בנובמבר 1941 נגררה ספינת משמר החופים במעלה נהר מיסטיק בקונטיקט למוזיאון נמל ים מיסטיק, ספינת לוויית לווייתנים מעייפה ורעועה מאוד, צ'ארלס וו. מורגן . שם, היא נחה על מצע של חול וחצץ. המורגן, שנבנה והושק במספנה של האחים הילמן שבניו בדפורד, מסצ'וסטס הסמוכה, בשנת 1841, הפליג לכל פינות הגלובוס במצוד אחר הלוויתן הצומח יותר ויותר; עד שהשלימה את המסע ה -37 והאחרון בשנת 1921, היא החזירה 54, 483 חביות שמן לוויתן, והרוויחה 1.4 מיליון דולר.
באופן מדהים, אף על פי שהמורגן נבנתה ונמשכה רק 25 שנה, היא כבר הייתה בת מאה כשנגררה למוזיאון נמל מיסטיק. היא הייתה, במצבת הלווייתנים, "ספינה ברת מזל." (למרות ששמה של הספינה הוא גברי - במקרה זה, שמו של הבעלים הראשי - על פי מוסכמה ימי, הספינה עדיין נותרה "היא".)
בית המוזיאון החדש של מורגן, שנוסד בשנת 1929, עדיין המציא את עצמו; הצוות החל לשים לב שהרבה אנשים נעצרים במקום, בתקווה לראות את השריד הזה של התקופה הגדולה של הלווייתנים בניו אינגלנד. כך החלו החיים השנייה של הילדה הזקנה, כאשר צוות ומתנדבים החלו ללמוד ולהשיב אותה, והחזירו אותה לחיים.
הצ'רלס וו. מורגן ייסע לאורך חופי ניו אינגלנד לניופורט, ויניארד הייבן, ניו בדפורד, בית המקדש הימי הלאומי של סטלוואגן, בוסטון ואז חזרה לניו לונדון ומיסטיק עם עצירה בתעלת קייפ קוד. (באדיבות נמל מיסטיק) ועכשיו, צ'ארלס וו. מורגן - ספינת הלווייתנים מעץ האחרונה שנותרה, והחזקה היקרה ביותר במוזיאון נמל מיסטיק, סניף סמיתסוניאן - יצא למסע 38 שלה. האוניה עברה זה עתה שיפוץ נרחב של חמש שנים, וב -17 במאי היא תיגרר במורד הנהר מיסטיק (בפעם הראשונה שלה מתחת לגשר מיסטיק נהר הבסקול מאז שהגיעה בשנת 1941) והעברה לניו-לונדון, שם תגיע להישאר חודש לקראת ההכנות האחרונות לכך, המסע המודרני הראשון שלה. ואז היא תשוט לאורך חופי ניו אינגלנד, ותבקר בביקורים בנמלים היסטוריים אחרים. מסלול הטיול שלה כולל את ניו בדפורד, נמל הבית שלה במשך 60 שנה, עם מוזיאון הלווייתנים המשובח; ובוסטון, שם תוטמן לצד החוקה של USS, הספינה האמריקאית היחידה המבוגרת ממורגן . ביקורי הנמל יכללו סיורים בספינה, מירוצי סירות לוויית-ים, תערוכות לצד המזח - טבילה מלאה בתולדות הלווייתנים.
תהיה גם עצירה חשובה נוספת - איחוד מסוגים שונים. מורגן בחוף הים סמוך לפרובינסטאון, מורגן יפרש מפרש של כמה ימי יום למקדש הימי הלאומי של סטלוואגן, שהוא מרכז לצפייה בלווייתנים בניו אינגלנד. אבל זה בהחלט לא היה בזמן של מורגן ; לווייתני הזרע שהפכו את נאנטאקט לבירת הלווייתנים של העולם לפני עליית ניו בדפורד, כבר מזמן צדו לאכחה כמעט בכל אותם מים. קרקע לווייתנים אחת אחרי השנייה ברחבי העולם התכלה, והציגה אספקה אינסופית של שמן לוויתן כדי לשמן את מכונות המהפכה התעשייתית ולהאיר בתים של אנשים - נסיעה פרועה שהסתיימה רק עם גילוי נפט בטיטוסוויל, פנסילבניה, בשנת 1859. אך כיום, עם חכמת המבט לאחור, אנו יכולים לראות את הנזק. אז, במסע 38 זה, מורגן ישא ידע על הגנה על הלווייתנים, לא על סתימות המלאות בשמן.
