ארכיאולוגים גילו הרבה על יפה, ראשי האבן הענקיים שנמצאו על ראפה נוי או אי הפסחא, נקודת אדמה זעירה באוקיאנוס השקט המנוהלת על ידי צ'ילה. הם יודעים מאיזו מחצבות הגיעה האבן, כיצד הועברו ברחבי האי ואפילו כיצד קיבלו את הכובעים הייחודיים שלהם. אך תעלומה אחת גדולה נותרה - מדוע בדיוק הוצבו פסלי הענק במקומות מסוימים ברחבי האי?
קבוצה אחת של חוקרים מאמינה שיש להם תשובה. ניקולה דייוויס ב"גרדיאן " מדווח כי ארכיאולוגים משערים את מיקומו ואת גודלו של ה < B> יפה והמצעים המונפים המונומנטליים שרבים מהם יושבים עליהם, המכונים אהו, מצביעים על הימצאותם של מים מתוקים באי, אשר אין להם נחלים או נהרות מעל הקרקע. .
התיאוריה התגבשה כאשר החוקרים השתמשו בדוגמנות מרחבית כדי לחקור את הקשר בין מיקומיהם של 93 של האהו במחצית המזרחית של האי לבין המשאבים הזמינים. הצוות בדק את מיקומם של משאבים ימיים, גנים מסוככים בהם גודלו גידולים כמו בטטות ומשאבי מים כולל בארות ומחלחלים בהם זורמים מים מתוקים לשתייה אך מליחים מהאדמה ליד החוף בשפל. המחקר מופיע בכתב העת PLOS One .
בכל מקום שחלחלו מים מהחוף, הצוות מצא מצע לפסלים. ובאזורים בפנים שבהם היו פלטפורמות אך נראה שלא היו מים, הם מצאו שרידי בארות עתיקות שהקישו על האיים מתחת לאקוויפרים. נראה כי גודל הפסלים תואם את כמות המים הזמינה גם כן. באזורים ללא משאבי מים לא היו יפה או אהו . "בכל פעם שראינו כמויות אדירות של מים מתוקים, ראינו פסלי ענק", אומר דייוויס מחבר משותף קרל ליפו מאוניברסיטת בינגהמטון. "זה היה צפוי עד גיחוך."
המחקר סותר גם את הרעיון הממושך כי תושבי האי ספגו קריסה אקולוגית שהובילה ללוחמה בין להקות שונות ותחרות אינטנסיבית לבניית הפסלים שהובילו לקריסת החברה. במקום זאת, מחקרים עדכניים מצביעים על כך שתושבי האי היו שיתופי פעולה, הן בבניית ה- moai, שייצג ככל הנראה אבות קדומים , והן בשיתוף משאבים כמו מים.
"בדרך זו, האנדרטאות והפסלים של אבותיהם הקדושים של תושבי האי משקפים דורות של שיתוף, אולי על בסיס יומיומי - מרוכזים במים, אך גם קשרי אוכל, משפחה וחברה, כמו גם חיבור תרבותי שחיזק את הידע על האי באי בהמשך לעיתונאים, אומר מחבר משותף טרי האנט מאוניברסיטת אריזונה. "והשיתוף מצביע על חלק קריטי בהסבר הפרדוקס של האי: למרות משאבים מוגבלים, תושבי האי הצליחו לשתף בפעילויות, בידע ובמשאבים במשך יותר מ -500 שנה עד שמגע אירופי שיבש את החיים עם מחלות זרות, סחר בעבדים ומצערות אחרות. של אינטרסים קולוניאליים. "
אך לא כולם חושבים שהניתוח המרחבי החדש מסביר את מיקום האהו . ג'ו אן ואל טילבורג, חוקרת אי הפסחא מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס, אומרת לדיוויס ב"גרדיאן " כי מי החוף מחלחלים היו משאב משני וכי לא סביר מאוד שתושבי האי היו בונים קונסטרוקציות כה מסיביות כדי לסמן אותם.
גם אם הפסלים אינם קשורים לזמינותם של מים, הם מתחילים לספר סיפור שונה בהרבה מזה שזכה בעשורים האחרונים, ובמיוחד בספרו הפופולרי של ג'ארד דיימונד Collapse . הוא האמין כאשר הפולינזים הגיעו לראפא נוי בסביבות שנת 1200 לספירה הוא היה מכוסה בעצי דקל. אך המתנחלים הביאו עימם חולדות לא ילידיות, שהתרבו ואכלו שתילי עצים, כלומר יערות האי לא יכלו להתחדש. אל מול סביבה משתנה תושבי האי לא ירדו ללוחמה, רצח עם וקניבליזם, אלא במקום זאת הסתגלו למצב החדש, אכלו הרבה חולדות, שתו מים מליחים ושיתפו פעולה זה עם זה כדי ליצור פסלי ענק שעדיין מדהימים אנשים מסביב ל בעולם מעל 800 שנה אחר כך.
