כרם עבדול-ג'בר על אהבתו להיסטוריה, ספורט לנוער ואילו ספרים כולם צריכים לקרוא

בשלב זה, כארם עבדול-ג'באר בילה יותר מחייו כסופר רב מכר מאשר שחקן כדורסל פרו. אבל עבור עבדול-ג'באר, שעדיין מחזיק בשיא רישום ה- NBA בקריירה, המערכה השנייה כסופר אינה כל כך משהו חדש כמו המשך האינקוויזיציה שקדמה למעמדו כאגדת ספורט חיה. כשעבד ככתב גור ב"הרלם "במהלך התיכון, הוא כיסה את מרטין לותר קינג, ג'וניור, ופעם, באמצע שנות השבעים, הוא דיווח כי הוא אמר לגייז טאליס - לתדהמתו של הסופר המפורסם - שהוא רוצה להיות סופר ספורט פעם הוא פרש. הקריירה שלו עשתה כתיבה למגזין " טיים " ו"וושינגטון פוסט " פשוט הופרעה על ידי דיבוב בספורט.

תוכן קשור

• מדוע כדורסל הוא הספורט המושלם למציאות מדומה

מאוחר יותר בקיץ יפרסם עבדול-ג'בר את ספרו העשירי, " כתבים על הקיר" : אוסף חיבורים רחב היקף שזז בין גזע, פוליטיקה, דת והזדקנות, והכל עם העין כיצד אנו כתרבות עשויים לעשות קצת יותר טוב אחד את השני. זוהי הצעה אמיתית, רצינית, מנוקדת בהתייחסות לתרבות הפופ וקטעי עצות צנועות המנצלת את הפרספקטיבה הייחודית שמובילה להיות אחד הספורטאים המפורסמים ביותר של המאה העשרים. בדומה לספריו האחרים - הוא כתב היסטוריות של אייקונים אפריקאים-אמריקניים נשכחים, ספרים לילדים, ולאחרונה, הדמייה מחודשת של חייו של אחיו של שרלוק הולמס, מיקופט, הוא מראה את רוחב האינטרסים שלו ואת סקרנותו הבלתי פוחתת גם העבר וגם ההווה.

כתבים על הקיר: חיפוש אחר שוויון חדש מעבר לשחור לבן

הסופר רב המכר, אגדת הכדורסל ופרשן התרבות, כרים עבדול-ג'באר, בוחן את ליבם של סוגיות המשפיעות על האמריקאים בימינו. המאמרים שלו נוגעים בחלוקה הפרטיזנית לכאורה בלתי ניתנת להתאמה, הורות וחוויותיו כספורטאי, אפרו-אמריקני ומוסלמי.

עבדול-ג'באר שוחח עם סמיטסוניאן בסוף אביב זה על ספרו החדש, גיבוריו ההיסטוריים ועל מה שהוא עושה מעולם הגרונות של ספורט הנוער.

אתה מזכיר כי אלמלא היית שחקן כדורסל היית מורה להיסטוריה. באיזו תקופה בהיסטוריה הכי מושך אותך?

ישנן שתי תקופות שבעיניי מלהיבות במיוחד. המערב האמריקני מביא בתוכי את הילד הקטן כי זו הייתה תקופת בוא הגיל של המדינה שלנו. אלה היו שנות העשרה של אמריקה, כשהיינו מדינה נועזת ומפוזרת עם שאיפותיו של אדם צעיר לכבוש את העולם ולכופף את העתיד לרצוננו. ההתלהבות שלנו עוררה יהירות וכמו בני נוער רבים התעלמנו לפעמים מהמוסר של מה שאנחנו עושים לטובת ההצלחה. החום הזה התפשט על התעשיינים המנצלים עובדים, פוליטיקאים המנצלים מדינות חלשות יותר ואנשים ממוצעים בחיפוש נואש אחר אדמה או זהב או מסחר.

אין פלא שחוקרים נחגגו כגיבורים.

