ג'יין סקוויר ומלחמות האורך

ג'יין סקוויר ממש טעתה. אבל כך היה כמעט כל אחד אחר.

תוכן קשור

• היכן לראות כמה מהמפות העתיקות והמעניינות ביותר בעולם
• לחיל הים הבריטי היסטוריה ארוכה של אימוץ קמעות בעלי חיים
• כיצד הפכו תרשימים מקלות ומעטפת למערכת מתוחכמת לניווט

מלחמות האורך היה ויכוח מהמאה השש-עשרה כיצד לקבוע את קו האורך של ספינה נתונה כשהיה בים. בעידן בו נסיעות אוקיינוס ​​למרחקים ארוכים הפכו חשובים יותר ויותר הן מבחינה פוליטית והן כלכלית, ואוניות הייתה הטכנולוגיה הגדולה של התקופה, מי שהבין כיצד לספר את קו האורך היה קודם כל יתרון רציני. עם זאת, ניווט טוב יותר יעזור למלחים לא למות, וזה גם היה די טוב. הרעיונות שעבדו לבסוף ירדו בהיסטוריה. כך גם עם Squire, למרות שכנראה רעיונותיה לא היו עובדים.

מלחמות קו האורך נלחמו על הימורים גדולים. למספר שיטות הייתה אפשרות, אך דבר לא ממש עבד - אף על פי שמדענים ברחבי אירופה עבדו על הבעיה במרדף אחר כספי פרס מממשלותיהם השונות. ואז בשנת 1714, העבירה ממשלת בריטניה את חוק קו האורך, שהציע 20, 000 ליש"ט לכל מי שיכול היה למצוא פיתרון שיאפשר להם למדוד קו אורך עד חצי תואר.

שני פתרונות בסופו של דבר הושגו בשנות ה- 1760. אבל לפני כן, סקוויר סימנה את אותותיה בקרב "המספר העצום" של האנשים שפנו לנציבות האורך, ששפט את הפרס, ברעיונות. "זה כלל אנשים עם ידע רלוונטי כמו ספינות ים ומתמטיקאים, אך גם גוונים רבים של פילוסוף כורסאות ו / או מחפשי צדקה", כותב המוזיאונים המלכותיים גריניץ '.

סקייר פירסמה בעצמה שתי מהדורות של ספר בשם "הצעה לקביעת קו האורך שלנו" בשנת 1742 ו -1743. ההצעה שהכילה הייתה די סבירה, כותבת אוניברסיטת קיימברידג 'במהדורה. "התוכנית שלה נועדה לא רק להקל על מציאת קו האורך בים, אלא גם לקרב את האנושות למדינה שהייתה לפני נפילת מגדל בבל."

"מניעים דתיים כמו של ג'יין סקוויר לא היו נדירים בחיפוש אחר קו האורך, והם גם לא היו חריגים במדע של המאה ה -18 בכלל", מסביר ההיסטוריון ד"ר אלכסיי בייקר בהודעה לעיתונות של קיימברידג ', "ולא הפריע לשיקול ההצעות. "

ההצעה של סקייר לא הייתה עובדת. (כנראה.) זה כלל "חלוקת השמים ליותר ממיליון קטעים שניתן היה לזהות אותם באופן חזותי, כך שמלחים צעירים לא יזדקקו למתמטיקה מתקדמת", כותבת האוניברסיטה. התוכנית כללה גם פריסת מצופים המעוצבים כיצורי ים לים כדי לסייע במיפוי וניווט.

סקוויר לא הייתה באמת עשירה - היא נכלאה בחובות - והיא הייתה קתולית בתקופה שזה היה דבר לא פופולרי להיות באנגליה. וכמובן, היא הייתה אישה שכותבת ומפרסמת בגלוי בתחום מדעי, משהו שאיכשהו עדיין שנוי במחלוקת בימינו. (יתכן לחלוטין שנשים אחרות השתתפו במלחמות האורך תחת שם בדויים או בדרכים אחרות.) סוגיות העוני והדת לא עיכבו אותה יותר מדי. אולם, הדבר המגדרי היה גורם וסקייר נלחם נגד דעות קדומות.

ספרה "מגלה שהיא נלמדה ורהוטה (אם מילולית) ומוקדשת היטב בדתיה ובחיפוש אחר קו האורך", כותב המוזיאון המלכותי. "היא נלחמה הרבה יותר מרוב המקרנים הגברים בכדי לנסות להשיג דיון מלוח האורך."

בשנת 1733, על פי אוניברסיטת קיימברידג ', סקייר כתבה למפקחים והתייחסה ישירות למגדר שלה: "אני לא זוכר שום דבר משחק, שלא נראה לי כלי מתמטי; ולא שום מכשיר מתמטי, שלא נראה לי דבר משחק: אני לא רואה, מדוע אני צריך להגביל את עצמי למחטים, קלפים וקוביות. "

מה שנותר ממאמציו של סקייר הוא ספר שנמצא עדיין באוספי הספריה כיום. אמנם "המדע" שהוצג מיושן, אך זהו מסמך היסטורי בעל ערך, אומר הספרייה של אוניברסיטת קיימברידג '. הוא מכיל "כמה מהעדויות הטובות ביותר ששרדו" לחיפוש אחר קו אורך בראשית אמצע 1700.

זה גם תיעוד של "יצור סביר" מעוצב בסגנון עצמי, שראה לנכון להשתמש רק בשכל שלה במרדף אחר מה שהיא מאמינה.