"הרעיון שאולי נביא את הספינה לבנק סטלווגן והיא עשויה להיות מוקפת בלוויתנים - זה יהיה מדהים", אומרת מרי ק. ברקאו אדוארדס, שתצליח להתייצב במורגן במהלך אותה מסע 38.
אדוארדס, רב-חובל מורשה, הוא מנהל העבודה של מפגן ההפגנה של המוזיאון, שקובע את מפרשי מורגן ומאחסן את חישוקי התצפית עבור מבקרי המוזיאון; היא גם פרופסור באוניברסיטת קונטיקט, שם היא חוקרת של הרמן מלוויל, מחבר מובי-דיק . "למלוויל הייתה תחושה של הוד הלוויתן, " אומר אדוארדס. "רוב הזמן, הלווייתנים חשבו על הלוויתן כמו. . חיות ומפלצות. אבל, כמו ציידים אחרים, הייתה להם תחושה של יראת כבוד כלפי היצורים. וגם, הם ידעו הרבה יותר על בעלי החיים ממה שהם בדרך כלל נזקפים לזכותם, מכיוון שהם היו צריכים להבין אותם כדי שיוכלו למצוא אותם. . אבל הם היו גם מעשיים; עד שהתגלה נפט, זו הייתה הדרך היחידה להשיג נפט. "
אופייני ללווייתני לווייתנים של תקופתה, מורגן היה אורך של יותר ממאה רגל, קרני מאוד, עם שלושה תרנים, דיוויטים על צדיה ונושאים ארבע סירות לווייתנים באורך 25 מטר (שהן בערך שליש מאורך עצמן טרף), אש ענקית על הסיפון שנקראה tryouts (מה שאומר שאפשר היה להרתיח את האשפה באתר ולאחסן אותו במשך שנים מבלי לקלקל את הארונות שמילאו את האחיזה), צוות של 35 וכל מה שנדרש כדי לתמוך בכזה ענק ו מאמץ מסובך. מלחים על סיפון הקוצצים המהירים והמלאים של אותה תקופה הביטו על ספינות לווייתנים, קראו להם "אמבטיות" עם צוותם של "אנשי שופכין", אולם הלווייתנים בספינות אלה קיבלו את העבודה. אם הקוצצים היו גריי גבעות הים, הלווייתנים היו הבולדוגים.
"היא סוג של שמנמן; היא איטית, "אדוארדס אומר על המורגן . "אבל מטרתה הייתה להחזיק כמה שיותר שמן ולהיות מסוגלת להתמודד עם מסע של שלוש עד חמש שנים; אז העיצוב שלה עובד ממש טוב בשביל זה. הציד וההרג בפועל לא היו מהספינה, אלה היו סירות הלווייתנים, שהיו מהירות וניתנות לתמרון; כך שהם לא היו צריכים להיות מהירים מהספינה עצמה. "
יש לנו למעשה חשבון יום-יומי על החיים בים על סיפון המורגן . בעודו מתבגר, נלסון קול היילי, יליד ניו באדפורד, חתם כנגן מסע למסע השני של הספינה, שכתב עליו שנים אחר כך בפרטי צלול פנים ולעיתים קרובות הומוריסטיים. כשהוא עוזב את ניו בדפורד בשנת 1849 לטיול זה בן ארבע שנים ברחבי העולם, הפליג מורגן סביב אפריקה ובקצה הדרומי של אוסטרליה כדי לחפש לווייתני זרע במי האוקיאנוס השקט צפונית לניו זילנד. היילי, או "נלט" כפי שכינו אותו חבריו לספינה, היה חי חיים ארוכים ומאושרים, אף על פי שההפלגה ההיא לבדה השליכה עליו מספיק הרפתקאות כדי להחזיק מעמד כל החיים - הוריקנים שרוחותיהם, כך כתב מאוחר יותר, החמירו את צעקת החבלה "גרועה יותר מ ארבעים טקטיקים ששלחו בלילה דומם את הזנים המוזיקליים שלהם בהופעה; "לוויתן כועס שתקף את סירת הלווייתנים שלו מלמטה (כשהוא מביט אל המים מקשת סירת הלוויתן, הוא יכול היה לראות את זה עולה), הרס את הסירה ושלח נרטט בכפיפה גבוהה לפני הנחיתה במים הנדחים; והצלחתו שלו לשקוע צליל בצל של לוויתן לא מעורר חשד ועסוק "גדול כמו הר."
