האם עיירת טקסס היא עתידה של אנרגיה מתחדשת? | חדשנות | סמית'סוניאן - מאמרים, חדשנות, אנרגיה, מגזין

לדייל רוס, ראש עיריית ג'ורג'טאון, טקסס, יש חיוך גדול, לחיצת יד גדולה ואישיות גדולה. בבחירות בשנה שעברה הוא זכה בגדול, עם 72 אחוז מהקולות. המפתח להצלחה שלו? "בלי להיות מהורהר מדי", הוא אומר, "אני פשוט אוהב אנשים." הוא רפובליקני, וסדרי העדיפויות שלו הם סיכות מפלגתיות: קחו אור על הרגולציה, היו קשוחים בפשע, שמרו על מיסים. אבל הדבר שמנצח אותו בעל שם בינלאומי הוא ישר מתוך ספר המשחקים הליברלי - הכוח הירוק. בזכות סנגורו (הגדול), ג'ורג'טאון (פופ 67, 000) הפכה בשנה שעברה לעיר הגדולה בארצות הברית המופעלת כולה על ידי אנרגיה מתחדשת.

בעבר, העיר הגדולה ביותר בארה"ב המופעלת במלואה על ידי מתחדשים הייתה ברלינגטון, ורמונט (פופ 42, 000), ביתם של הסנטור ברני סנדרס, להקת הג'אם פיש והבן & ג'רי המקוריים. ההישג של ג'ורג'טאון דרמטי יותר מכיוון שהוא הורס את התפיסה שקיימות היא שם נרדף לסוציאליזם וגלידות נטולות GMO. "אתה חושב על שינויי אקלים ואנרגיה מתחדשת, מבחינה פוליטית, מצד שמאל של הספקטרום. מה שעשיתי זה לזרוק את כל המחשבות הפוליטיות הפרטיזניות הצידה", אומר רוס. "אנחנו עושים את זה כי זה טוב לאזרחים שלנו. חשמל זול יותר טוב. אנרגיה נקייה טובה יותר מדלקים מאובנים. "

בטוויסט שיש בו כמה רפובליקנים במדינה עשירה בנפט וגז שורקת את דיקסי, רוס הוא עכשיו חברים עם אל גור, שהציג את רוס בסרט המשך, המעקב לשנת 2017 לאמת לא נוחה, הסרט התיעודי זוכה האוסקר שלו על התחממות כדור הארץ. "התחברנו מייד", נזכר רוס. "אמרתי, 'מר סגן נשיא, יש לנו המון המשותף. המצאת את האינטרנט. המצאתי אנרגיה ירוקה. '"רוזן, כרואה חשבון, עדיין עובד כאחד - להיות ראש עיריית ג'ורג'טאון זו משרה חלקית - ואין לטעות בלהט שלו לסוג הירוק האחר. כששמרנים מתלוננים על פוליטיקת האנרגיה שלו, הוא ממהר להזכיר להם כי בעיר יש את שיעור המס האפקטיבי הנמוך ביותר במרכז טקסס.

כיכר העיירה של ג'ורג'טאון נשלטת על ידי חזיתות של המאה ה -19 וה -20, אך האורות החשמליים מופעלים על ידי אנרגיה מתחדשת. (דרו אנתוני סמית ')

סצנת כיכר העיר בג'ורג'טאון, העיר הגדולה ביותר בארה"ב המופעלת במלואה על ידי אנרגיה מתחדשת. (דרו אנתוני סמית ')

סצנת כיכר העיר בג'ורג'טאון, טקסס, העיר הגדולה ביותר בארה"ב המופעלת במלואה על ידי אנרגיה מתחדשת. (דרו אנתוני סמית ')

בזכות ההשקעה של טקסס בקווי העברה, ג'ורג'טאון יכולה להשיג את כוחה מנקודות המרוחקות 500 מיילים (אדריאן) ו -340 מיילים (פורט סטוקטון) משם. (מגזין סמיטסון)

