מעצבים עם קבוצת Bjarke Ingels חושבים שזוטופיה היא עתידם של גני החיות. אמור להיות מיועד לבניית הרחבה לגן החיות בגסקוד בדנמרק, זואטופיה - פורטמת הרוח הלא-יבשה של "גן החיות" ו"אוטופיה "- תהיה גן חיות לכאורה ללא כלובים או קירות.
הכוונה היא, אומר האדריכל Bjarke Ingels ל- NPR, ליצור "שיתוף פעולה מוצלח בין בני אדם למינים שונים של בעלי חיים." לא יהיו אף אחד מהחסמים הפיזיים המסורתיים המפרידים בין אדם לבהמה.
זה בהחלט נשמע אידילי. רישומי הקונספט של המעצבים מציגים חזון בו בעלי חיים מסתובבים ברובם בחופשיות ומבקרים אנושיים מוחזקים בצפייה בגלריות המיועדות להשתלב בסביבה. אך במערכונים אחרים המעצבים מראים אנשים רוכבים על אופניים או שייטים בין בעלי החיים - משתכשכים במורד נהר עם גדות המבקרים פילים, מטפסים על סלעים עם פינגווינים או רוכבים על אופניים בשביל מוקף בזברה וג'ירפה.
לא כל בעלי החיים יסתובבו חופשי, כמובן. האריות ישמרו במתחם.
אין ספק שחיות שבויות יכולות להראות עצובות בכלוביהן. ללא טיפול הולם, בעלי חיים בגן החיות עלולים להילחץ וחסר מנוחה, או אפילו לחוצים בצורה מסוכנת. מתן לבעלי חיים יותר מרחב וסביבות טבעיות יותר הוא כמעט לא מטרה רעה. אולם הסרת החומות ואפשר לאנשים לשוטט בין בעלי החיים עשויה להפריז בחלק חשוב אחד מהמשוואה: אנשים.
לאנשים ממוצעים אין מושג כיצד להתמודד עם בעלי חיים פראיים, או אפילו שבויים, ומעשיות שופעות אנשים הסובלים מפגיעות מסכנות חיים לאחר שהתקרבו יותר מדי לבעלי חיים בגן החיות. יש אנשים שמטפסים אל שקעי האריה; אחרים רוצים לשחות עם דובי קוטב. אבל פיל מפוחם מסוכן בדיוק כמו אריה, ופינגווינים אורזים ביס מגעיל. אפילו שומרי סגל מאומנים מאוד אינם חסינים מפני הסיכונים. לפני שנים אורח בספארי האריות האפריקני - פארק שממה דרך בקנדה בו חיות מסתובבות חופשי ואנשים נשארים מרותקים למכוניתם - הוסח על ידי שלושה נמרים בנגליים דרך חלון המכונית הפתוח.
לפעמים הקירות שם כדי לא להחזיק את בעלי החיים, אלא כדי להרחיק אותנו.