ככל שאני נהנה מכאבי הגידול שהביאו לקרבות יריות וקרבות גבורה, אני מוקסם באותה מידה מהאופן שעברנו מחברה חסרת חוק יחסית לתרבות תרבותית. שם נחשפים הגיבורות האמיתיות של המערב האמריקני: אנשים שמוכנים להיאבק, לא למען רווח אישי, אלא למען צדק חברתי. הרפתקני המערב העתיק מרגשים, אך הרפורמטורים החברתיים מעוררי השראה.

התקופה השנייה שמעניינת אותי היא הרנסנס של הארלם של שנות העשרים ועד שנות הארבעים, אותם אני מפרט בספרי, על כתפי הענקים . אם המערב האמריקאי מביא את הילד הקטן שבי, התקופה הזו מוציאה את האיש הבוגר. זו אחת מאותן תקופות נדירות בהיסטוריה שבה האמנויות, הספורט, הפוליטיקה והרפורמה החברתית יוצרים צונאמי אינטלקטואלי ששוטף תרבות שלמה ומשנה אותה לנצח. אפריקאים-אמריקאים מצאו את הקול שלהם אחרי כל כך הרבה שנים של דיכוי והקול הזה היה הרמוניה מתוקה של זעם וחגיגה. משוררים, מחזאים, סופרים, מוזיקאי ג'אז וג'אז פרחו. ואנשי רוח שחורים התאחדו להניח את היסוד לשוויון גזעי.

האם יש דמות היסטורית שמהדהדת במיוחד אותך?

זה כמו לבחור את ההורה האהוב עליך. אני מרותק לשובבי העולם כמו נפוליאון ואטילה ואלכסנדר הגדול, אבל הדמויות ההיסטוריות שהכי מהדהדות אותי אינן אלה שניסו לכבוש את העולם, אלא אלה שנלחמו כדי לשנות את החברה כדי להפוך את זה ליותר מקום צודק ושוויוני. אלה האנשים שהעניקו לי השראה להיות אדם טוב יותר. למרטין לותר קינג, הרייט טובמן, מלקולם איקס, מוחמד, ישו, גנדי והבודהה היה חזון של חברה טובה יותר והיו מוכנים להסתכן בכל דבר כדי להפוך את החזון הזה למציאות. ההיסטוריה אינה דבר סטטי, אוסף של טריוויה מעניינת להצית שיחה בארוחת הערב. זה מדריך לשיפור רוחני וחברתי מכיוון שהוא מאפשר לנו ללמוד את הטעויות והניצחון של העבר כדי להבין טוב יותר ולעצב או לערכים.

כתבת גם על חייהם של ממציאים ואנשי היסטוריה אפרו-אמריקאים. האם זו, במיוחד, לדעתך אינה מקבלת מספיק קרדיט, או שאנשים נוספים צריכים לדעת עליהם?

פרדריק מקינלי ג'ונס (1893-1961) שינה אולי את כל המבנה של אמריקה באמצעות חידושי הקירור שלו. לא רע עבור בחור שנשר מבית הספר אחרי כיתה ו '. הוא לימד את עצמו מכניקה ואלקטרוניקה ובשנת 1935 יצר מכשיר קירור אוויר נייד המאפשר למשאיות לשאת אוכל מתכלה. יחידות אלה היו משמעותיות במיוחד במהלך מלחמת העולם השנייה מכיוון שאפשרה העברת מזון, דם ורפואה לבתי חולים צבאיים ושדות קרב. חשוב עוד יותר, משאיות קירור ורכבות רכבת אפשרו להעביר ולשמר אוכל לאורך כל הארץ, מה שהוריד את עלויות המזון והוליד את הסופרמרקט, שבתורו הוליד שכונות פרבריות. ג 'ונס שינתה לחלוטין את הנוף ואת אורח חייה של אמריקה. הוא המשיך לקבל 61 פטנטים, כולל אלה עבור מכונות רנטגן ניידות, ובסופו של דבר הוענק לו המדליה הלאומית לטכנולוגיה.

איזה ספר, או ספרים, אתה חושב שכל אמריקאי צריך לקרוא כחלק מההשכלה ההיסטורית שלהם?

