מאז 1 באוקטובר של השנה שעברה, נתפסו 47, 017 ילדים ללא ליווי מנסים להתגנב לדרום-מערב ארצות הברית. מספר הילדים שחוצים את הגבול באופן בלתי חוקי גדל כבר שנים, אך זרם זה הוא שיא, טוענים הניו יורק טיימס . ביום שלישי, הסנאט אישר קרן של 2 מיליארד דולר שיסייע בהתמודדות עם מה שהנשיא אובמה כינה "משבר הומניטרי דחוף."
מדי שנה, אומרים פוקס ניוז, אלפי ילדים עושים את המסע המסוכן לארה"ב, לעיתים קרובות לבדם. משנת 2008 עד 2011, אומר פוקס, בערך 6, 000 עד 7, 500 ילדים נסחפו על ידי המחלקה לשירותי בריאות ושירותי אנוש, הסוכנות הפדרלית שהוטלה עליה לעזור לילדים למצוא את משפחותיהם או לגרש אותם לארץ מולדתם. השנה, אומר פוקס, "[סך הכל] הוא צפוי להיות גבוה ככל 90, 000" ילדים.
מרבית הילדים עוברים את המעבר בדרום טקסס, והזינוק המדהים הכריע את שירותי הסיור המקומיים.
הילדים מגיעים לרוב מאל אל סלבדור, הונדורס וגואטמלה - מדינות הרוסות מאלימות כנופיות ושיעורי הרצח המדהימים.
כדי להתמיד, DHS שולחת ילדים להחזקת מתקנים ובסיסים צבאיים באריזונה, קליפורניה, אוקלהומה וטקסס, שם הם מחכים לעיבוד.
זהו התרחיש הטוב ביותר עבור הילדים האלה. לואיס צ'אפרו מדווח בפני סגן כי "בטרמינל גרייהאונד בפניקס יש מאהל של ילדים ומשפחות שהתיישבו במקום מכיוון שרשויות הגבול בארה"ב אומרות כי אין להן לאן להניח אותן."
תמונות שהודלפו מתוך אחד ממתקני משמר הגבול בטקסס מראים ילדים המתגוררים במה שפוליטיקאי אחד כינה "תנאים מצערים."
איש אינו בטוח לחלוטין מדוע מספר הילדים המנסים להיכנס לארצות הברית גדל בצורה כה דרמטית. יש אנשים שמאשימים את חוקי ההגירה המבלבלים, שעלולים היו להעביר מסרים מעורבים למשפחות מרכז אמריקה על סיכויי ילדיהם בארה"ב. במקרים אחרים, הילדים פשוט מגיעים להוריהם שכבר עלו באופן לא חוקי. ממשל אובמה, אומר סגן, מייחס את הזינוק לא בהכרח למנחות אמריקה, אלא לתנאים הנוראים שמהם בורחים הילדים.
"בדרך אמיתית, האנשים הנמלטים ממרכז אמריקה הם פליטי מלחמה", אומר המועצה העיתונאית של הדבורה בסקרמנטו . "אמנם אין שום סכסוך רשמי, אך גואטמלה, הונדורס ואל סלבדור הם כמה מהמקומות האלימים ביותר עלי אדמות."
חלק מהילדים שנאספו על ידי סיירת הגבול יגיעו, למעשה, לשהות במדינה. עם זאת, האחרים מתמודדים עם שבועות ואף חודשים במתקנים דחוסים יותר ויותר בארצות הברית או ממש מעבר לגבול במקסיקו, עד שניתן יהיה להסדיר לשגר אותם הביתה.
