ביום חמישי, מדליון נובל של ג'יימס ווטסון לגילוי המשותף של המבנה המולקולרי של ה- DNA יימכר במכירה פומבית, כך מדווח ה"פייננשל טיימס " . ווטסון אמר ל"פייננשל טיימס " כי הוא בוחר להיות חתן פרס הנובל הראשון בהיסטוריה שמוכר את הפרס שלו מכיוון שנמנע מהקהילה המדעית. מצא את עצמו ככינוי "לא אישי" במהלך השנים האחרונות, לדבריו, הוא באמת יכול היה להשתמש בכסף.
עם זאת יש בסיפור יותר מזה. סופרים מדעיים רבים - ב"גרדיאן ", " צפחה ", ב"וושינגטון פוסט" ובמקומות אחרים - מזכירים את קוראיהם על הערותיו הגזעניות והסקסיסטיות לאורך הקריירה של ווטסון, וחלקם דוחקים באנשים שלא להציע במדליית הנובל שלו. לורה הלמוט, ב- Slate, כותבת:
ווטסון אמר הערות גזעניות וסקסיסטיות לאורך הקריירה שלו, אבל הוא באמת התעלה על עצמו לפני שבע שנים כשאמר לסנדיי טיימס שהוא "קודר מטבעו לגבי הסיכוי לאפריקה" מכיוון ש"כל המדיניות החברתית שלנו מבוססת על העובדה ש האינטליגנציה שלהם זהה לשלנו - ואילו כל הבדיקות אומרות שלא ממש. "הוא הוסיף ואמר שאמנם אנו רוצים שנבין שתהיה שווה בין הגזעים, " אנשים שנאלצים להתמודד עם עובדים שחורים מוצאים שזה לא נכון. "
ובגרדיאן אומר אדם רתרפורד:
קרא לי מיושן, אבל זה נשמע לי כמו גזענות רגילה, ריצה מהטבע. הנה האתגר שלנו: לחגוג את המדע כשהוא נהדר, ומדענים כשהגיע להם. וכשמתברר שהם גדולים מאוד, בואו נהיה כנים גם לגבי זה.
להלן סקירה קצרה של האופן בו הקריירה של ווטסון הגיעה לכך:
בשנת 1953, בזכות כמה תמונות שרוזלינד פרנקלין השאיר בפח האשפה, גילו ווטסון ופרנסיס קריק את מבנה ה- DNA. הם לא הצליחו ליידע את פרנקלין על כך. הם קיבלו את פרס נובל בשנת 1962 על תגליתם; פרנקלין כבר הלך לעולמו בגלל סרטן. ב -1968 פרסמה ווטסון תיאור על הגילוי ותיאר את פרנקלין כ"ורודה "(כינוי שאיש לא ידוע כינה אותה בחייה), כותבת רתרפורד ב"גרדיאן" . ווטסטון כתבה על פרנקלין, "למרות שתווי הפנים שלה היו חזקים, היא לא הייתה לא מושכת, ואולי הייתה די מהממת לו הייתה מתעניינת אפילו בבגדים קלים. זה לא עשתה."
ווטסון המשיך לנהל פרופסור בהרווארד, שם הרוויח במהירות את זלזולו של הביולוג הנודע EO וילסון, לאחר שהצביע על כך שמחקר האורגניזמים הוא פחות חשוב ממולקולות. בהמשך ציין וילסון כי "לרוע המזל, בגלל שבץ הגאונות של ווטסון בגיל 25, 'קיבל לו רישיון לומר כל מה שעולה על דעתו ולצפות שיתייחסו אליו ברצינות', " כותב הלמוט.
ווטסון המשיך להעליב אנשים שמנים ("בכל פעם שאתה מראיין אנשים שמנים אתה מרגיש רע, כי אתה יודע שאתה לא הולך להעסיק אותם."); נשים במדע ("אני חושב שלמרות שהנשים הללו מסביב עושה את זה יותר כיף לגברים, אבל הם כנראה פחות אפקטיביים."); והומואים ("אם היית יכול למצוא את הגן שקובע מיניות ואישה מחליטה שהיא לא רוצה ילד הומוסקסואלי, נו, תני לה.").
בשנת 2007, אחרי אותו ראיון של סאנדון טיימס, הובילו לבסוף התגובות של ווטסון לתוצאות: הוא נידון על ידי הקהילה המדעית ואיבד את חברותו ב 40 שנה במעבדת קולד ספרינג נמל.
זה מביא אותנו להיום. ביום חמישי הקרוב תתקיים המכירה הפומבית. כפי שמדווח ה- BBC, הפרס אמור להגיע עד 3.5 מיליון דולר, עם עוד 350, 000 $ לערך עבור הערות בכתב ידו של ווטסון מנאום הקבלה שלו. ווטסון אומר כי חלק מההכנסות יועברו למוסדות צדקה ומכונים אקדמיים ומחקרים. לחלופין, הוא הוסיף ל"פייננשל טיימס ", אולי הוא פשוט ירכוש ציור של דיוויד הוקני.