כאשר ג'ורג'טאון מתגלה כדגם חדש ואמיץ לעיר מתחדשת, הגיוני לשאול אם אחרים יכולים להשיג את אותו איזון קסום של יותר כוח, פחות זיהום והוזלת עלויות. למעשה, ערים שנעות בין אורלנדו לסנט לואיס לסן פרנסיסקו ועד פורטלנד, אורגון, התחייבו לרוץ לחלוטין על אנרגיה מתחדשת. המקומות האלה גדולים בהרבה מג'ורג'טאון, כמובן, ואף אחד לא היה מצפה שפורטלנד הערפילית תפעיל נורה לאורך זמן עם אנרגיה סולארית, וזה חיוני להצלחת ג'ורג'טאון. אבל מעבר לגודלו הצנוע, אור השמש השופע וראש העיר המנשא את הארכיטיפ, לג'ורג'טאון יש יתרון נוסף, כזה שקשור לאידיאל הכוכב היקר והיקיר: חופש.

**********

אמריקה חובקת מתחדשים, לאט לאט. בשנת 2016 חוקקה מסצ'וסטס חוק המקדם השקעה אדירה ברוח ובכוח הידראולי; המגה וואט הראשון צפוי לפגוע ברשת בשנת 2020. בתחילת השנה הודיעה מדינת ניו יורק על כוונתה להקדיש 12 שנים לבניית התשתית לתעשיית אנרגיית רוח רוח של 6 מיליארד דולר. הוואי התחייבה להיות מופעלת לחלוטין על ידי אנרגיה מתחדשת - בשנת 2045. המטרה של אטלנטה היא 2035 וסן פרנסיסקו היא 2030. בדרך כלל, מתכננת להמיר למתח אנרגיה בר קיימא במשך עשרות שנים.

ג'ורג'טאון ביצעה את המעבר תוך פחות משנתיים.

רוס, משהו שהוא ליברטריאן בלב, נכנס לפוליטיקה מכיוון שנמתק ממנו שהתיק העירוני אוסר עליו לסלול את הגישה לביתו ההיסטורי לחלוטין בלבנים המתאימות לתקופה. (הקוד הצריך מעט קונקרטיות.) הוא הצטרף למועצת העיר בשנת 2008 ונבחר לקדנציה הראשונה לראשות העיר בשנת 2014. לעתים קרובות הוא משווה את העיר ל"מייברי RFD ", ויש בה כיכר עיר עם בית משפט, בית קפה בו אתה בטח נתקל באנשים שאתה מכיר ובחור שחייה. אולם יש בה גם אוניברסיטת דרום-מערב, ובשנת 2010 גורמים באוניברסיטה, בעקבות יוזמת סטודנטים, אמרו למועצת העיר שהם רוצים שהחשמל שלהם יגיע ממקורות מתחדשים. העיר כבר שמה לה למטרה להשיג 30 אחוז מכוחה בדרך זו, אולם כעת, רוס ועמיתיו ראו את ההזדמנות שלהם.

חוות רוח כמו ה- Spinning Spur 3, המפעילות את ג'ורג'טאון, החליפו עיירות כלבי ערבה כתכונה הדומיננטית של Panhandle של טקסס. (דרו אנתוני סמית ')

חוות הרוח Spinning Spur 3 נמצאת במרחק של כ- 500 מיילים מג'ורג'טאון באדריאן שבפאננדל בטקסס. (דרו אנתוני סמית ')

יחד עם זאת, ייצור והפצת הכוח החשמלי בארצות הברית הוא פעולה מורכבת להפליא. כלי עזר עשויים לייצר כוח משלהם או לקנות אותו מכלי עזר אחרים; הכוח עובר דרך רשת שנאים וקווי מתח גבוה ונמוך לביתך. הבעלות על כלי עזר משתנה ממלכ"רים לקואופרטיבים למטרות רווח. הרגולטורים הפדרליים בסופו של דבר מפקחים על הרשת. למרבה הפלא, כשאתה מעביר מתג, החשמל נמצא שם.

בטקסס, מקורות האנרגיה המובילים היו מזמן פחם, גז טבעי גרעיני. אבל, אולי באופן מפתיע, מדינת הכוכבים הבודדת מובילה גם את המדינה בשלטון רוח; הקיבולת הכפילה בין 2010 ל -2017, עלתה על הגרעין והפחם וכעת מהווה כמעט רבע מכל אנרגיית הרוח בארצות הברית. גם ייצור השמש עולה. בסוף השנה שעברה דורגה טקסס במקום התשיעי במדינה באותה חזית.

