באוקטובר 1969, שני גנבים עם סכיני גילוח הוציאו סצנת לידה של קרוואג'ו ממסגרתה מעל מזבח בית היתומים הסיציליאני. יצירת המופת הגנובה מדורגת ברשימת עשרת פשעי האמנות הבינלאומיים של ה- FBI. כמעט בחמישים השנים שחלפו מאז השוד, תאוריות לגבי מקום הימצאה התפשטו. על פי השמועות, היצירה נגנבה על ידי המאפיה המקומית - נגרם נזק בלתי הפיך לשריפה, הושארה בבית חווה נטוש ונכרס על ידי חולדות, או פשוט הושתל בחדר השינה של מאפיונר.
עם זאת, בשבוע שעבר הודיעו החוקרים האיטלקים על הובלה חדשה במקרה הקרה, כשהם משרים מחדש את התקוות להחלים את היצירה המוקדמת של המאה ה -17, "המולד עם סנט פרנסיס וסנט לורנס" על כנו.
על פי דבריו של אליזבטה פובולדו של הניו יורק טיימס, המאפיונר לשעבר גאטאנו גראדו חשף בשנה שעברה כי ימים לאחר הגניבה, הוא מצא את האשמים לבקשתו של בוס האספסוף הסיציליאני גטאנו בדלמנטי. בדלמנטי, על פי גרדו, בסופו של דבר רכש את הציור בעצמו ומכר אותו לסוחר אמנות שוויצרי, שגראדו אמר "ישב ובכה ובכה" כשראה את היצירה לפני שהודיע שכדי למכור אותה, הוא יצטרך לחלק אותה לחתיכות.
רוזי בינדי, ראש ועדת האנטי-מאפיה באיטליה, מגלה לסטפני קירשגסנר ולורנצו טונדו של הגרדיאן, אולם עדויות חדשות מצביעות על כך שהציור נותר על כנו.
"אספנו מספיק ראיות בכדי לפתוח בחקירה חדשה ולבקש את שיתוף הפעולה של הרשויות הזרות, במיוחד עם השוויצריות, " אומר בינדי. "אנו מקווים למצוא אותו ולהחזיר אותו לביתו בפאלרמו."
קשרי המאפיה של הגניבה אינם דבר בטוח. Povoledo כותב כי במהלך מצגת על יצירת המופת האבודה אמר נשיא התאחדות התרבות של פלרמו אמיצ'י די מוזיי סיציליאני למשתתפים כי הוא מאמין שהגניבה הוזמנה על ידי אנשי מקצוע. החילוץ, לדבריו, בוצע "מבלי להשאיר מיליגרם של צבע מאחור, " מעשה של "דיוק כירורגי."
"המולד" של קרוואג'ו הוא סמלי של טכניקת הכירוסקורו של האמן האיטלקי, המנוגדת לאור וצל לאפקט דרמטי. זה מתאר את התינוק כריסטוס שנח על מצע קש כאשר אמו מביטה בו בהערצה, לא מודעת למלאך המרחף מעל ראשי הזוג. במאות השנים 1600 - 1609, העבודות היו תלויות במוזיאון של פאלרמו לסן לורנצו במשך מאות שנים. לאחר היעלמותו של הציור, תפס מקום רבייה מצולמת מוגדלת. בדצמבר 2015, העתק ציור העתק שיצר מעבדת השחזור הדיגיטלי Factum Arte, את התצלום.
מנהל פאקטום ארטה, אדם לואי, אמר לניק סקווירס של הטלגרף כי ההעתק נועד לשמש טלאי בהיעדר יצירת המופת. "אני מקווה שמי שלקח את המקור עכשיו יתבקש להחזיר אותו, כשהוא מתבקש ממידת האכפתיות והחיבה שהושפעו מהפרויקט הזה, " אמר אז.