ואז הייתה השיחה הצמודה עם תושבי הילידים של אטול במרכז האוקיאנוס השקט, שכוונה לפשט על הספינה, שיטעה בעשרות קאנו כשמורגן החבוי צף באומללות לעבר שונית אלמוגים. תאמינו או לא, היילי מספר לנו שבזמן שהמתינה לראות אם הספינה בסופו של דבר על השונית, אחד הקאנואים הבכירים קם בפועל, הסתובב והכניע את הספינה; ומן הסיפון של הספינה, הקברניט היכה הביתה בפיצוץ רובה ציד, והעביר את העבריין החצוף למשקה! תושב האי הנזוק שרד את הזלזול ונמשך על סיפון קאנו נוסף, והספינה בקושי החמיצה את השונית, אך ספינות לווייתנים רבות לא היו ברות המזל.
היילי, שדיווחו פורסם על ידי מוזיאון נמל מיסטיק תחת הכותרת " ציד לווייתן", מתאר את הרפתקאותיו של מורגן כפי שרק עד ראייה יכול לעשות. אבל ישנם כל מיני משאבים אחרים המוקדשים לספינה, כולל מונוגרפיה, צ'ארלס וו. מורגן, ניתן להשיג במוזיאון; וסרט חדש בבימויו של קולנוען קונטיקט ביילי פריור, המיועד לשידור בתחנות PBS ברחבי הארץ. בנוסף, אתר המוזיאון עמוס במידע על המסע 38 הקרוב, תולדות הספינה, ו - עם כניסות ותצלומים נהדרים - פרטי השיקום האחרון של מורגן .
השיקום בן חמש השנים, שבוצע במוזיאון בפיקוחו של מנהל המספנה קוונטין סניידרר, נדרש יותר מ 50, 000 רגל רגלי עץ אלון חי ועצים אחרים לצורך מסגור, קרש ושאר אלמנטים מבניים. ביום בו הותקן הקרש הסופי ("קרש התריס") בגוף הספינה, נערך טקס. "קרש התריס ... מסמן את הסופו של הפן הגדול ביותר בפרויקט, " אמר סנאדיקר. היו שם, הוא הוסיף, עדיין קילומטרים של עיגול וסירוק, ואלפי ציור מרובע לעשות במורגן, אבל "מכאן והלאה היא שלמה."
דבר אחד שהיה "שלם" לאורך כל השנים הללו, הוא הקל של מורגן . "הקל כולו מקורי, " אומר אדוארדס. "זה בגלל שזה היה במי המלח. ואז המסגרות התחתונות ... היינו צריכים להחליף כמה כאלה, אבל פחות מכפי שציפינו מכיוון שמי המלח הם חומר משמר כה גדול. החלק העליון שנחשף למים מתוקים הוחלף מספר פעמים, אך החלק התחתון מקורי. "כאשר הוסרו הקרשים בעומק הגולגולת, נחשפו מסגרות הגולף לראשונה מאז 1841." זה היה החלק האהוב עליי בשיקום, "אומר אדוארדס; "להיכנס לתחתית הספינה ולשבת שם."
עלות בניית המורגן בשנת 1841 הייתה 27, 000 דולר, ופעם הייתה מצוידת במלואה, 52, 786 דולר. עלות השיקום במוזיאון מיסטיק Seaport הייתה 7.5 מיליון דולר. אולם למעלה מ- 20 מיליון מבקרים במוזיאון סיירו במורגן, וכעת, בגלל השיקום הזה, ילדיהם ונכדיהם יוכלו גם הם ללכת על סיפונה. "כאשר נבנה צ'ארלס וו. מורגן, הם ציפו שהאוניה תחיה 20 עד 25 שנה", אומר אדוארדס. "אנחנו מנסים לגרום לספינה לחיות לנצח ... מאה ושבעים שנה נוספות."
עדכון 5/17/14: מאמר זה עודכן כך שיכלול מידע חדש על העלות המקורית של הספינה והשיקום.
