עם עליית הטמפרטורות הקרחונים נמסים ומתכווצים. נמסים קרחוניים, מסכימים מדענים, קשורים לשינויי אקלים הנגרמים כתוצאה מפעילות אנושית.
באלפים השוויצריים המאמצים לעצור מגמה זו הפכו לדבר שבשגרה. מדי שנה, למשל, קבוצת תושבים עושה את דרכה לקרחון רון בכדי לחפות על הקרח בשמיכות לבנות ענק המשקפות את השמש כדי למנוע התכה, מדווח רפי לכטר ממדעי החיים.
השמיכות אולי נראות כמו תיקון מהיר או גימיק, אך הן עלולות להפחית את ההיתוך העונתי בעד 70 אחוזים, כך דיווחה סוכנות הידיעות הצרפתית סוכנות הידיעות הצרפתית בשנת 2015.
התושבים ליד הקרחון השוויצרי השתמשו בשמיכות בכל קיץ בשמונה השנים האחרונות, כך מדווחת Zoë Schlanger עבור קוורץ. זהו יעד תיירותי פופולרי, אך הקרח מתכווץ בעשר השנים האחרונות. באותה עת נעלמו כ- 131 מטרים מהקרחון באורך של כקילומטר.
זה עבד מספיק כדי שאסטרטגיה זו משמשת גם לקרחונים באיטליה ובגרמניה.
וזה לא המאמץ היחיד לעצור או להאט את התכה של קרחונים. מדענים מציעים כעת פתרונות היי-טקיים להאטת המשך ההתחממות הגלובלית על קרח קרחוני ברחבי העולם, כותב צ'לסי הארווי של חדשות E&E News .
רעיון אחד הוא לבנות תלוליות של חול ואבן מתחת למים בשפם של קרחונים בסיכון ליד הים, כמו קרחון Thwaites באנטארקטיקה. הקירות, שנמתחו לאורך קילומטרים על קרקעית הים, היו מאטים או הופכים את התמוטטותם.
רובינסון מאייר דיווח על הצעה זו ל"אטלנטיק " בינואר. הוא הסביר שאם התלולים הללו יעבדו, קרחונים שאחרים יתמוטטו בעוד מאה שנה עשויים להימשך עוד אלף שנה. ההצעה לא רק תגן על הקרחון אלא גם תמנע את עליית מפלס הים על ידי מניעת כניסת מי ההמסה לאוקיאנוס.
בשנה שעברה הציעה קבוצה אחרת של מדענים תוכנית לכסות חלק של קרחונים באלפים השוויצריים בשלג מלאכותי, כך דווח בשנה שעברה Smithsonian.com. הרעיון היה גרסת היי-טק לשמיכות הענק; גם השמיכות וגם השלג משקפים את השמש במקום לספוג אותה.
בניגוד לשימוש בשמיכות להגנה על קרח, רעיונות אלה עדיין היפותטיים. אז האם לתיקונים האלה יש פוטנציאל ממשי בסולם גדול וחיים אמיתיים נותר לראות. מגבלה נוספת היא שהצעות אלה לא יהיו יעילות ללא מאמץ לבלום את שינויי האקלים.
על פי נתוני מרכז נתוני השלג והקרח, הפעילות האנושית במאות השנים האחרונות העלתה את כמות הפחמן הדו-חמצני באטמוספרה בכ -40 אחוזים, והגזים הלוכדים את החום האמורים על התחממות האקלים ונסיגת הקרחונים.
סטיבן דש, פיזיקאי מאוניברסיטת מדינת אריזונה, "אפילו אם יש לך דרך להחזיר קרח באזור הארקטי, זה לא פותר את בעיית CO2. זה לא פותר חומציות של האוקיינוסים., אמר להרווי. "זה עוזר, אבל זה לא פותר שום דבר."
לפחות בהרי האלפים, התושבים חושבים שמצאו פיתרון, גם אם זה זמני.