חוש נפשי מאת תומאס פיין. החוצפה העצומה של פיין שפרסם את נימוקיו לאמריקה שהכריזה על עצמאות מבריטניה מספיקה סיבה לקרוא את מה שהיה רב המכר הגדול ביותר בתקופתה. אבל עלינו לקרוא את זה כדי להזכיר לעצמנו את העקרונות שמייסדינו היו מוכנים להילחם למענם, כך שנבין שהמאבק לא נגמר עד שלא יתייחסו לכל אדם במדינה זו באופן שווה.

האוטוביוגרפיה של מלקולם X, שנכתבה על ידי אלכס היילי (שכתב גם את השורשים ). ספר זה לוכד את הציידגיסט של ההתעוררות השחורה של שנות השישים. על ידי פירוט הטרנספורמציה של עצמו מנוכל בזמן קטן למנהיג זכויות אזרח גדול, הוא חושף את עומק ההשפעות של גזענות היסטורית על המדינה.

תולדות עם של ארצות הברית: 1492-הווה מאת האוורד צין. אנו מקבלים את הצד שטוף השמש של ההיסטוריה האמריקאית מהרבה מקורות לאורך חינוך. צין מקטלג את הצד האפל של ההיסטוריה שלנו כדי לחשוף דפוס של התעללות וניצול המנוגד למה שמדינה עומדת. אני לא רואה בזה כתב אישום כמו ביטוי של המצפון הקולקטיבי שלנו כדי שנוכל לעשות טוב יותר.

מה לדעתך הנושא הדוחק ביותר שעומד בפני אמריקה כיום? האם יש אחת שמתפשטת על כל האחרים שאתה מדבר עליהם?

העלייה התרבותית של התגובות הרגשיות על פני חשיבה לוגית היא בשורש הגזענות, חוסר ההוגנות, ההומופוביה, השחיתות הפוליטית ורוב המחלות החברתיות האחרות. הציבור מתופעל ללא הרף על ידי פניות למסורת, פופולריות, סנטימנט ורגשות אחרים שנועדו לחשיבה לוגית קצרת מעגל על ​​מנת לקבל קולות או כסף או שניהם. פוליטיקאים יגדלו את גורם הפחד מפני מהגרים או חדרי אמבטיה או הונאת בוחרים למרות היעדר הוכחות לכך שיש איום ממשי. כאשר אנשים מפחדים, הם פועלים בצורה לא הגיונית, אך מצדיקים את התנהגותם הדוחה על ידי התעטפות בדגל או בספר קדוש. כאשר אנו מסתכלים סביב אמירות שנאמרו על ידי המועמדים לנשיאות השנה, האם אנו מרגישים כמו אמריקאים גאים המאמצים את עקרונות החוקה האמריקנית?

אתה מביע סקפטיות כלשהי בנוגע לספורט הנוער כיום. מה אתה חושב שהם חסרים?

כיף. ספורט נוער הוא עסק גדול כל כך (45 מיליון ילדים מגיל 5 עד 18 נמצאים בספורט מסודר) שהתשתית לא יכולה לעמוד בקצב הביקוש. אז בסופו של דבר אנו עם מאמנים חסרי כוונה, הורים היפר-אגרסיביים, ויותר מדי לחץ על הילדים. זו הסיבה ש 80 אחוז מהם פסקו מספורט כשהם בני 15. אני לא זר בלחצי הספורט המאורגן, אבל מסלול כזה ממוקד הוא לא לרוב הילדים, שרוצים רק לעשות כיף, להתרועע עם שלהם עמיתים, ולהיות חלק מקבוצה. האופן בו אנו ניגשים לספורט נוער כעת לא מכבה את ילדי הספורט אלא מסכן את בריאותם. עלינו לעשות יותר טוב.

הקריירה שלך כעיתונאית התחילה בהארלם כשהיית בת 17. אילו סיפורים שסיפקת השפיעו עליך ביותר או שהיו זכורים לך ביותר?

