במשך מאות שנים אנשים של האומות הראשונות נסעו ברשת "כבישים מהירים" לאורך נהרות, נחלים ונחלים בניו ברונסוויק, קנדה.
כעת, כפי שמדווח שיין פאולר עבור חדשות CBC, החוקרים משתמשים בתוכנה ובלשנות כדי להתחקות אחר נתיבי קאנו עתיקים אלה. בעוד שחלק מהנתיבים ידועים, אחרים נמצאים על סף אבוד להיסטוריה.
מאמרו של פאולר מדגיש את כריס שו, סטודנט לתואר שני באנתרופולוגיה באוניברסיטת ניו ברנזוויק, שחוקר במיוחד מסלולי קאנו של וובנאקי. תושבי קונפדרציית וובנאקי מייצגים חמש מדינות המשתרעות ממיין של ימינו לקוויבק. באמצעות מודל מחשב, שו בודק נתיבים אפשריים שנסעו בקאנו של אבותיהם, תוך התחשבות במפלסי מים עונתיים ואתרים ארכיאולוגיים ידועים.
בנוסף לעבודותיו של שו, פאולר מדווח על מלורי מורן, מועמד לדוקטורט באנתרופולוגיה במכללת וויליאם ומרי בווירג'יניה, חוקר את מסלולי האומות הראשונות באוניברסיטת ניו ברנזוויק. אבל במקום לבחון נתונים באמצעות דוגמנות מחשבים, מורן משתמשת בבלשנות כדי למפות את המסלולים. מכיוון ששמות מקומות רבים באזור הם שמות האומות הראשונות, מורן יכולה להשתמש בהם כדי ליצור קשר למסלולי אור מאות שנים.
"רבים מהנתיבים האלה היו חלק ממעגל עונתי", אומר מורן לפולר, "ואנחנו יכולים לדעת בשמות המסלולים האלה שהם שימשו לציד בעלי חיים ספציפיים, או לציד דגים ספציפיים, וכך זה נותן לנו רעיון מדוע אנשים עוברים דירה. "
בעוד שחלק מכבישי הקאנו העתיקים עדיין שלמים וניתן לנסוע בימינו - לעיתים קרובות כדרך לכבד ולחגוג את מורשת האומות הראשונות - הם כמובן כבר לא אמצעי התחבורה העיקרי. אך לימוד וגילוי המסלול הוא דרך להתחבר מחדש להיסטוריה עשירה זו.
מיפוי נתיבי קאנו הוא רק חלק מהעבודה הזו - בסתיו האחרון דיווחה סוכנות הידיעות AP כי חברה היסטורית במיין החזירה את אחת מקאנו קליפות ליבנה ליבנה של וובאנאקי, שראשיתה באמצע שנות ה- 1700. רק כמה מקליפות ליבנה המוקדמות הללו עדיין קיימות מכיוון שהחומר כל כך שברירי, לפי אותו דו"ח.
בינתיים, אמנים כמו שיין פרלי-דוצ'ר, שהוא וולסטוק מהאומה הראשונה של טוביק מליזת, יצרו קאנו מקליפות עץ ליבנה ליבנה. האחד, קנו קליפת ליבנה ליבנה בגובה 19 מטרים, שנעשה על גדת נהר סנט ג'ון ושילב בו קליפות ליבנה, ארז, שורשי אשוחית ושרף אורן, הוא העתק מדויק של קאנו משנת 1889, שנבנה על ידי איש מליסייט בשם פיטר ג'ו, ש" הציגה את העולם בסגנון הימי של קאנו, "על פי אמילי ברון קאדלוף במאמר משנת 2016 על הקאנו שפורסם בכתב העת Telegraph .