כלומר לרוס ולעמיתיו היו אפשרויות. והעיר הייתה חופשית לנצל אותם בגלל הסדר די יוצא דופן: ג'ורג'טאון עצמה היא הבעלים של חברת השירות המשרתת את העיר. אז גורמים רשמיים שם, שלא כמו ברוב הערים, היו חופשיים לנהל משא ומתן עם ספקים. כשנודע כי ניתן להבטיח שיעורי כוח רוח למשך 20 שנה וסולארי למשך 25 שנה, אך גז טבעי במשך שבע שנים בלבד, הבחירה, לדברי רוס, הייתה "ללא מוח".

בשנת 2016, העיר קנתה את דרכה מחוזה המספק אנרגיה שמופקת מדלקים מאובנים וסידרה להפיק את כוחה מגן רוח בן 97 יחידות באדריאן, טקסס, המרוחק כ -500 מיילים בפאננדל של טקסס. ג'ורג'טאון אינה בבעלותה של החווה, אך הסכמתה אפשרה לבעלים לקבל את המימון לבנייתה. באביב זה ג'ורג'טאון מוסיפה כוח מחווה סולרית של 154 מגה-ואט שנבנתה על ידי NRG Energy בפורט סטוקטון, 340 מיילים מערבית לעיר.

לכידת השמש, לרתום את הרוח

תחזית האנרגיה המתחדשת הייתה בעבר עמומה. עכשיו, בזכות טכנולוגיות טובות יותר, זה ליבון.

(אינפוגרפיקה של 5W; מקור: מנהל המידע האמריקני למידע על אנרגיה)

(אינפוגרפיקה של 5W; מקור: קרן השמש)

(אינפוגרפיקה של 5W; מקור: מימון אנרגיה אנרגיה חדשה של בלומברג)

(אינפוגרפיקה של 5W; מקור: Tesla.com)

(אינפוגרפיקה של 5W; מקור: הלשכה לסטטיסטיקה של עבודה)

(אינפוגרפיקה של 5W; מקור: דייוויד פריס, חדשות E&E)

(אינפוגרפיקה של 5W; מקור: איגוד אנרגיית הרוח האמריקאית)

(אינפוגרפיקה של 5W; מקור: EIA עם ניתוח קצה נקי)

אפילו עם תוכניות לגדול עד 80 אחוזים בחמש השנים הבאות, העיר מצפה שיהיה לה אנרגיה רבה ממקורות מתחדשים אלה. (ליתר ביטחון, כשני אחוזים מהזמן, שירות ג'ורג'טאון שואב חשמל שמקורו בדלקים מאובנים. רוס אומר שהעיר יותר מפצה בפעמים אחרות על ידי מכירת עודף אנרגיה מתחדשת בחזרה לרשת - ברווח.)

בערים אחרות לא יהיה כל כך קל. קח את אטלנטה. תושבים קונים אנרגיה מג'ורג'יה פאוור שבבעלות משקיעים. בעניין הדברים, לאטלנטנים אין שליטה על אופן ייצורם של כוחם, אם כי הדבר עשוי להשתנות. בשנת 2019, ג'ורג'יה פאוור, על פי חוק המדינה, צריכה לעדכן את תוכנית האנרגיה שלה. טד טרי, מנהל פרק פרק ג'ורג'יה במועדון סיירה, אומר כי העמותות עובדת עם גורמים באטלנטה לשילוב מתחדשים, בעיקר סולאריים, בתוכנית המדינה. פיתוח מקורות אנרגיה כאלה בקנה מידה שיכולים להניע שטח מטרופולין עם 5.8 מיליון איש, כמו באטלנטה, או 7.68 מיליון באזור מפרץ סן פרנסיסקו, או 3.3 מיליון בסן דייגו, יתגלה כמאתגר. אבל זה לא נראה בלתי אפשרי. בשנת 2015, קליפורניה שמה לה למטרה להפיק 50 אחוז מהאנרגיה שלה ממקורות מתחדשים עד שנת 2030. שלושת השירותים בבעלות המשקיעים - פסיפיק גז וחשמל, דרום קליפורניה אדיסון וסן דייגו גז וחשמל - עומדים להשיג מטרה זו רק שתיים שנים מעכשיו, או עשר שנים מוקדם.