הסיפור הזכור ביותר היה כאשר הורשו לי להשתתף במסיבת עיתונאים עם ד"ר מרטין לותר קינג. כל כך התרגשתי להיות שם בין כל הכתבים הוותיקים ששרבטו במחברותיהם במנותק עיתונאי. לעומת זאת ניסיתי לשמור על קור רוח ולהעמיד פנים שאני מקצוען כמו שהם, אבל בפנים רעדתי מהערצה ופחד שאצליח איכשהו לפתע. עם זאת, הסתדרתי בסדר, אפילו שאלתי אותו שאלה.

אתה כותב הרבה על מודלים לחיקוי, שניהם להיות אחד וגם זקוק להם. את מי אתה חושב כמודל לחיקוי שלך כיום?

לא חסרים מודלים לחיקוי, תלוי במה שאדם מחפש. מודלים לתפקיד לא חייבים כולם להיות בעלי אותם מאפיינים, למעט כמה תכונות בסיסיות: יושר, גבורה, מחויבות לקהילה, חמלה. אנשים רבים מוצאים שהוריהם הם מודלים לחיקוי גדולים בגלל ההקרבה העצמית למשפחתם. שם הכל מתחיל. יש דמויות ספורט כמו מוחמד עלי ולברון ג'יימס, שמוכנות לנקוט עמדות פוליטיות שנויות במחלוקת כדי לעשות את הדבר הנכון. הנשיא לשעבר ג'ימי קרטר בילה את הקריירה הפוסט-פוליטית שלו במאבק למען עניים וחסרי ישע ברחבי העולם. גלוריה שטיינם קיבלה על עצמה זכויות נשים כאשר מעטים היו מוכנים לדבר עליה והיא המשיכה לעשות זאת גם כשנוח יותר שלא. יש כל כך הרבה יותר מעוררי השראה ומעריצים כמו שהם. זה אחד המרכיבים המיוחלים בחברה כיום, שפע של מודלים לחיקוי נפלאים.

אתה מסיים את הספר בעצות לדור ז. מה העצה הזו מרתיעה?

הפעלנו לחץ רב על כל דור לעלות לצלחת ולהגשים את החלום האמריקאי. ואז אנחנו יושבים בכיסאות הטרקלין ליד הבריכה ושופטים אותם על מידת ההצלחה שלהם וכמה מהר הם משיגים את היעדים שהצבנו להם. אך אנו לא לוקחים בחשבון שגרסתם של החלום האמריקני עשויה להיות זהה לשלנו. למעשה, מחקרים מראים שזה לא. הם לא בהכרח רוצים את מה שהדור הקודם רצה והם לא באותם לוחות זמנים. העצה שלי הייתה להתאים אישית את החלום האמריקאי כך שיתאים לצרכים וערכיהם שלהם, אך לעולם לא להפסיק לעבוד כדי לוודא שלכולם תהיה גישה שווה להשגתו.

מה הייתה ההשראה לכתוב ספר מסוג זה ההוליסטי - המכסה חלק גדול מהבעיות העומדות בפני אמריקה - ברגע הספציפי הזה?

מחזור הבחירות הזה הוכיח כי האמריקאים נמצאים באחת התקופות המחלקות ביותר בתולדותיה. רציתי לכתוב ספר שהזכיר לכולם את הערכים המשותפים שאנו חולקים שהגדירו את המדינה מראשיתה. החירויות שלנו שאנו כה גאים בהן גורמות לנו להיות פגיעים להתקפות מתוך אלה שינצלו את הפחדים שלנו כדי לתפעל אותנו ולשדוד כל כך הרבה הזדמנויות שוויוניות ושוויון כלכלי.

אתה כותב בספר שסביר להניח שלא היית כותב אותו אם לא היית חושב שיש לו השפעה חיובית. איזו השפעה אתה מקווה שיש לה?

אין לי שום תעתועי האש כי אני מאיר אור בהיר דרך הג'ונגל הפוליטי והחברתי כדי להנחות את דרכנו, אבל אני מקווה שאני מוסיף קצת ערך לדיון הלאומי ואולי עוזר לאנשים להבין את הגורמים לנו קוטביות ואיך אנו עשויים לשפר את המצב. אני שמח רק להיות חלק מהכול ולעשות את חלקי בהשבחת הדברים.