בזכות הופעותיהם הבולטות בתצוגות במוזיאון ובזכיינית הסרטים של פארק היורה, אנשים רבים מכירים היטב כיצד נראו הדינוזאורים הדרומיאוזאידים. טורפים אלה היו יחסית קטנים ובנויים קלות, היו ידיים ארוכות ואחוזות ובוהן שנייה הניתנת להרחבה על כל רגל, מוטה בטופר גדול בצורת מגל. אבל ל"מתפסק "שהתגלה לאחרונה מהסלע הקרטיקון המאוחר בטרנסילבניה יש תוכנית גוף שונה המבדילה אותו מבני דודיו האבולוציוניים. זהו אחד המהוללים המוזרים ביותר שהתגלו אי פעם.
הוכרז על ידי צוות של פליאונטולוגים בהובלתו של זולטאן צ'סיקיה בגיליון PNAS השבוע, הדינוזאור בלאורוק מגיע ממפקדות גיאולוגיות רומניות המייצגות אי עתיק שהיה ביתם של מגוון דינוזאורים עשבוניים מגמדים . ניתן למצוא יחסית בקלות את האוכלי-העשב באתרים אלה, אך עצמות של דינוזאורים טורפים הן נדירות בהרבה, והשלד החלקי המשמש לזיהוי בלור הוא הסט השלם ביותר של שרידי הדרומה-אאורידים שעדיין נמצאו מהאזור. זה לבדו הופך אותו לתגלית חשובה - מבט ראשון ומפורט על אחד הטורפים שחיו באי הפרהיסטורי - אבל מה שבאמת מייחד את בלאור הוא ידיו ורגליו.
הודות לגילוי של דרומאוזאורידים רבים אחרים, פליאונטולוגים הכירו בכך שהמערכת הסטנדרטית של ציוד טורף לחללניים כוללת ידיים עם שלוש אצבעות וכף רגל עם שתי אצבעות הרגליים הנוגעות באדמה ואחת (הבוהן השנייה) שהוחזקה מעל האדמה לתמיכה בכף יד גדולה, טופר חוזר. מה שהופך את בלאור שונה הוא שבעוד שהיו לו רק שתי אצבעות בכל יד, הבוהן הראשונה שלה סובבה קדימה ותמכה בטופר מגל שני. זה לא היה רק אינדיבידואל פוליברקטיסטי סוטה; הבוהן הנוסף הניתנת להרחבה הייתה גרסה שונה מאוד של הבוהן הראשונה הרגילה שנראתה אצל ראפטורים אחרים.
מוזר ככל שיהיה, אולם נראה כי באלאור לא מעסיק איזו ענף חדש ומוזר של דינוזאורי ראפטור. במקום זאת, צ'סיקיה ועמיתיהם גילו שהוא קשור באופן הדוק ביותר לוווצירפטור הידוע, כלומר, כי השושלת שבלאור הייתה שייכת השתנתה מאוד לאחר זמן הפיצול שלה עם האב הקדמון המשותף לוולוצירפטור . מדוע זה כל כך שונה מקרוביו עדיין לא ידוע. מחברי העיתון החדש קובעים כי "אפקט האי", שגרם לדינוזאורים האוכלי-עופות להתגמד, עשוי להסביר את האנטומיה המוזרה של בלאור, אך בדיוק מה המשמעות של זה לא נותר ברור. אף על פי כן, טרנסילבניה הייתה בבירור מקום מוזר בתקופת הקרטיקון המאוחר: אי בו טרופודים מוזרים כמו בלאור עקבו אחר הכאורות וההדרוסאורוס הגמדי של היום.
הפניות:
Csiki, Z., Vremir, M., Brusatte, S., & Norell, M. (2010). מהעטיפה: דינוזאור תרופוד שוכב באי סוטה מהקרטיקון המאוחר ברומניה הליך האקדמיה הלאומית למדעים, 107 (35), 15357-15361 DOI: 10.1073 / pnas.1006970107