אל גור אומר שהסיבה היא חדשנות. "עקומת הפחתת העלויות שהגיעה לטכנולוגיות כמו מחשבים, סמארטפונים וטלוויזיות שטוחות הגיעה לאנרגיה סולארית, אנרגיית רוח ואחסון סוללות, " הוא אומר. "אני זוכר שהבהלתי לפני עשרות שנים כשאנשים התחילו להסביר לי לראשונה כי עלות המחשוב נחתכת במחצית כל 18 עד 24 חודשים. ועכשיו החל שינוי כלכלי דרמטי זה להפוך את שוקי החשמל לחלוטין. "

ראש העיר דייל רוס, מול תיאטרון ארמון ג'ורג'טאון ההיסטורי, הפך לסלבריטאי באנרגיה, מופיע בסרט המשך של 2017 לא נוח. (דרו אנתוני סמית ')

מסתובב Spur 3 ממרחים על מישורים המוקדשים בעיקר לחקלאות ולחוות מחוז אולדהם. (דרו אנתוני סמית ')

מסתובב ספר 3 באדריאן. בשנת 2016 העסיקה תעשיית הרוח 102, 500 עובדים בארה"ב (דרו אנתוני סמית)

אדם שולץ, אנליסט בכיר במחלקת האנרגיה באורגון, אומר שהוא מעודד מתמיד בנוגע לסיכויים להתחדשות. מכיוון שבצפון-מערב האוקיאנוס השקט נכללים מפעלי כוח הידרו בקנה מידה גדול שנבנו במסגרת ה- New Deal, האנרגיה כבר נוטה להיות יקרה יותר שם מהממוצע בארה"ב. אולם אנרגיה סולארית ורוח "התחזקה בשנים האחרונות עד כדי כך שאני אפילו לא יכולה לומר לך מה העלויות כי העלויות צנחו כל כך מהר", אומר שולץ. "יש לנו מספיק שמש", הוא אומר (ככל הנראה מתייחס לחלק המזרחי של המדינה), "אז זה רק עניין של זמן."

מכיוון שמכשול אחד לאימוץ אנרגיית הרוח והשמש הוא האמינות - מה קורה בימים רגועים ומעוננים? - שיפורים לא מדויקים בטכנולוגיית אחסון האנרגיה, כמו גם סוללות, עוזרים להאיץ את אימוץ של מתחדשים. בחודש מאי האחרון, למשל, חתמה טוסון חשמל אלקטריק על עסקה לאנרגיה סולארית עם אחסון, שיכולה להקל (אם לא לגמרי לפתור) את החששות לגבי אספקת חשמל בימים אפורים. האחסון העלה את עלות האנרגיה ב- 15 $ לשעה מגה וואט. עד סוף השנה צוטטה חברת השירות הציבורי בקולורדו דמי אחסון שהעלו את עלות השעה של מגה-ואט רק ב -3 $ ל- 7 $, ירידה של יותר מ- 50 אחוזים. בהישג ציוני דרך, טסלה התקינה את סוללת הליתיום-יון הגדולה בעולם בדרום אוסטרליה, בדצמבר האחרון, לאחסון חשמל שנוצר על ידי הרוח. אולם עד אז יונדאי אלקטריק עבד במטרופולין דרום קוריאה באולסן על סוללה שגדלה ב -50 אחוז.

אני שואל את רוס אם הוא דואג מה יקרה לאספקת החשמל של עירו אם יתעכב מעל פורט סטוקטון. הוא מגחך. "במערב טקסס מעונן?" הוא אומר. "באמת?"

