ב- 6 בספטמבר פונה מצפה הכוכבים של Sunspot ביער הלאומי לינקולן בניו מקסיקו, כמו גם בתים סמוכים וסניף דואר בגלל איום ביטחוני שלא פורט. כעת, מדווח מאט זפוטוסקי ב"וושינגטון פוסט ", המתקן הודיע כי הוא ייפתח מחדש מחר, אך הסיבה לסגירתו הפתאומית עדיין לא ברורה למרות שהרשויות פרסמו סוף סוף כמה פרטים.
בהצהרה שפורסמה אתמול, איגוד האוניברסיטאות למחקר באסטרונומיה, המנהל את האתר, אמר כי הסגר היה קשור לחקירת פעילות פלילית שהתרחשה במקום, וכי הפינוי נבע מאיומים ארציים, לא אסטרואידים או זיקוקי שמש. "במהלך תקופה זו חששנו כי חשוד בחקירה עלול להוות איום על שלומם של הצוות המקומי והתושבים", נכתב בהודעה. "מסיבה זו, AURA פינה את המתקן באופן זמני וחדלה את פעילויות המדע במיקום זה."
אולם לא ידוע בדיוק איזו פעילות פלילית או מי מאיים על האזור סביב המצפה אינה עשויה להישאר כך זמן מה.
"אנו מכירים בכך שהיעדר התקשורת בזמן שהמתקן התפנה היה מעורער ומתסכל עבור חלקם", נכתב בהצהרה. "עם זאת, היה עלינו לאזן בין רצוננו לספק מידע נוסף כנגד הסיכון שאם התפשטו באותה עת, החדשות היו מתריעות על החשוד ומכשילות את חקירת אכיפת החוק. זה היה סיכון שלא יכולנו לקחת. "
מרכז המחקר המרוחק בסקרמנטו שיא הוא חלק ממצפה הכוכבים הסולארי הלאומי, מוסד המנהל מספר טלסקופים סולאריים, כולל אתר ניו מקסיקו, אחד במצפה הכוכבים ביג בר בקליפורניה ואתר שפרש לאחרונה בקיט פיק באריזונה. כמו כן הוא בונה את טלסקופ השמש דניאל ק 'אינוי במאווי, שיהיה הטלסקופ הסולארי הגדול ביותר בעולם עם סיומו.
לאחר שפונה אתר ניו מקסיקו, המונה תשעה עובדים, הצופים ראו את ה- FBI מבקר במתקן. היו גם דיווחים על מסוקי בלקהוק באזור, אם כי זה לא נדיר מכיוון שההרים נמצאים ליד שני בסיסים צבאיים גדולים.
על פי דואן ברבאטי, בעיתון "חדשות Alamogordo Daily", המתקן רק יגיד שהוא התפנה כאמצעי זהירות בגלל "סוגיית ביטחון". קלטת המשטרה הותרה ברחבי הכניסה והוצבו שומרים כדי להרחיק אנשים מהאזור. אפילו אכיפת החוק המקומית נותרה בחושך.
"ה- FBI מסרב לספר לנו מה קורה, " אמר השריף בני בני מחוז מחוז ברבטי. "יש לנו אנשים שם למעלה [בסאן ספוט] שביקשו מאיתנו להמתנה בזמן שהם מפנים את זה. איש לא ירחיב באמת באף אחת מהנסיבות מדוע. ה- FBI היו שם למעלה. מה מטרתם שאיש לא יגיד. "
חוסר השקיפות מצד הרשויות והעובדה שהפינוי התרחש במתקן שבוהה בחלל כל היום הביאו להתפוצצות של תיאוריות קונספירציה עם הד של רוסוול, שנמצא במרחק של 130 מיילים צפונית-מזרחית למקום שהתפנה. היו שטענו כי ראו התלקחות סולרית שהסתיימה לכיוון כדור הארץ, או אסטרואיד או שביט מסיים חיים. אנשים אחרים טענו כי האתר נפרץ על ידי מישהו שהשתמש בו בכדי להאזין בשידורים מבסיס חיל האוויר ההולומן הסמוך וממגוון טילי החולות הלבנים.
דוברת AURA אמרה במפורש לרוברט מור וזפוטוסקי הוושינגטון פוסט בשבוע שעבר: "אני יכול להגיד לך שזה בהחלט לא היה חייזרים."
ג'יימס מקאסטר, מנהל מצפה הכוכבים Sunspot Solar, שלל אף הוא את השערת החייזרים בראיון לג'נינגס בראון של ג'יזמודו בסוף השבוע שעבר ואמר כי כל הנתונים מהמצפה יהיו זמינים לציבור. במהלך הסגר המשיך מצפה הכוכבים הסמוך אפאצ'י פוינט בפעילות רגילה, והביא עדות נוספת לכך שספינת אמה זרה אינה מכוונת לדרום ניו מקסיקו.
