לפני כ- 66 מיליון שנה קרה משהו קטסטרופלי שהרג את כל הדינוזאורים פרטיים מלבד הדינוזאורים. המספק להרס כזה היה אולי אסטרואיד או כוכב שביט שנמצא יותר מששת קילומטרים, אך זה לא עבד לבד. לבה אדירה שזורמת מהרי געש בהודו של ימינו עזרה, מדווח איאן דוגמא ל"גרדיאן " .
תוכן קשור
- סוף סוף אנו יודעים עד כמה אסטרואיד הורג את הדינו מחדש
בשנת 1980 גילו מדענים עקבות של אירידיום - יסוד שנמצא באסטרואידים ובשביטים, בשכבות סלע ברחבי העולם. עבודות מאוחרות יותר התארו את מכתש ההשפעה הענק מול חופי יוקאטן, אך עדיין התנהל דיונים סביב השאלה אם ההשפעה הספיקה בכדי לקבוע הכחדה המונית. כעת, חוקרים שניתחו את זרימת הלבה בהודו גילו כי ההשפעה עוררה סדרה קטסטרופלית של התפרצויות, מדווח לדוגמא.
הוא כותב:
גלי הזעזועים שנוצרו כאשר סלע החלל שופך לכדור הארץ הטרידו ככל הנראה מערכות אינסטלציה וולקניות ברחבי העולם, ויצרו תאי מאגמה גדולים יותר שהפיצו חומר נוסף עם התפרצותם.
ההשפעה וההתפרצויות יחד היו ממלאים את האטמוספירה של כדור הארץ בפסולת ובגזים רעילים. בתחילה, השמיים המאובקים היו חוסמים את אור השמש, מצמרר את כדור הארץ וממית צמחים ברחבי העולם. אך ככל שהאבק התיישב, גזי החממה היו מכריחים את הטמפרטורות לקיצוניות מתנפחת.
ההתפרצויות הקשות ביותר היו מהרי געש ענקיים בהודו. לבה בזלת עתיקה זורמת מפעילות זו עדיין נותרה, והיא משתרעת על שטח של כמעט 200, 000 מיילים המכונים מלכודות דקאן. לפני שהאסטרואיד או שביט הכה, הרי הגעש היו "מבעבעים יחד בשמחה, ברציפות ובאיטיות יחסית", אומר רן. לאחר מכן, גודל, נפח ואפילו כימיה של ההתפרצויות השתנו.
הן הגעש והן ההשפעה התרחשו תוך 50, 000 שנה מאז ההכחדה ההמונית, כך שההבחנה ביניהם כ"מנגנוני הרג "אינה אפשרית, אומר החוקר הראשי פול רן, מדען כוכבי לכת באוניברסיטת ברקלי, בהודעה לעיתונות. "שתי התופעות היו בבירור בעבודה באותו זמן." הצוות פרסם את ממצאיו בשבוע שעבר ב- Science .