"מבושל עם רוח טקסס ומים טקסס על ידי אנשי טקסס", הוא המוטו האחד של מבשלת Rentsch, "תומך מקומי בחיי גן הבירה." (דרו אנתוני סמית)

בירה מבשלת Rentsch "מבושלת עם רוח טקסס ומים טקסס על ידי אנשי טקסס." (דרו אנתוני סמית)

על פי נתוני מפקד האוכלוסין בארה"ב, ג'ורג'טאון היא העיר החמישית ביותר בצמיחה של המדינה עם 50, 000 תושבים ומעלה. צמיחתה הובלה בחלקה על ידי עסקים מקומיים כמו פיצריית 600 מעלות ודראפטהאוס. (דרו אנתוני סמית ')

בקמפוס של אוניברסיטת דרום-מערב (שם התלמידים חזרו על דבר מצחיק שקרה בדרך לפורום ), סטודנטים ואנשי סגל שוחרי הסביבה אוהבים לומר, "קיימות מתחילה ב- 'SU'." (דרו אנתוני סמית ')

סטודנטים באוניברסיטת סאות'ווסטרן (בחזרות משחק) אוהבים לומר. "קיימות מתחילה ב- SU." (דרו אנתוני סמית)

**********

בשנת 2015 כתב רוס מאמר למגזין " טיים " על המעבר המתוכנן של עירו לחידושים מתחדשים. "עיירה באמצע מדינה שפורסמה לאחרונה דרכי נפט על לוחיות הרישוי שלה, אולי לא נמצאת במקום שאתה מצפה לראות מנהיגים עוברים לדור סולארי ורוח נקי, " כתב. שמא שהקוראים לא יבינו את הרעיון הלא נכון, הוא חש שהוא נאלץ להסביר: "לא, הקנאים הסביבתיים לא השתלטו על מועצת העיר."

קצת יותר משנה לאחר מכן, אל גור, אחד הקנאים הסובבים את המדינה, הופיע בג'ורג'טאון עם צוות קולנוע לראיין את רוס בסרט המשך לא נוח . בסרט, כאשר כתב שואל את סגן הנשיא לשעבר אם ג'ורג'טאון הוא פורץ דרך לערים בסדר גודל דומה, הוא אומר, "בהחלט."

אני שואל את גור על השיעורים שהוא לוקח מג'ורג'טאון. "אני חושב שחשוב לשים לב לרו"ח שהופך לראשות עירייה ובוחן אובייקטיבי כיצד הוא יכול לחסוך כסף עבור אזרחי הקהילה שלו, גם אם זה אומר להתעלם מההנחות האידיאולוגיות לגבי אנרגיה מאובנת. במיוחד כאשר ראש העיר המדובר נמצא בלב מדינת הנפט והגז. "

רוס הוא עכשיו סלבריטאי באנרגיה, כשהוא יושב על לוחות ועידה ומשאיל את הספסל של ג'ורג'טאון להקרנות בסרטים סביבתיים. וזה לא רק השמרנים שכותבים אותו. כאילו כדי להוכיח את האמרה שאף מעשה טוב לא נפסל על עונשו, הוא שומע גם מאנשים שמודאגים מההשפעה של מתחדשים. "הם ניגשים אלי ואומרים בפנים ישרות, 'אתה יודע מה? טחנות הרוח האלה הורגות ציפורים, '"אומר רוס. " 'הו באמת? לא ידעתי שזה האינטרס הגדול שלך, אבל אתה יודע מה רוצח הציפורים מספר אחת במדינה הזו? חתולי בית. הרגו כארבעה מיליארד ציפורים בשנה. אתה יודע מה זה רוצח הציפורים מספר שתיים? מבנים שאליהם הם טסים. אז אתה מציע שנאסור על בית חתולים ובניינים לחייב? ' הם הולכים, 'לא בדיוק התכוונתי אליו.' "

Preview thumbnail for 'An Inconvenient Sequel: Truth to Power

המשך לא נוח: אמת לשלטון

איפה שהסרט התיעודי והספר הראשון של גור העביר אותנו דרך ההיבטים הטכניים של שינויי אקלים, הסרט התיעודי השני הוא מסע מרתק וסיפורי שמשאיר אותך מלאת תקווה ודחף לפעולה מיידית. ספר זה לוכד את אותה מהות והוא חובה לכל מי שאכפת לו מאוד מכוכב הלכת שלנו.

קנה