הדמיון בין משלחת לואיס וקלארק בין השנים 1803 ל- 1806 לבין משימה מאוישת למאדים אינם ברורים מייד. יחד עם זאת לואיס, ויליאם קלארק וחבריהם ההרפתקנים מעולם לא נאלצו להתמודד עם בעיות הקרינה הקוסמית, למשל, או אוסטיאופורוזיס וניוון השרירים שנגרמו כתוצאה מחודש של חודשים באפס כוח משיכה. והיה להם אספקת אוויר בלתי נגמרת. ציפיתי שהשוואה בין טיול שלהם במערב לבין משימת חלל פוטנציאלית לא תהיה מועילה. עם זאת, אני חושב מחדש על המסקנה הזו, לאחר שקראתי את המחקר של המורה למדע בקולורדו ספרינגס מתיו אלנר והפרופסור ללימודי החלל באוניברסיטת צפון דקוטה, ואדים רוגלוב, שפורסם זה עתה במקדמות בחקר החלל .
אלנר וריגלוב מציינים הקבלות בין שתי המשימות כמו אורך, רמות גבוהות של סיכון וחוסר וודאות שידגישו את המשתתפים, ומגבלות על עלות וכמות האספקה שניתן היה לסחוב. הם גם הוציאו שיעורים שניתן היה ללמוד ישירות ממסע הלואיס וקלארק, בעיקר על הרכב הצוות המנהיגיוני והמשלוחי. הם כותבים:
התפתחות דינאמית קבוצתית חיובית מצריכה איזון בריא של מנהיגות חזקה (אך גמישה), מוטיבציה גבוהה של צוות, פתיחות להבדלים אנושיים (כמו תרבות, גזע ומין), וביצוע מגוון אמצעי נגד יעילים בשלבים שונים של משימה. .
הקטע האחרון הזה לגבי שלבי משימה מגיע מניתוח המחברים על תזמון הטעויות (למרבה הצער לא מוגדר) שנעשו במהלך משלחת לואיס וקלארק. אלנר וריגלוב הצליחו להשתמש בניתוח הזה כדי לחלק את המשימה לארבעה שלבים שעשויים להתגלות כמקבילה למשימת חלל:
- שלב חריף (חודשים 1-3): התאמה לשגרה חדשה, התרגשות מתחילת המשימה
- שלב ביניים (חודשים 4-6): לצוות יש בעיות עייפות וחוסר התחייבות
- שלב למשך זמן ארוך (חודשים 7-26): שינויים בביצועי הצוות, יותר עייפות, שיפוטים גרועים
- השלב האחרון (חודשים 27 ו -28): הצוות דואג להשלים את המשימה, אופוריה והיפראקטיביות בשפע, אך ההחלטות אינן מחשבות היטב.
נאס"א יכולה לעשות גרוע יותר מאשר לשקול אנלוגים היסטוריים כמו לואיס וקלארק לפני שתשלח אנשים למשימות ארוכות שנים למקומות רחוקים. אבל האם אוכל להציע הצעה? אולי עליהם לבחון גם הרפתקאות פחות מוצלחות.
הבה נבחן את הגרסה האוסטרלית של לואיס וקלארק: בורק ווילס. בשנת 1860 הובילו קצין המשטרה האירי רוברט אוהרה בורק וויליאם ג'ון וילס, רופא אנגלי, קבוצה שמשימתה הייתה למצוא מסלול ממלבורן בדרום אוסטרליה למפרץ קרפנטריה בצפון (מפה). כפי שמציין ביל ברייסון במדינה שזופה, "הם עשו הכל לא בסדר."
למרות הבאת אספקה שלא היו זקוקים להם (1500 ק"ג סוכר!), התפתללו בין הגברים ונסעו בחום הקיץ האוסטרלי, בורק, ווילס ושני הרפתקנים עמיתים - צ'רלס גריי וג'ון קינג - הצליחו להגיע למפרץ. בערך. המנגרובים חסמו את המרחק הסופי. אבל רק קינג הצליח לשרוד את מסע החזרה, והוא היה צריך להינצל על ידי האבוריג'ינים.
מבט חטוף בשני הסיפורים מגלה שלכל קבוצה הייתה להסתמך על אנשים ילידים. אין אנשים ילידים בחלל (שאנחנו יודעים לפחות). מה זה מקדמה מוקדמת למשימה למאדים?
