בשבוע שעבר, האינטרנט היה מרותק מהסיפור של עיר נטושה מסתורית ועתיקה קבורה בצמחייה ונחשפה מחדש על ידי משלחת מדעית. אך מאז שפורסמו הסיפור, עליו דווח לראשונה על ידי נשיונל ג'יאוגרפיק וכוסה בכלי חדשות הכוללים חדשות חכמות, חלה התפרצות מחלקים מהקהילה המדעית. חוקרים שעבדו באזור אומרים כי הממצא והסיקור שלו היו סנסציוניים והושמטו הן מהידע המקומי והן מהמחקרים הקודמים.
הסיפור התמקד בהריסות אבן שזוהו באזור יער גשם מבודד ברובו בהונדורס. האזור נקרא "לה מוסקיטיה", ומזה זמן רב שמועות כי הוא המיקום של "עיר לבנה" או "עיר הקוף", ובמשך המאה האחרונה שודר מספר משלחות (של אמינות משתנה) לציד היישוב "האבוד". . אולם המסע שדיווח על ידי נשיונל ג'יאוגרפיק ציד אחרי מוביל אחר - סריקת היי-טק אחרונה של קטע מסוים של ג'ונגל הראתה סימנים של כיבוש אנושי קודם.
מה שהם מצאו כשהם נכנסו לג'ונגל, הם אמרו, לא הייתה העיר הלבנה - והארכיאולוגים בהונדורס מסכימים. במקום זאת, נשיונל ג'יאוגרפיק, ששלח סופר וצלם במשלחת, דיווח כי "הרבה ערים אבודות כאלה" קיימות ככל הנראה באזור וכי תגליותיהם מייצגות "משהו חשוב בהרבה - תרבות אבודה."
אך מבקרים, שרבים מהם השמיעו את חששותיהם במכתב פתוח של חוקרים בינלאומיים בנוגע למחלוקת, אומרים כי לא רק שהמשלחת לא מצאה את העיר הלבנה - היא גם לא מצאה עיר "אבודה". על פי הדיווחים, ילידי Mosquitia מודעים לאתר וחלק החוקרים חושדים שהם ככל הנראה צאצאיהם של האנשים שחיו בעבר.
"הם מאוכלסים (האזור), הם משתמשים בו והם אלו שצריך לזקוף לזכותם", אמר הגיאוגרף מארק בונטה, שערך מחקר באזור, ל"כוכב ".
"כל מילים כמו 'אבוד' או 'ציוויליזציה' צריכות להציב פעמוני אזעקה, " ציין רוזמרי ג'ויס, פרופסור לאנתרופולוגיה ל"גרדיאן " . היא ואחרים טוענות כי אפיון הממצאים הארכיאולוגיים בדרך זו מונצח, כמו שאמר אנתרופולוג אחר, "שיח קולוניאליסטי" מכיוון שהוא מרמז שרק כאשר אנשים או תרבויות מסוימים מכירים אתר הוא למעשה "התגלה". (בדיוק כמו איך קולומבוס לא עשה זאת ' אני לא באמת "מגלה" את צפון אמריקה.)
טענה נוספת שהוגשה נגד המשלחת והסיקור של נשיונל ג'יאוגרפיק היא שהיא כמעט ואינה כוללת אזכור של מחקרים קודמים רבים שנערכו על יתוש ואתריה העתיקים השונים. למרות שלא נראה כי העיר הנטושה המדוברת נבדקה לפני המאמצים האחרונים, יש הטוענים כי אין להיעזר בעבודתם של רבים, כולל האנתרופולוג כריס בגלי, שלדברי הגרדיאן במשך 24 שנים בחקר אזור זה בהונדורס. מבריק.
כריסטופר פישר, ראש הארכיאולוג האמריקני של המשלחת, הגן על עבודתו ועמיתיו. בפני הגרדיאן ציין באופן ספציפי ש"האזור לא היה מיושב ובלתי מפריע יחסית "כשנתקלו בו וכי הם" מעולם לא אמרו שזה סיודאד בלנקה או העיר של אל הקופים האבוד ", והם גם לא הכחישו את הידע של העמים המקומיים .
נראה כי איש אינו טוען כי הממצא אינו מובהק, ושני צידי המחלוקת מסכימים כי הפרסום סביב האתר עשוי להוביל למחקר מדעי רב-נחוץ יותר בנושא יתושים. אולם הוויכוח נובע, בחלקו, כיצד ניתן לדון בצורה הטובה ביותר במורכבות המדעים כמו ארכיאולוגיה ואנתרופולוגיה הן באקדמיה ומחוצה לה.
"לארכיאולוגיה יש בעיה אמיתית מכיוון שהמימון שלנו מתייבש, ולמדע באופן כללי יש נושא שפה עצום מכיוון שאנחנו לא מתקשרים היטב מדוע העבודה שלנו חשובה, " אמר פישר ל- Guardian .
עדכון, 20 במרץ, 2015: דגלאס פרסטון, מחבר הידיעה " נשיונל ג'יאוגרפיק", שכותב גם עבור סמית'סוניאן, כתב לנו לציין כי, אף שהיצירה של נשיונל ג'יאוגרפיק עצמה לא כיסתה את המחקר הנרחב באזור היתושים, זה אכן קשר לדיווחים קודמים (שפורסמו ב"ניו יורקר " ) פרסטון עשה על המחקר שערכו כריס בגלי ורוזמרי ג'ויס.
