשווא. הוא ביקש מצבא ארה"ב להפסיק את גיוס הרופאים המקומיים, ניכס כספים לשכירת עובדים רפואיים נוספים, גייס את מחלקת התברואה לניקוי העיר, ואולי הכי חשוב, גופות ברורות מהרחוב. היה מעט מדי מאוחר מדי. ביום אוקטובר בודד, 759 איש מתו בעיר ויותר מ 12, 000 פילדלפים ימותו תוך מספר שבועות.

לאחר המגיפה, ארגנה פילדלפיה מחדש את מחלקת הבריאות הציבורית שלה, שקרוסן המשיכה להוביל עד שהצטרף למכללה לרוקחות ומדע בפילדלפיה, בית הספר העתיק ביותר לרוקחות במדינה. הוא כיהן כנשיא בית הספר משנת 1927 עד 1941, לפני מותו בשנת 1943.

כאשר האומה והעולם יתכוננו לציון מאה שנים לסוף "המלחמה לסיום כל המלחמות" ב -11 בנובמבר, יתקיימו מצעדים וטקסים ציבוריים המדגישים את ההפסדים העצומים ואת ההשפעה ארוכת השנים של אותו קונפליקט גלובלי. אבל זה יהיה גם רגע טוב לזכור את העלויות המזיקות של החלטות רפואיות קצרות ראייה שעוצבו על ידי הפוליטיקה במהלך מגיפת רוח שהיתה קטלנית יותר ממלחמה.

קנת ג 'דייוויס הוא המחבר של המלחמה הקטלנית יותר: ההיסטוריה הנסתרת של שפעת ספרדית ומלחמת העולם הראשונה (הולט), שממנה הותאם מאמר זה, ואינו יודע הרבה אודות ® ההיסטוריה . האתר שלו הוא www.dontknowmuch.com